– Это значит, что мы имеем дело с нечистью высшего порядка!
Глаза у Алсу округлились от удивления. За три года работы хранителем, они ни разу не сталкивалась с высшей нечистью.
– Что такого могло произойти в городе, что появилась высшая нечисть?– задумчиво спросил Арсений. Все хранители знали, что для того, чтобы стать высшей нечистью, человеку нужно умереть очень мучительной смертью. Арсений начал нервно расхаживать по берегу.
Алсу молча наблюдала за напарником, боясь потревожить его мысли. Женщина изучила характер Арсения и знала, что если мужчина начинает нервно расхаживать широкими шагами, это означает, что в его голове происходит высший мыслительный процесс и скоро появится ответ на интересующий вопрос.
В первые месяцы совместной работы Арсений был негативно настроен по отношению к молодой неопытной напарнице, и Алсу приходилось непросто. Если Арсений с раннего детства столкнулся с паронормальными явлениями и жил с этим, узнавая новое почти каждый день, то Алсу узнала о том, что существует магическая сторона жизни, кажущаяся простым людям фантастикой, совсем недавно, едва не погибнув при этом. Почему именно Алсу стала вторым хранителем, девушка не знала, но была этому очень рада. Работа захватывала ее, заставляла чувствовать себя живой. Нужной и в какой- то степени даже особенной, потому что она знала немного больше о жизни, чем большинство людей.
Арсений продолжал расхаживать по берегу, бормоча что- то себе под нос. Алсу устала ждать и решила немного пройтись, чтобы не мешать напарнику. Девушка залюбовалась пейзажем, который открылся перед ее взором. Шум ударяющихся волн реки о берег успокаивал, и девушка совсем расслабилась. Казалось, река поет известную лишь ей песню.
– Я люблю тебя!– услышала Алсу голос издалека.
На мгновение она остановилась, прислушиваясь.
– Я очень люблю тебя!– повторил мелодичный женский голос. Алсу показалось, что голос доносится прямо с реки. Девушка обернулась к напарнику. Арсений опустился на корточки и изучал песок, пересыпая его сквозь пальцы.
– Я твоя навеки!– вновь послышался голос.
Алсу как во сне приблизилась к реке. Вода намочила ей ботинки. Алсу выругалась и вдруг заметила, как прямо возле ее ног лежит что- то блестящее, переливаясь при свете луны. Девушка наклонилась и ,разгребая песок, достала из воды блестящую вещь. Алсу поднесла предмет к лицу и залюбовалась. На ее ладони лежал необычайной красоты золотой гребень, украшенный разноцветными драгоценными камнями. Девушка как завороженная смотрела на свою находку.
– Арсений!– позвала она, но мужчина, занятый своими мыслями, не услышал. Тогда Алсу спрятала гребень в карман кожаной куртки и поспешила к напарнику.
– Я думаю дело в водяных духах!– сказал Арсений, приближающейся напарнице.
Алсу остановилась и внимательно посмотрела на мужчину. Глаза его горели при свете луны, и девушка невольно залюбовалась напарником. Высокий, широкоплечий, бывший профессиональный пловец, с копной рыжих слегка растрепанных вьющихся волос, бледной, почти белой кожей и умопомрачительной белозубой улыбкой, которую так редко удавалось увидеть у серьезного напарника. Женщины на улице оборачивались, когда Арсений проходил мимо, но он, казалось, не замечал, какое влияние оказывает на противоположный пол. Всегда серьезный, сосредоточенный на своей работе. Всегда ли он был таким? Вряд ли…
– Я в детстве сталкивался с водяными духами,– продолжил Арсений.– Но они были совершенно безобидны.
– Возможно, здесь произошло что- то ужасное и неупокоенный дух мстит?– предположила Алсу.
– Думаю завтра нужно покопаться в городском архиве,– Арсений взял напарницу под руку и потянул в сторону машины.
– Я посмотрю информацию в интернете, но думаю ты прав, нам нужно в архив…
***
Напарники встретились утром возле городского архива.
– Нашла что-нибудь?– спросил Арсений.
– Прочесала все происшествия. Но ничего похожего на наш случай…Каждый год в реке тонут люди, в основном мужчины в нетрезвом состоянии.
– Что ж, значит не зря приехали!
Архив находился в здании мэрии. Благодаря связям и нескольким звонкам, Арсений и Алсу без препятствий прошли внутрь большого серого здания. Внутри коридоры были устланы красными дорожками, вдоль ко. Сам архив занимал небольшое помещение, в котором стояли рядами стеллажи, на которых аккуратно стояли пухлые папки.
– Мы даже не знаем что искать…– сокрушалась Алсу, глядя на длинные ряды полок.
Девушка с большим удовольствием сразилась бы с нечистью, переплыла Каму если нужно или пробежала марафон по Набережным Челнам. Бумажная работа навевала лишь скуку. Арсений же в предвкушении потирал руки.