Ядвига, конечно, не поверила ни единому слову Александры, но не показала вида. Вернувшись в свою комнату и застав служанку, занимающуюся уборкой, отослала ее прочь. Закрыв дверь на ключ, подошла к высокому книжному шкафу, за стеклянной дверью которого стояли на полках книги и потянула за ручку. Дверь открылась... вместе с полками. Перешагнув порог, Ядвига оказалась в смежной комнате. Эта комната представляла собой настоящую лабораторию: на полках вдоль стены выстроились колбы и реторты, пробирки на специальных подставках и всевозможная стеклянная тара. Были еще пучки сушеных трав, коренья в банках и всякие порошки, каменная ступа с пестиком и, конечно, микроскоп.
Но Ядвига не задержалась в этой комнате. Взяв связку ключей и воспользовавшись одним из них, она открыла еще одну дверь, на этот раз ведущую в темный коридор. Придерживая ключи, чтоб не звякали, заспешила по коридору. Она не боялась темноты, не боялась кого-то встретить, потому что была уверена - это просто не может произойти. Наконец, коридор был пройден и Ядвига оказалась перед одним из входов в круглую башню. На окованной металлическими полосами тяжелой двери висел замок, но и от него у Ядвиги был ключ. Замок был снят, но этого было недостаточно, чтобы войти внутрь. Только после того, как прозвучал условный стук, изнутри сдвинули засов.
Высокий темноволосый юноша улыбнулся и жестом предложил ей пройти.
— Милош, сынок, у нас снова ничего не получилось!
Глава 8
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
— Доброе утро, мама, — прозвучало в ответ, — думаю, у нас есть время, чтобы все исправить.
Если сын Ядвиги и был огорчен, то по бесстрастному выражению его лица, понять это было невозможно.
Лицо же Ядвиги исказила гримаса гнева.
— Я ждала столько лет! Сначала брат берет в жены бесприданницу, потом появляется дваждырожденная1 Хедвика, а сейчас эта согрешившая неизвестно с кем девчонка! Хранителем ордена стал бы первенец брата, который, благодаря моим стараниям, не был даже зачат. Зденек, сын Хедвики, появился на свет раньше срока, и это тоже благодаря мне. В Назначенный Час родился ты, сынок! Плащ Хранителя и Меч по праву должен получить ты, сынок! Круг Превращения замкнется завтра в полночь с наступлением Хэллоуина. Я подготовила все, чтобы назвать имя твоего отца и ввести тебя в круг Посвященных.
Брат скрыл от меня цель миссии и вернулся уже повенчанный с Елизаветой. Сначала я не придала этому значения, но оказалась, она тоже дваждырожденная. Братья думают, что Хедвика скончалась после болезни, но если станет известна правда, они выберут другой Дом. Тогда тебе никогда не попасть в Круг, не стать Хранителем и не познать Великой Тайны Красной Розы.
— Мне это известно, мама. Но повторяю, у нас еще есть время. Ты узнала, с чьей помощью избежала Елизавета своей участи вчера и сегодня?
— Вода сильно пахла, и она догадалась сама. А с порошком убей-травы неясно. Увидеть спросонья порошок в туфлях невозможно. Сначала я подумала, что заметила служанка. Но… есть у меня подозрение, что помог ей Зденек. Ты же знаешь, сколько в нашем замке тайных ходов и комнат. Нужно проверить спальню.
— Зачем сыну пани Хедвики помогать сопернице своей матери? Тем более, что ей грозит смерть именно из-за Елизаветы?
— Не знаю зачем, но думаю, что помогает Зденек, и хочу проверить комнату. Вдруг в полу или стенах есть вход в тайный коридор? Тогда нужно узнать, куда он ведет. Если в прямиком в покои Хедвики, придется поторопиться и выполнить поручение брата. И заодно покончить с его молодой женой. Будет очень кстати, если ее смерть совпадет с Хэллоуином. Можно будет объявить, что Елизавета стала жертвой злых духов, пришедших в эту ночь из загробного мира.
Ядвига, запечатлев на щеке сына поцелуй, направилась к выходу.
— Подожди, мама, — остановил ее Милош, — ты сказала, что Елизавета согрешила неизвестно с кем. Значит, у нее есть ребенок?
— Да, есть дочь, которую отдали на воспитание родной сестре.
— Я не спрашиваю, откуда у тебя сведения, но думаю, они достоверны.
— Не сомневайся, сынок, у нас есть верные люди во многих странах.
— Надеюсь, обо мне они не знают?
— В замке - никто.
Ядвига вернулась в свою комнату и, не откладывая, подергала шелковый шнурок. Прошло не более минуты - на пороге комнаты появилась служанка.
— Габрела, ты служишь мне много лет, и я доверяю тебе, как сестре.
Габрела поклонилась в ответ.
— Что нужно сделать, пани Ядвига?
— То, что ты сделала в Хэллоуин, когда мой брат брал в жены пани Хедвику. Но сначала нужно привести в порядок супружескую спальню в круглой башне.