– Это не смешно, – буркнула я, но на секунду подумала, как я выгляжу со стороны и мои губы дрогнули, но я подавила смех.
Немного впереди показалась серая высокая стена и ворота аркой. К воротам не было проложено асфальтированной дорожки, просто протоптанная колея. Когда мы подошли, эхом разнеслись строгие голоса.
– Стойте.
– Да ладно? Вы не узнали стражницу? – фыркнула Линара и закатила глаза, от меня не ускользнула резкая перемена ее поведения. Ранее игривая и беззаботная, сейчас она стала более дерзкой. Перед нами вдруг появились два стражника, они были одеты в блестящие доспехи, их лица скрывали необычные шлемы, больше напоминающие головы орлов. В руках стража держала какие-то светящиеся посохи. При виде Линары, они слегка склонили головы и открыли ворота.
За стеной был совершенно другой мир. Вымощенные камнями дорожки, аккуратно выстриженные кусты, невысокие деревья все как под копирку. Я услышала журчание фонтанов, все такое яркое и не настоящее. Я не привыкла к такому, в моем мире все иначе. А сейчас, я словно попала в рисованный мультфильм. По обе стороны дорожек возвышались фонари, их основания перекрученные и к верху загнуты, но светили не лампочки, а какие-то огоньки.
Дорожка расходилась в трех направлениях. И я замедлила шаг.
– Слева деревня, а справа торговая площадь – Линара заметила мое любопытство, – но нам надо в замок. У тебя будет еще возможность все осмотреть.
– А что в замке?
– Кстати, – Линара стукнула себя по лбу, – ты познакомишься с правительницей Эйтнеей.
– Эйтнея? Я думала у тебя необычное имя. Расскажи мне о ней. Как мне себя вести?
– Она очень красивая, светлая и мудрая, – Линара вдруг остановилась и повернулась ко мне, – но она очень строгая, поэтому, когда зайдешь сразу поклонись и не смотри ей в глаза.
– Поняла. Что-нибудь еще?
– Вроде нет, – она пожала плечами и продолжила меня вести.
Я попросила ее идти не так быстро. В свое время я пересмотрела много мультфильмов, фильмов и переиграла в кучу игр, связанных с миром фэнтези, и даже не могла подумать, что когда-нибудь стану его частью. Немного в стороне от дорожки, по которой мы шли, я заметила маленькие домики. Они были такие забавные, как игрушечные, стены не ровные, а немного выпуклые и в основном ярких цветов, похожие на грядку с разноцветными тыквами. Но что-то было не так.
– А где люди? – я огляделась по сторонам, действительно, кроме нас с Линарой никого не было.
– Наверняка спрятались по домам, к нам не каждый день приходят жители Земли.
– Не понимаю.
– И не пытайся, жители слишком осторожны.
Но в одном из домиков я заметила, как дернулась занавеска. Странно, что волшебники так напуганы. Вскоре мы вышли на просторную площадь, большое количество различных статуй, высаженные клумбы и забавные скамейки. Этот мир больше похож на средневековье, но чувствуется, что он далеко ушел от моего. В центре площади стояли несколько столбов с флагами, блестящий на солнце шелк ярко-красного цвета с изображением какого-то животного напоминающего пегаса.
А потом перед моими глазами возникло самое необыкновенное, что я когда-либо видела. Дорога поднималась вверх и упиралась в еще одни ворота, но они были открыты. Мы вышли на огромную дворцовую площадь, в центре которой стояло несколько очень странных деревьев, их ветви, темно-пурпурного цвета, спиралью тянутся вверх. Я подошла ближе и увидела на этих деревьях светящиеся фонарики.
– Это фрукты Куарпа.
– Что это?
– Королевские фамильяры любят эти фрукты, – пояснила Линара.
За деревьями перед дворцом стояла небольшая круглая беседка с широкими опорами и стеклянным потолком-куполом, опоры и потолок, словно ветви лиан, обвивал позолоченный узор и каждую колонну украшали светящиеся камни. Вправо и влево от главного здания уходили дугой две широкие лестницы, справа по лестнице расположилась еще одна круглая беседка, а слева королевский сад. Высокие стены дворца выглядели очень непреступно, по периметру его возвышались четыре смотровые башни с такими же стеклянными куполами. По обе стороны от входных дверей стояли две статуи воинов, я понимала, что они не живые, но все равно было жутко.
–
Думаю, тебе лучше подождать тут, – Линара остановила меня возле входа, – я доложу о твоем прибытии.
Когда я осталась одна, вдруг поняла, что ужасно волнуюсь. Возможно, здесь мне не место, я чужая в этом мире. Я боюсь, что меня не примут, боюсь, что не справлюсь. Но обратного пути нет, мне предстоит встретиться со своей судьбой. Я почувствовала, как у меня затряслись колени и жгучее чувство тошноты, это был приступ паники и если бы я знала куда, то уже бежала со всех ног. Я развернулась от двери и глазами искала пути для отступления, но обстановка мне не знакома. Я услышала чьи-то голоса, обернувшись я застыла от увиденного. В мою сторону шли два странных существа, их лица напоминали морды животных, но они говорили на человеческом языке, забыв обо всем, поддавшись панике, я побежала по лестнице, которая вывела меня в прекрасный сад, но мне некогда была любоваться пейзажами. Перед глазами мелькали зеленые кусты, откуда-то доносились звуки фонтанов. Мое сердце колотилось в бешенном ритме, мне казалось, что за мной кто-то гонится, я оглянулась и тут же врезалась в кого-то.