Мы поднялись по лестнице и вошли в дом. Внутри он выглядел не менее уютно, чем снаружи. Мебель также была сделана из веток и листьев, ее здесь было немного, но все самое необходимое. Эйко усадила меня на кровать и прошла на кухню. Ее фамильяр забрался на балку под потолком и с любопытством наблюдал за мной. Эйко вернулась, она держала в руках миску и стакан.
– Тебе нужно поесть и отдохнуть.
Я потянулась за предложенной едой и одернула руку от резкой боли. Эйко с тревогой посмотрела на меня, как я корчилась от боли.
– Видимо, ребро сломано, – проговорила я, отвечая на немой вопрос хозяйки.
– Ешь, – она сказала это твердо и вышла на улицу.
Когда боль немного стихла, я осторожно потянулась к столу и взяла еду. Это было фруктовое пюре, очень вкусное и сытное. В стакане свежевыжатый сок, с цитрусовым привкусом. Покончив с трапезой, меня потянуло в сон. Эйко не сказала, куда она ушла и когда вернется. Я посмотрела на подушку и представила, какая она мягкая и как было бы хорошо поспать на ней. Протянув руку, я легонько надавила на нее, подушка и правда оказалась мягкой. Я посмотрела на зверька.
– Думаю Эйко не будет против, если я немного посплю, – я словно оправдывалась перед фамильяром, а тот только хлопал своими маленькими глазками.
Осторожно подняв ноги на кровать, я, превозмогая боль, опустилась на подушку и почувствовала невероятное блаженство. Как только моя голова коснулась подушки, я тут же заснула.
Мне снился странный сон. Я видела какие-то силуэты, которые пожирало адское пламя, и в центре всего этого была я. Я не видела ничьих лиц, слышны были только истошные крики. Силуэты, как свечки таяли под натиском огня. Крики стихли, и пламя погасло, а я осталась одна в полной, кромешной тьме.
Я открыла глаза, в комнате никого не было, не Эйко, не ее фамильяра. Осторожно, не делая резких движений, я поднялась с кровати и вышла на маленькое крыльцо. Моя спасительница сидела на земле в позе лотоса и что-то делала. Спустившись по лестнице, я подошла к ней и опустилась, напротив.
– Отдохнула? – Она не подняла на меня глаз, а продолжала растирать травы в ступке.
– Да, спасибо. Давно ты вернулась?
– Три дня назад.
– Что? – Выкрикнула я, – я спала три дня?
– Кто такая Линара? – Эйко бросила на меня быстрый взгляд.
– Откуда ты знаешь?
– Ты выкрикивала ее имя во сне.
– Это…, – я задумалась, и мне стало грустно, я считала ее своей подругой, но она бросила меня здесь, – до недавних пор была моей подругой.
– Почему? – Эйко остановилась и посмотрела на меня, – она тоже хранительница?
– Что? Хранительница? – Я не знаю почему, но я постаралась сделать вид, что не понимаю, о чем она говорит.
– Когда я тебя встретила, ты воспользовалась силой огня. Я знаю куда больше, чем ты можешь предположить. Так что случилось?
– Мы возвращались во дворец и на нас напали. Я смутно помню, но, когда я очнулась, мой отряд ушел. Они просто бросили меня.
– Это не совсем так, – интонация ее голоса практически не менялась, такой ровный, вибрирующий тембр, – это лес тебя спрятал, именно поэтому ты не смогла найти выход, хотя кружила возле него.
– Лес? Что за ерунда?
– Не думала, что хранительница может быть такой неверующей. Много веков это был обычный лес, потом его заселили отшельники. Но несколько лет назад он будто ожил.
– Как это?
– Я отношусь к дикому племени Октуми, наш народ всегда мог говорить с природой. Но это все было больше на подсознательном уровне.
– Что же произошло? Как лес ожил?
– Пойдем, – Эйко отставила ступку и поднялась.
Я последовала за ней, она перевела меня через речку. Мы шли не слишком долго, но я что-то почувствовала. Я не могла понять, что это, но что-то теплое и родное. С каждым шагом, это чувство усиливалось и притягивало меня. Я словно очутилась в магазине благовоний. От сладкого аромата, исходившего от экзотических растений, у меня кружилась голова. Я прикоснулась рукой к красному цветку, один его лепесток был почти размером с меня, а на ощупь он оказался мягкий словно бархат, это от него исходил такой приятный аромат.
– Мы пришли, – Эйко стояла у плотной стены из лиан.
Она осторожно приподняла одну часть, пропуская меня. Я завороженно прошла вперед, меня манил пляшущий огонек. Маленький огненный шар, висевший в воздухе, метался в разные стороны.