- Сегодня провожаем в последний путь молодого Правителя. Вчера утром его тело привезли в Солгард, дикий вепрь распорол ему брюшину, он умер на месте, карер из поместья на северо-западе от Солгарда не смог его спасти, - сказал с грустью в голосе молодой стражник.
Гифт только кивнул и быстро зашагал в замок Правителя. Наверно Марвел уже там, после того, как его сын принял на себя бразды правления, он решил перебраться на юг и купил себе небольшой виноградник рядом с Кандидом. Но не долгой была его тихая жизнь простого земледельца, теперь ему придется вновь править городом до совершеннолетия внучки. Даже законы придется пересмотреть, ведь похоже, что в первый раз единственной наследницей Солгарда стала маленькая девочка. "Лучше пусть так, чем если бы после смерти Антрекс не оставил детей, тогда бы Солгард достался представителю одного из трех оставшихся городов", - подумал гифт.
***
Джуа, погруженный в свои мысли шел по осеннему лесу, он собирался навестить Нарфрида. Все события минувших недель так захватили молодого мага, что он и забыл, что должен был явиться на Круглое озеро. Вчера утром Сильвана напомнила ему об этом, и карер в тот же день направился в путь. Даже карером он теперь не был, он без труда пользовался менгирами, видел магическим зрением все тонкости оболочек, ментально мог связаться с любым, даже малознакомым магом на острове. Единственной, кого он так и не смог отыскать была Рулана. Джуа настоял на прочесывании всего острова и сам помогал Вилайету, но следов девушки так и не удалось найти. Но одна странная находка заставила магов задуматься: это был один из учеников Римвела, его звали Ивар. Вилайет нашел его застывшее тело рядом с пещерой, в которой находился менгир рядом с Вуалоном. Ученик Римвела не подавал признаков жизни и выглядел так, как будто его высушили и удалили всю воду из тела. Признаков жизни он не подавал, вернуть его к жизни не удалось даже после того, так его перенесли в Солгард. Джуа был уверен, что этот ученик Римвела как-то связан с внезапным исчезновением Руланы. Конечно, он очень хотел спросить о судьбе девушке, но не был уверен, что получит точный ответ.
- Она жива, - подтвердил старец, - но отпустят ее не скоро, а когда этот день настанет, она не захочет уйти.
- Кто ее удерживает и где она?
- Помни, Джуа, один вопрос - один ответ.
Не сдерживая охватившую его злость, молодой маг отправился прочь, он не помнил, как добрался до "Перекрестка", пользовался ли он вообще менгиром? Сегодня после обеда предстоял Большой совет магов. Эдмион настоял на внеочередном собрании всех магов, закончивших школу со знаками отличия. Нужно было искать замену Арвальду, Платинию и Тагрусу. Вилайета вновь приняли в ряды учителей, но занятия в этом году еще не начинались. Вновь прибывших учеников размещали в левом крыле замка.
Джуа поднялся по центральной лестнице и зашагал в направлении библиотеки, там решено было провести собрание. Молодой маг окинул взглядом центральный стол, он заметил там с десяток незнакомых ему магов, почти все они были еще молоды и могли быть ровесниками Вилайету. Эдмион первым взял слово. "Наверно только меня и ждали", - подумал Джуа. Последовало чтение условий договора, который Эдмион подписал с Антрексом, маги пользовались всеми помещениями в левом крыле, они сохраняли свою независимость, но обеспечивать питанием многочисленных учеников магам приходилось самим. Антрекс хотел было выторговать скидку для оплаты обучения придворных карера и гифта, но Эдмиону удалось настоять на своем и оставить прежнюю плату за обучения. Техн Дарий перешел к вопросу о финансовом состоянии школы, положение с трудом позволяло закупить запасы на зиму, плата преподавателей в школе не была высока. Эдмион представлял новых учителей, все они по очереди вставали и рассказывали пару слов о себе. Среди них был и карер из поселка скотоводов рядом с домом Яруты, и северянин-гифт.
- И наконец-то последний вопрос в сегодняшней повестке дня. Я снимаю с себя должность главы школы, - раздался удивленный гул голосов. - Много событий произошло за последнее время, школу ждет новый этап развития, хотелось бы, чтобы и руководство пришло новое, со свежим взглядом на проблемы. Уж поверьте, не все будет гладко! - маги закивали головами. - Итак, выдвигайте кандидатуры!
- Многие со мной согласятся, но среди нас есть молодой, но талантливый маг, чья сила позволила нам сегодня беседовать и обсуждать будущее, - начал Вилайет. - Он храбро сражался в решающей схватке и чудом выжил. Именно его, Джуа, я предлагаю выбрать новым Верховным магом. Это уже не тот карер, который окончил школу пару месяцев назад, это сложившийся и талантливый маг, сильнейший на этом острове.
Джуа не ожидал такого развития событий, он смотрел на приближающихся магов, которые жали ему руки и поздравляли. Никто из присутствующих так и не выдвинул другую кандидатуру.
- А как же должность Придворного карера? - начал было молодой маг.
- Ты уже доказал всем, что сможешь совмещать обязанности Советника правителя и карера, когда работал с Антрексом. Сейчас, когда несколько кареров находятся в замке каждодневно, должность Придворного карера скорее чистой воды формальность.
- Итак, Джуа, нужно твое публичное согласие, - обратился к молодому магу Эдмион.
- А разве у меня есть выбор? Я согласен. Похоже, что я единственный среди магов, который знает положение дел в Солгарде. Это должно помочь в развитии школы, мне хочется разослать вести в самые отдаленные поселки и отобрать талантливых ребят для обучения. Теперь никому не нужно будет скрывать свои способности!
***
Бестелесная тень скользила над фермой к северо-западу от Солгарта. "Ничего, опять ничего, а время уходит, прибежище в виде человеческого тела скоро станет мне необходимо"! Вдруг на пороге рубленного дома появился мальчик лет четырех, он смеялся и не давался в руки женщине, которая пыталась его одеть.
- Уже холодно, одевайся, а не то я пожалуюсь на тебя дедушке! Тогда не видать тебе сладостей и игрушек!
"Вот это удача! Магические способности, и еще к тому же кровь наследников Солгарда. Через десять-двенадцать лет с него будет больше толку, чем от Римвела". Тень окутала мальчугана и просочилась сквозь его тонкую розовую кожу, мальчик прекратил беготню, и тут же успокоился.
- Вот молодец-то какой, - приговаривала женщина, так и быть, отпущу тебя на ярмарку с отцом.