— Он слишком долго работал под прикрытием, — сказал Яран. — Возможно, ему нужен перерыв.
Я прикусила губу, наблюдая, как Эдгар пробирается сквозь толпу.
Арик подошел ко мне.
— Эдгар живет вместе со злом нашего мира. Он не знает добра в этих мирах. Но всегда разумно быть осторожным.
— Думаю, ты прав, — сказал Кайл.
— Ладно, но мы можем побеспокоиться об этом позже, — заныла Лея. — Давайте просто насладимся покоем на сегодня. Я хочу есть.
Каил обнял Лею за плечи.
— Я с ней. Нам всем не помешало бы немного подкрепиться и развлечься.
— Хорошо, — сказал Арик. — Приятного вечера. Мы соберемся завтра, чтобы обсудить это еще раз.
Мы бросились вниз по склону к палаткам. Я решила забыть о том, что сказал Эдгар, до завтра.
Вечер был полон жареного цыпленка, экстравагантных десертов и смеха с дядей Филипом и Стражами. С Ариком. Как будто между нами ничего не изменилось. Вот только теперь мы стали друзьями, и я была даже рада этому.
Глава 22
После долгого утра скучных лекций и нудных математических вычислений столовая гудела своим обычным шумом. Арик и Эмили сидели рядом, делясь друг с другом обедами. Фейт упаковала мне бутерброд с орехом, вырезанный в форме сердца. Клубника в шоколаде, морковь и огурцы, искусно нанизанные на зубочистки, и смайлик, нарисованный на бутылке с водой, делали обед похожим на то, словно он был приготовлен в пищевой сети.
— Она действительно любит готовить ланчи, — заметила Эмили, взглянув мимо Арика, открывая коробку шоколадного молока.
— Да, это своего рода экстрим, — ответила я.
Мой телефон завибрировал на другом конце стола. Это было сообщение от Наны. Она написала, что хочет мне что-то сообщить и приедет на выходные. Когда я спросила, в чем дело, она ответила, что мы должны поговорить лично. Я не могла придумать, что бы это могло быть. Это может быть связано с приближающимся днем рождения папы. Кайла, Фейт и я планировали устроить ему большой сюрприз.
Лея принесла поднос и села рядом со мной.
— Привет, утенок.
Я посмотрела на ее поднос.
— Ты купила обед?
— Сегодня день рыбных палочек.
Я застонала.
— И ты тоже?
— Демос был прав, они очень хороши.
— Я же говорил тебе, — сказал Демос, ставя перед ним два подноса. — Мне никто никогда не доверяет.
Каил подошел и поцеловал Лею в макушку.
— День уже закончился?
— Хотелось бы, — простонала я. — У меня так много работы по макияжу. — Вспомнив о присутствии Эмили, я добавила ложь, которую папа написал на моем бланке извинений. — Они должны давать нам передышку, когда мы болеем.
Эмили убрала пакет с молоком от губ.
— Я ничего не имею против макияжа.
Я уже собиралась сказать ей, что она шутит, но заметила Дейдру, сидящую в другом конце кафетерия за столом со Стражами из других убежищ. Ее палец зацепился за заднюю петлю брюк Людо.
Я откусила от бутерброда.
— Дейдра сейчас встречается с Людо? Это объясняет итальянскую кухню в последнее время дома.
Лея взглянула на них.
— Да, и сколько их теперь? Она совсем потерялась, не так ли?
— Думаю, что она просто пытается повеселиться после такого тяжелого времени с Ником, — сказала я. — Кстати, где он?
— Я видел, как он ел на улице, — ответил Яран, подходя к столу и неся свой поднос с обедом.
Я перекинула ногу через скамейку и встала.
— Пойду, найду его.
Капризная зимняя погода со снегом и грязью сменилась солнечным светом. Ник грелся в тепле на ступеньках, ведущих в общий зал. Солнце играло золотыми бликами в его каштановых волосах.
— Привет. Почему ты не с ребятами? — Я села рядом с ним.
— Просто думаю.
— О ком-то?
Он взглянул на телефон.
— Да, я действительно скучаю по ней. Мы переписываемся, так что я не хотел показаться грубым другим.
— Я тебя умоляю, все подростки грубы. Наши телефоны — это продолжение наших рук. Разве ты не знал?
— Ты говоришь, как твой папаша.
— Наверное, потому, что я его цитирую. — Я рассмеялась и принялась за обед. — Хочешь клубничку в шоколаде?
Он взял у меня клубнику за хвостик.
— Она и в самом деле увлекается этими обедами.
— Да, люблю ее. — Я сунула одну в рот и попыталась прожевать. Клубника была слишком велика для моего рта, и я чуть не подавилась.
Ник усмехнулся, слизывая шоколад с пальцев.
— Они не размером с укус. Их нельзя есть целиком.
— Знаю, — сказала я с набитым ртом. — Не волнуйся. Афтон приедет сюда на весенние каникулы.
— Это уже навсегда. — Он откусил большой кусок от бутерброда.