Девушка уже свернула с Северного пути и подходила к пещере, вдруг где-то совсем рядом раздался волчий вой. Она не испугалась, но очень удивилась, о волках рядом с оживленной дорогой давно никто не рассказывал, Рулана остановилась и прислушалась, магический слух позволял ей уловить конский топот. Девушка остановилась, проверила эфир и поняла, что это обычный всадник, без каких-либо магических способностей, еще немного, и она могла увидеть молодого мужчину, это был высокий и очень привлекательный уроженец РамРамбурга, брюнет с сияющими голубыми глазами. Он сидел верхом на огромном вороном коне и обворожительно улыбался.
- Привет! Ты ведь Рулана? - спросил незнакомец, спешился и взял коня под уздцы.
Девушка только кивнула в ответ.
- Хорошо, что я тебя нашел! Сегодня утром я посетил кондитерскую господина Маркеса и чуть не расплакался, когда узнал, что тебя две недели не будет в Вуалоне.
Рулана ничего не понимала, но предполагала, что должна быть веская причина, которая заставила бы пустить слезу этому красавчику.
- Позволь представиться: Ивар, помощник управляющего в замке правителя Кандида. Ты нам срочно нужна! Уже через три дня предстоит торжественный юбилей, пятьдесят лет правления Руфуса. А он пару дней назад дал понять нашему кондитеру, что его торты ни на что не годятся, тот не выдержал и в тот же день уволился. В городе тоже никто не смог удовлетворить взыскательные вкусы правителя, но один мастер так и сказал: "Тогда в Вуалоне ищите, есть там талантливая девица!".
Девушка стояла как вкопанная, она знала, что в Вуалоне ее уже узнают на улицах, но чтобы слава о ней докатилась до Кандида! Этого она не ожидала.
- А я как раз в Какдид собиралась, - смущенно вымолвила девушка.
- Да? Вот эта удача! Ты сможешь помочь? А то я боюсь, что лишусь своего места, если не приведу тебя в замок.
Девушка украдкой взглянула на молодого мужчину, что-то в нем было такое, что она не смогла отказать его просьбе.
- Хорошо, я согласна! Думаю, за пару дней я справлюсь с заданием. Сначала нужно проверить ваши запасы, а потом можно и к делу приступать.
- Ты не представляешь, как я рад! Если чего не будет хватать, то прогуляемся с тобой по главному базару, выбор там огромный. Садись верхом, Вихрь сможет нести нас вдвоем.
- Может, мы договоримся встретиться в Кандиде через два дня? - неуверенно спросила Рулана. Она понимала, что сама доберется до города значительно быстрее. - Без меня тебе будет проще путешествовать.
- О чем ты говоришь? Как я могу тебя бросить? Не безопасно девушке путешествовать в одиночестве. Вот выйдем на дорогу, соединяющую Солгард и Кандид, а там за полдня доберемся до города!
Вороной конь сам сделал несколько шагов в сторону девушки, улыбнувшись, она легко вскочила вверх и устроилась в седле. В тот же момент конь помчал ее по узкой лесной тропе, она попыталась схватиться за уздечку и сильнее натянуть поводья, но на ее глазах они начали постепенно исчезать, руки хватали узкие полупрозрачные ремешки и пальцы не находили, за что можно было уцепиться. Конь мчался так быстро, что сначала Рулана даже и не думала о том, чтобы с него спрыгнуть. Когда же она попыталась руками вцепиться в ветвь дерева, находящуюся над головой, то поняла, что не может пошевелить и пальцем. Руки держались за конскую гриву, ноги как будто приросли к бокам лошади. Постепенно она понимала, что это хорошо спланированная ловушка и не в Кандид ее везут, а тот красавчик, который представился помощником управляющего замка и не собирается ей на помощь приходить. "Вилайет! Где ты? Похоже, что у меня неприятности!", - жалобно прошептала девушка. "Рулана! Что случилось", - отозвался гифт. Ответа не последовало. Большое насекомое, похожее на пчелу впилось в шею девушки, ее глаза замутились, тело обмякло, конь остановился перед высоким темноволосым мужчиной, он подхватил Рулану и осторожно положил под росшей рядом березой.
