— Почему… — Мне показалось, что рот забит песком. — Зачем ты убил Мерла?
— Они близко, — прорычал человек, похожий на летучую мышь.
Красный повернулся, но прежде чем убежать со своими людьми, добавил:
— Не все всегда так, как кажется.
— Подожди, — сказала я. — Фейт. Ты ее знаешь?
Он бросил на меня озадаченный взгляд.
— Почему ты убил ее родителей?
— Она моя сестра. — Он издал какое-то дикое рычание. — Где она?
Что? Он ее брат?
— Ну же, хозяин, — настаивал один из его людей. — Они приближаются.
Я стояла и смотрела, как Красный и его банда исчезли в соседнем переулке, обдумывая его слова, не зная, чему верить. Свет от шаров Стражей, когда они вышли, поглотил меня. Я рухнула на землю, не в силах больше держаться на ногах.
Фейт.
***
Асила стояла у окна, небо было хмурым, капал дождь. Она стала старше. В волосах пробивалась седина, кожа на подбородке обвисла.
— Миледи? — Я узнала служанку с пикника. Она выглядела взволнованной и неуверенной, приближаясь к Асиле.
— Его уже нашли?
— Нет. Я искренне сожалею.
Асила отвернулась от окна.
— Хорошо. Он в безопасности от тех, кто желает ему смерти.
***
Я открыла глаза. Сбоку от окна трепетали прозрачные занавески. Снаружи на деревьях щебетали птицы. Этот сон, хоть и сбивающий с толку, был желанной переменой в моих ночных кошмарах о Красном. Я поправила подушку. Вся неделя прошла медленно с моим обязательным постельным режимом, но я чувствовала себя намного лучше.
Я перекатилась на бок. Фейт сидела на причудливом шезлонге напротив кровати. В руке она держала разорванный конверт. Я встала с кровати и села рядом с ней.
— Это то самое письмо, которое я тебе послала?
Она взглянула на него.
— Да. Он сказал, что он мой брат?
— Да, — ответила я, не зная, как отнестись к серьезному выражению ее лица.
Дрожащими пальцами она вынула из конверта выцветшую фотографию. Это была семья Ланиаров. Я узнала Фейт, стоящую рядом с пожилой женщиной. Фейт было лет двенадцать или около того. Рядом с женщиной стоял мужчина, а рядом с ним — подросток. Черты лица мальчика напоминали Красного. Как и его глубоко посаженные глаза и рыжие волосы.
Она коснулась его лица указательным пальцем.
— Это был мой брат, Фальто. Он мертв.
— Ты когда-нибудь видела Красного?
— Нет. — Ее голос был таким тихим, а лицо вытянутым. На похоронах Мерла она выла, как раненое животное, всю службу. Я не была уверена, стоит ли говорить ей правду, но она должна была знать.
— Мальчик на фотографии — Красный.
Ее голова резко повернулась в мою сторону, глаза расширились, и она сжала конверт.
— Ты уверена?
— Да.
— Значит, он жив. — Она опустила голову. — Но он чудовище.
— Да, — согласилась я. Ее лицо, искаженное печалью и смятением, разбило мне сердце. Что бы она ни пережила в тот день, когда были убиты ее родители и ковен, это должно было быть ужасно. Как может человек прийти в себя после того, как стал свидетелем этого?
Она встала и пересекла комнату.
— Я должна идти. Сегодня у нас совещание по безопасности. Спасибо, что дала мне знать о брате. Я не знаю, что и думать. Он был мертв для меня все эти годы. Он убил моих родителей, оставил меня умирать, и я предпочитаю думать о нем как о мертвом, а не как об этом монстре.
— Тебе нужно время, чтобы все обдумать. Я понимаю.
Лей просунула голову в дверной проем.
— Ты уже встала. Хорошо. Нам нужно одеться.
— Я, пожалуй, пойду. Поговорим в другой раз, — сказала Фейт, обойдя Лею и выскользнув за дверь.
Лея закрыла дверь.
— Тебе, наверное, надо принять ванну.
— К чему вся эта суета? Можно подумать, кто-то женится. — Я вытянула руки над головой, пытаясь расслабить мышцы. — Неужели нам обязательно носить длинные платья?
— Да, это так. А коронация Верховного Чародея — это как свадьба. Жаль, что Ника здесь нет.
— Да, очень жаль, — согласилась я.
Ник мог бы прийти, но после унижения на суде над Тодом, когда Эллен Аркрайт присоединила к его фамилии фамилию Конемара, он боялся Асила. Боялся того, что Мистики подумают о нем. Боялся, что они подумают, что он такой же злой, как и его биологический отец.
Лея плюхнулась рядом со мной.
— Я сделаю тебе прическу и макияж.
— А почему ты сразу этого не сказала? — Я была готова к тому, чтобы меня баловали.
— Это уже третья церемония, — сказала она, крутя мои волосы. — И третьи похороны. В убежищах так много беспорядков.
Разговор с Фейт о Красном напомнил мне слова Пии перед тем, как охранники уволокли ее прочь.