Острый подбородок, немного удлинённые уши, глаза цвета майской зелени, широкие плечи, внушительные мышцы… Ещё одна женская мечта! Вот зачем природа дарит эльфам такую красоту?
-Шарриф! Кира! - Элиот улыбался от уха до уха. -Как я рад вас видеть!
Поочереди он обнял гостей.
-Ты так выросла, крестница! В последнюю нашу встречу я тебя на плече носил.
-Ты тоже изменился!
-Нет, братишка таким и остался. Вот только...
-Что? - Элиот удивленно поднял брови.
-От тебя штабным этикетом несет за километр. Важный чиновник.
-А сам-то? - оба засмеялись. -Помощник начальника ГенШтаба! Паркетник!
-Я и забыла, как вы похожы! - Кира обреченно вздохнула и покачала головой.
-Заходите, присаживайтесь, - Элиот указал на два кресла. -Отца сейчас нету, вот я в его кабинете и засел.
Кабинет главы семейства представляла собой огромную комнату с двумя огромными окнами вместо стен. Слева от входа, напротив одного из окон, стоял черный стол и два кресла напротив. Стена за столом была вместо книжного шкафа, от потолка заставлена томами в кожаных переплетах. На стене, где находилась входная дверь, висели всевозможные образцы оружия - от ножей до двуручных мечей.
Гости сели на предложенные им места. Элиот налил себе и Шаррифу виски, а Кире - вина.
-Она не пьет, - как бы безразлично сказал Шарриф.
-За поступление можно, - улыбнулся Элиот и протянул изящный хрустальный бокал девушке.
-Она водитель.
-Мы же не едем никуда сегодня!
-А вдруг нужно будет?
В ответ Кира быстро сделала глоток и сказала:
-Значит ты не пьешь.
Шарриф выпил виски залпом:
-Не угадала. Элиот.
-Гад! - и Элиот повторил действие Шаррифа. -Попросим водителя.
-Лучшие боевые маги, а ведут себя хуже детей!
-Как есть, - Элиот развел руками и сел в свое кресло. -Ну что же, давайте обсудим дело. Итак, госпожа Викхранитель! Скоро Вы станете на должность предводителя отряда. Что именно ты знаешь?
-Общие факты.
-Проверим. Количество людей?
-Шесть.
-Подчинение?
-Начальник Генерального Штаба Боевого Волшебства и Верховный Советник.
-А главам государств?
-Нет, мы не зависим от них.
-Основное оружие?
-Двуручные мечи.
-Хорошо. Основа есть, а детали в Академии расскажут. Моя задача в этом деле маленькая - я хранил твой меч. Проверим легенду?
-Какую?
-Говорят, что Хранители чувствуют свой меч. Угадаешь, какой твой? - Элиот указал на стену с оружием.
Кира подошла к экспонатам.
"Так, рассуждали логически! Это меч. Значит, стилеты, ножи и кинжалы отбрасываем. Смотрим мечи. Этот грубый, этот коротковат."
Вдруг что-то в голове Киры щелкнуло и взгляд упал на длинный меч. Лезвие было довольно тонким. Изящную рукоять украшала россыпь мелких сапфиров.
-Это он.
-Значит все-таки правда, - довольно улыбнулся Элиот. -Но есть еще одна легенда.
-Хранитель не может жить без меча, - не отрывая взгляд сказала Кира.
-Верно. Это начнет действовать, как только ты прикоснешься к нему.
-Уже поняла...
-Готова?
"К такому никогда готов не будешь..."
Девушка протянула руку к мечу. Рука скользнула на рукоять. Кира аккуратно сняла оружие со стены. Первые мгновения ничего не происходило. Но дальше... В голову ударила резкая боль. Все тело начало жечь, будто вместо крови было раскаленное железо. Опершись на меч, Кира рухнула на колени. Шарриф кинулся к девушке, но Элиот схватил его за рукав.
-Не трогай ее. Так нужно.
-Твою дивизию!!!! Что со мной??!!
"Все хорошо, юный эльф. Теперь ты одна из нас. Ты действительно достойна этой миссии. Спасибо, что продолжишь наше дело."
Сразу же боль начала отступать. Кира упала на пол, потеряв сознание, так как все силы ушли. Очнулась она уже сидя в кресле. Перед ней с перепугаными лицами стояли дядюшки. На коленях.
-Я отключилась и меня короновали? - с трудом проговорила Кира.
-Я же тебе говорил, что с ней все нормально! - засмеялся Шарриф. -Ещё толком разговаривать не может, но уже шутит.
-И вот так всегда! Вечно я неубиенный монстр! Никакой доброты и нежности ко мне. А еще дядей называется! - недовольно ответила Кира и, оперевшись на подлокотники попыталась встать. -Ай! Бляха от сандаликов! Это еще что??
Кира посмотрела на правую ладонь. Увиденная картина большого позитива не принесла. Внизу возле большого пальца был небольшой ожог в виде недорисованого знака бесконечности.
-Круто! Это же не пройдет, да?
Элиот покачал головой.
-Это метка Хранителей. Такая будет у вас всех. Собственно по ней ты и найдешь весь отряд. Но об этом позже. Пойдемте я покажу ваши комнаты.
***
В день рождения дядюшки сделали все, чтобы праздник был незабываемым. Хоть не было ни шумной вечеринки, ни толпы друзей, Кира была безумно счастливой в этот день. Конная прогулка, пикник и рассказы Элиота и Шаррифа об их обучении в Академии. Все было великолепно, не считая одного. Теперь на поясе у девушки висел меч, как напоминание о том кто она. Теперь все будет иначе.
***
Утром 31 июля весь дом графа Левинскросса ходил ходуном. Дяди и сама Кира перепроверяли наличие необходимых вещей. И все бы ничего, но дядюшки постоянно устраивали ей засады для тренировки реакции. В итоге все закончилось тем, что Кира поставила щит вокруг себя и пошла завтракать.
-Нет, ну так же не честно! – возмущался Шарриф, присаживаясь за стол рядом с племянницей. –Все развлечение испортила!
Кира прям соком подавилась.
-Я вам что, подопытный образец? Закажите пропуск в Исследовательскую Академию, если нежить хотите погонять!
-Нежить это не то!- недовольно заворчал Шарриф. –Она же не возмущается, как ты!
-Это было возмущение? – Элиот изобразил удивление. –Я думал это матерящаяся нежить по дому бегает!
-Ой, как смешно и остроумно! Прям уши в трубочку скрутились! Лучше время скажите, когда выезжаем.
-В десять. Нам к одиннадцати нужно быть там.
-Хорошо. Я буду у себя. Приятного аппетита! – Кира встала и, бросив салфеткой в Шаррифа, отправилась на выход.
-С характером, - улыбнулся Элиот, кивая головой в сторону закрывшейся за племянницей двери.
-Еще какой! Это пока цветочки!
-Она так напоминает…
-Не вспоминай ее никогда! Особенно при Кире.
-Она ничего не знает?
-Нет, и не должна. По крайней мере, пока.
-Объясни мне одно. Как, постоянно посещая Мир Магии, она до сих пор не знает об этом?
-Я наложил на нее заклятье, как я сам его назвал, Безразличия. Как только она слышит что-нибудь про них, то моментально теряет интерес к разговору и в памяти он не откладывается. Правда, время от времени его обновлять нужно.
-Не боишься, что однажды не успеешь обновить и она все узнает?
-Будем надеяться, что все будет хорошо. И здесь мне поможет Алек.
-Снова втроем? – Элиот довольно улыбнулся.
-Да! «Демоны» снова в игре!