Джуа нанизывал последнюю бусину на тонкую полоску кожи, вот он и закончил браслет! Ослабив шнуровку, молодой маг просунул руку внутрь изделия, он был доволен результатом: украшение получилось простое и оригинальное. Вдруг голубые детали из кожи начали светиться, еще немного и четыре квадрата стали вкруговую перемещаться по запястью. Карер как завороженный смотрел на руку, послышался тихий стук бусин из оленьего рога. Знакомая обстановка мастерской технов резко сменилась на лес, маг видел перед собой троих людей, двое мужчин и девушку, она как будто спала, заботливо укрытая большим клетчатым пледом. Джуа всмотрелся в лицо девушки, это была Рулана! А мужчины сидели рядом и не спускали с нее глаз. Стук смолк, теперь он четко слышал разговор.
- Похоже, что ты не рассчитал дозу снотворного, сколько она еще проспит? Мы могли бы повременить с этим. Как ты теперь доставишь ее в Рамбург? - спросил невысокий и коренастый парень лет девятнадцати.
- Да, нужно было дождаться, когда она во всех подробностях передаст гифту, что с ней произошло! - раздраженно ответил статный брюнет. - Учитель будет доволен нами, найти эндару - это настоящая удача. А этот ее приятель, когда мы встретились у мельницы только о ней и думал, попадаются же такие идиоты! Я читал его мысли как с листа. Придется тебе опять превращаться и нести, хотя бы ее. Путь не близкий, потом я сменю тебя. Вот в таком состоянии она как раз и не доставит проблем, а с помощью заклятий я смогу ее надежно закрепить.
- Ты опять мне предлагаешь в этара превратиться? Сам ведь знаешь, что это очень неприятно. Откуда только Римвел нашел этого зверюгу! Теперь он всех экосов тренирует, кто не сможет выдержать в теле ящера пару часов, тот сразу же к второсортным причисляется. Тебе везет, ты всегда у него в любимчиках ходил!
- На это есть причины, я единственный владею магией гифтов и экосов. Хватит уже разговоров, отправляемся на восток!
Коренастый экос послушно встал и отошел на пару шагов. Его тело стало видоизменяться и расти, вот уже стали появляться знакомые Джуа очертания ящера с рыжими перьями.
Ученика кто-то тормошил за плечо, послышался знакомый голос Байдора.
- Джуа, приди в себя! Возвращайся! - рука техна ослабила шнуровку браслета, и только когда тот оказался лежать на столе, карер встряхнул головой и недоуменным взглядом оглядел присутствующих. - Вот, перед вами пример внезапного инсайта, похоже, что нашему Джуа удалось создать свой идеальный браслет. Это редко у кого получается, - обратился техн к обеспокоенным ученикам. - Оболочка сознания карера на какое-то время отделилась от его тела. Рассказывай, что ты видел?
- Не могу! Байдор! Мне нужно поговорить с тобой наедине, - сказал карер.
Полуэкосу не пришлось долго уговаривать учителя, тот разрешил ему покинуть долину, но настоял на том, чтобы тот вернулся к ужину. Орел взмыл с площадки, которую техны использовали для полетов на планерах, маг понимал, что времени у него в обрез. Как только Джуа пролетел над горами, он тут же связался с изгнанным из школы гифтом.
- Вилайет! Похоже, что у Руланы проблемы, - выдавил из себя ученик.
- Ты-то откуда об этом знаешь? Она сообщила тебе?
- Нет. Это был инсайт.
- Ого! - гифт и не скрывал своего удивления. - Потом подробности расскажешь. Что тебе известно? Я не могу найти ее по эфиру.
- Ей вкололи какое-то зелье. Может оно в этом виновато.
Выслушав Джуа, гифт сразу же изложил свой план.
- Я перемещаюсь к менгиру у "Перекрестка" и пытаюсь найти двух магов по эфиру в его окрестностях.
- Если они уже в воздухе, это мало поможет.