— Да, мы поняли, что ты умник.
— Не смотря на ваши подозрения теневая магия уровня альфа. — проигнорировал Марину Думов. — Когда в последний раз вы видели ведьму альфа уровня? Я — впервые.
— Ты не ошибся? — нервно спросил Повелитель.
— Искрящаяся альфа. Почти бета. — повторил Думов. — Невероятно… Да даже у Цеты не было такой силы.
— Ты уверен? — насупился Повелитель.
— Как никогда. — кивнул Думов, всё ещё принюхиваясь к запаху и вдруг почувствовал в сладком аромате розы горчинку, сморщился и ошарашенно произнёс. — Искривление источника. Тьма меня породи! Никогда ничего подобного не видел.
Марина притихла, Фёдор как-то машинально схватился за трость. Если этот парень скажет то, что хотел услышать Пламенев… Никакой защитный купол замка не сбережёт их от гнева Александра.
Но Барс сильно увлёкся запахом, а Олег и его отец слишком обеспокоились вердиктом парня.
— Ваша дочь прошла первые две стадии инициации, источник раскрылся в полной мере, энергетическое кольцо установилось, но с ним что-то не так. Он либо очень сильно искривлён, либо есть разрывы, не могу сказать точнее. Но проблема в нём. Её источник слишком слаб, чтобы самостоятельно залатать дыры. — Барс принюхался. — Источник пробудился года два назад. Гадом буду, если не во время того несчастного случая.
— Вполне возможно. — мрачно кивнул Пламенев-старший. — Подумать только, значит ещё есть возможность всё исправить.
— Поторопитесь. — задумчиво протянул парень. — У вас мало времени.
— Сколько?
— Может месяц, может два… — пожал плечами Барс. — Дайте угадаю через пару месяцев восемнадцатый день рождения? У вас времени только до него. После — карета превратится в тыкву.
— Вылечить запущенный случай искривления за два месяца? — Олег лишь головой мотнул. — А мама бы смогла…
— Мы знаем с чего начать. — кивнул Александр, он был хоть и напуган безвыходностью положения, но держался отлично. Барс даже не понял бы, что он не в духе, если бы не кривая улыбка Марины.
— Я ошибся. Её потеря способностей выгодна не только, тебе, Федя. — хмыкнул Думов. — Что такого нужно было сделать, чтобы ты её так возненавидела?
— Я её не ненавижу. — ужаснулась его заявлению Марина. — Просто у нас сложные отношения.
— Ой-ли, Пламенева, ну кому ты душу лечишь? — закатил глаза парень. — Парня не поделили? И ты её за это напоила стазисом?
— Твой язык тебя погубит! — со злостью прошипела Марина, а Барс понял, что попал прямо в яблочко. Он не знал Дарину, но в здравом уме не один парень не выбрал бы её сестру… если конечно сестрица не противнее в несколько раз. А это вряд ли, потому что противнее Марины — просто некуда.
— Нет, погубит меня кто-нибудь из членов твоего семейства. — фыркнул парень и хотел добавить что-то ещё, но в дверь влетел старший командующий городской стражей. В таком ужасном виде Барс этого весьма гордого господина не видел никогда в своей жизни.
— Люди на площади! — едва дыша просипел он. — Бунт! Движутся к крепости! С ними боевые маги!
Барс лишь языком цокнул, поднялся на ноги, отдёрнул камзол, взял с каминной полки бутылку с янтарной жидкостью и ей отсолютовал Фёдору.
— Я тебе говорил, что повышать налог на землю — это плохая идея? — вздёрнув подбородок произнёс он, его голос звучал так вкрадчиво и спокойно, но заставил некоторых присутствующих вздрогнуть. Фёдор молчал, зная, что сейчас вступать в словесный поединок нет времени. — О чём вы с советом только думаете на своих заседаниях? Сил моих на тебя не хватает.
— Замку нужно новое ядро. Сам сказал. — хмыкнул Фёдор.
— Ты понимаешь, что половина городских стражников и стражников Замка сегодня погибнет? Твоя армия уменьшится вдвое. — хмыкнул парень. — Ядро того не стоит.
Он одним глотком осушил бутылку и резко развернувшись бросил её в камин. От алкоголя огонь ярко полыхнул, но ярче него блеснули глаза Барса.
— Когда я вернусь, а я всегда возвращаюсь, мы об этом поговорим. — прошипел парень. — Коготь я забираю. Они мне нужны. Может хоть в этот раз кто-нибудь из них помрёт.