– Он словно одурманен, – ответил какой-то солдат.
– Оставь меня! – Раздался громкий крик, с другой стороны.
Мы обернулись, второй дозорный сражался с темнотой. Он рьяно бил своим мечом. А потом посмотрел на нас, у него был затуманенный взгляд. Солдат поднял свое оружие.
– Оставьте меня! –Прокричал снова он и попытался нанести удар по мне.
Но стоявший рядом со мной воин, защитил меня. Несколько человек повалили нападавшего на землю и связали, а он продолжал истошно вопить. Серана также связали и посадили в центре.
– Я знаю, что с ними, – Линара приблизилась к Серану и пристально посмотрела ему в лицо, а потом начала смеяться.
– Линара? – Я испугалась. Не понимаю, что происходит, один за другим, все сходят с ума.
– Ее тоже нужно связать, – солдаты стали приближаться к ней, но Линара отбросила их порывом ветра.
Их отнесло далеко от лагеря, куда-то в темноту. А Линара освободили связанных солдат, и они втроем уставились на меня. Я попятилась, а они медленно приближались.
– Не подходите, – проговорила я дрожащим голосом.
Я метнула руками и вокруг меня образовался огненный круг, что очень помогло. В свете пламени их безжизненные, безумные глаза нагоняли леденящий ужас. Линара занесла руку, я поняла, что она хочет затушить огонь, одновременно с ней я воспользовалась силой, и от ее ветра огонь вспыхнул сильнее, отбрасывая их назад.
– Скоро ты останешься совсем одна, – ее голос вибрировал, – и огонь тоже потухнет.
Из темноты вышли остальные солдаты и они были, в своеобразном трансе. Меня окружили, я не знала, что делать. Все они смотрели на меня, не отворачиваясь и не моргая.
Я ужасно устала, прошло уже несколько часов. Меня держали плотным кольцом, я хотела спать и чувствовала, как поддержание пламени выкачивает мою энергию. Мои глаза закрывались, я их силой заставляла открываться и каждый раз Линара пробовала воспользоваться моментом и затушить огонь. Совсем скоро силы покинут меня и их уже ничего не остановит.
Я облокотилась на ствол дерева и посмотрела на небо, это был редкий участок в лесу, где его было видно. Небо становилось светлее, я поняла, что скоро встанет солнце. Пламя вокруг меня вспыхнуло и стало постепенно угасать. На лицах моих путников растянулись улыбки, и они перешагнули через остатки моей защиты. Линара взяла мое лицо в свои руки и пристально посмотрела в мои глаза. Я стала теряться, вокруг все стало уплывать, только ее глаза.
– Сопротивляйся, моя девочка, – в моей голове прозвучал чей-то не знакомый, но такой родной голос.
– Зика, – единственное что я смогла произнести.
Фамильяр подскочила ко мне и ударила копытом Линару, но не сильно, а всего лишь отгоняя. Солнце осветило поляну и мое сознание прояснилось.
– Что произошло? – Линара потерла свои глаза, – Зика? Ты напала на меня?
– Ты вернулась, – прошептала я.
– Вернулась? – На ее лице вырисовывалось четкое непонимание.
Солдаты тоже пришли в себя, но также не понимали, что произошло. Бессонная ночь и поддержание огня полностью истощили меня, я упала без сознания на землю.
Я очнулась в палатке, руки тряслись и была дикая слабость. Кое-как я поднялась на ноги и вышла из палатки, к моему ужасу, мы находились все на той же поляне, в этом проклятом лесу.
– Почему мы еще здесь? – Возмутилась я.
– Потому что ты была без сознания, – Линара сидела возле костра и готовила кушать, – как мы могли куда-то уйти?
– Сколько я проспала?
– Почти целый день.
– Что? – Я посмотрела на небо, его окрасил закат. Солнце садилось – нет, нет, нет.
– Мэл, да что с тобой? – Линара подошла ко мне, она не помнила, что с ними было.
– Этой ночью, все вы были словно в трансе, – я нервно выхаживала по поляне, пытаясь быстро и вкратце все объяснить, – думаю, в этом лесу кто-то злой живет. Поэтому нам нужно быстрее уходить.
Я обернулась и чуть не расплакалась, они все снова смотрели на меня пустыми глазами. Как только солнце скрылось, мои путники погрузились в транс.
– Нет, – зарыдала я, – умоляю, не надо.
– Не бойся, – голос Линары протянул безумными нотками, – я не причиню тебе вреда.
Я не восстановилась, чтобы защищать себя вторую ночь подряд. Бежать некуда, я не знала, что меня может ждать в темном лесу, если я побегу. Помимо неизвестных существ, я могу сломать себе что-нибудь или провалиться в какую-нибудь яму.
Но в последний момент, до меня дошло. Транс прошел, стоило солнцу выйти. Собрав всю свою силу, я выпустила огонь. И я все увидела. Линару и остальных держали за головы какие-то странные духи, они как кукловоды, руководили безвольными марионетками. На моей ладони вспыхнуло пламя, я, силой, хлопнула в ладоши и огонь взорвался, освещая поляну ярким светом. Духи издали истошный вопль и растворились.