Я поймала себя на том, что бесстыдно пялюсь на него, мой взгляд метнулся к хмурому парню, он все также смотрел на меня с какой-то ненавистью.
– Это Мэлроуз, – Линара взяла меня за локоть, – она четвёртая хранительница.
– Да? Любопытно, – в глазах парня заиграл какой-то огонёк, губы растянулись в игривой улыбке. Он подошёл ко мне, чуть ли не в плотную. – Посмотрим ,– эти слова парень практически прошептал, подмигнув мне. – Что ж, нам пора, у нас тренировка,– он прошёл мимо. Остальные пошли за ним.
– Кто это? – я посмотрела в след удаляющейся компании.
– Брюнет, который говорил с тобой, это Андрес. Он начальник элитой стражи. Слева от него, который пониже- Дариан. А третий Кахир.
– Кахир? Это тот, который должен был занять моё место? Он всегда такой «приветливый»? – я обозначила кавычки пальцами в воздухе.
– Он очень мечтал об этом. На самом деле, любой бы хотел оказаться на нашем месте. А что касается его «приветливости», – Линара повторила кавычки за мной, – не обращай внимания, он своеобразный и очень замкнутый.
– Почему все хотят стать стражами? Рисковать своими жизнями?
– Защищать свой народ и свой дом – это не риск. Хранители имеют кучу преимуществ. Над нами только повелительница. И даже её приказ мы можем оспорить, если он кажется нам не разумным.
– Как это?
Линара остановилась и посмотрела на меня, на лицо отобразилась мягкая улыбка, она провела по моей руке и крепко сжала запястье.
– Всему свое время, Мэлроуз. Ты все узнаешь, но постепенно.
– Я бы не хотела с этим затягивать.
– Что?
– Чем скорее мы разберемся с низшими, тем быстрее я вернусь домой ,– это мое высказывание Линара оставила без ответа, но сейчас я не обратила на это внимание. Мне хотелось только одного, быстрее приняться за обучение.
Мы вернулись на дворцовую площадь, сегодня город уже не выглядел безлюдным и опустошенным. Но от моего взгляда не ускользнуло странное поведение местных жителей. Они делали вид словно меня не существует, но проходя рядом со мной напряжение в них нарастало. От этого мне становилось не по себе.
– До церемонии у нас есть немного времени. Я могу показать тебе окрестности.
– Конечно. Мне очень любопытно.
На развилке мы свернули налево. Я посмотрела под ноги, тропинка, выложенная камнями разных размеров, из-за неровных краев между ними образовывались довольно таки приличные щели, через которые проступала трава. Меня все еще поражало и удивляло все вокруг. Цвета, в которые выкрашена природа, какие-то неестественно яркие. Чуть дальше от тропинки, между деревьями я увидела очень красивую беседку. Тонкие витиеватые прутья, обвитые маленькими розовыми цветами. Перед моими глазами сразу нарисовалась картина, как двое влюбленных уединяются в этой беседке. Впереди я услышала лязг металла. По мере нашего приближения звон усиливался.
– Это военный полигон. Здесь воины тренируются в бою c различным оружием.
Я увидела просторную оборудованную площадку, на которой несколько человек сражались в тренировочном бою. Вдруг один из мечников силой ударил по ноге другого и тот повалился на землю. Я вскрикнула и закрыла рот рукой. Но то, что к раненному никто не поспешил на помощь, еще больше напугало и разозлило меня. Другой мечник подошел к своему оппоненту, крепко сжимая рукоять меча. Не успела я моргнуть, как парень, который только что лежал на земле, оперившись на руку, сделал сальто назад и выбил меч из рук соперника. Дальше они продолжили бой в рукопашную. Они двигались так быстро, иногда казалось, что их ноги не касаются земли. Бой вскоре закончился ничьей, он был остановлен высоким мускулистым мужчиной.
– Это Гарух, – прошептала Линара, – он генерал королевских войск и сам лично проводит тренировки.
Гарух выглядел очень устрашающе. Он был одет в черные штаны, из какой-то плотной ткани с толстыми ремнями, обвивающими его талию и ноги, тяжелые сапоги. Благодаря тому, что на нем была надета жилетка, я смогла разглядеть огромные руки, обезображенные шрамами.
Мужчина все это время был повернут к нам спиной, он стоял возле парней и грубым низким голосом объяснял им их ошибки. Возвращаясь на свое место, Гарух повернулся к нам. На его лице тянулся еще один большой шрам, через правый глаз по щеке, почти до самой шеи.
Парни вышли на позиции, я поняла, что начинается второй раунд. Только сейчас я разглядела их, это был Кахир и Андрес. Неожиданно для себя я смутилась, поняв, что рассматриваю обнаженные торсы парней, я тут же отвела взгляд, но любопытство взяло вверх. Мне был интересен исход боя. Андрес с широкой улыбкой хлопнул по плечу Кахира и поднял свое оружие. Глядя на Кахира, я чувствовала полное отторжение. Все в нем отталкивало, его взгляд, его голос, его внешность. Во всей этой яркой обстановке он был темным пятном, которое хотелось скорее удалить. Не говоря об Андресе, я совсем не знаю его, но он производит противоположное впечатление, противоположность во всем, не смотря на его неприязнь ко мне. Его тело бы оценили скульпторы. Четкие линии накачанных мышц, именно накачанных, а не перекачанных стероидами. Я наблюдала, как напрягались его руки, когда он сжимал меч и как грациозно он двигался, словно танцуя. Чего не скажешь о Кахире, его движения были тяжелыми и четкими. Андрес с поразительной легкостью уходил от удара, все время боя на его лице мелькала улыбка, что заметно злило его соперника. Кахир издал звук похожий на рычание и, заведя меч, за голову атаковал соперника в прыжке, Андрес отскочил в сторону и острый меч вонзился в землю по самую рукоять. Попытка, вытащить его, не увенчалась успехом и бой закончился, когда холодная сталь уперлась в горло Кахира.