Болезнь Елизаветы отсрочила отъезд, к которому они начали готовиться сразу после визита полицейского. Вещи были уложены в баулы и чемоданы, маршрут Зденек продумал заранее, благо их дом находился недалеко от дороги, по которой проезжал почтовый дилижанс1.
После письма с приглашением направление осталось прежним. К счастью все сложилось наилучшим образом: дилижанс появился в нужное время, и в нем были свободные места.
Елизавета еще не оправилась после болезни. Укутавшись пуховой шалью, всю дорогу дремала. К вечеру их путешествие в дилижансе подошло к концу. Но, чтобы доехать до усадьбы Вацлава Косторовского, нужно было нанять извозчика, что Зденек и сделал. Проехав около часа, они наконец-то были на месте.
Гостей встретил сам Вацлав, одетый по-домашнему в полосатый шлафрок2, подпоясанный витым шнуром с кистями. Конечно же, на этот раз он был без привычного всем берета с помпоном.
Выспавшись после утомительной дороги, Елизавета проснулась только к полудню. Оказалось, что все уже давно встали, позавтракали и беседуют с Вацлавом в просторной гостиной.
Когда Елизавета, приведя себя в порядок, присоединилась к ним, специально для нее Вацлав повторил свой рассказ.
— Так, что, пани Елизавета, ваша родственница не успокоится, пока не вернет вас в замок. Правда, мне непонятно зачем вы так ей нужны.
Елизавета, изобразив недоумение, пожала плечами, решив не рассказывать о серьгах и медальоне. Зденек усмехнулся. Он знал, что не только драгоценности нужны его тете, а нужна ей сама девушка. Но даже если сказать об этом Елизавете, она все равно ничего не поймет, пока к ней не придет осознание Тайны.
Зденек был готов стать Учителем, но готова ли Елизавета получить нужные Знания? К тому же сначала нужно было спросить разрешения у матери, потому что эти знания мог получить человек, будущее которого будет принадлежать Ордену Красной Розы.
Да, хоть Зденек и родился в другой день и час, тем не менее, он был прямым наследником своего отца. Мелиховский не жалел денег на образование своего единственного сына, а позже посвятил в тайны и цели Собраний, проходящих в замке. Об объеме полученных сыном знаний не знала даже Хедвика, и не подозревала Ядвига. Этим объяснялось отсутствие интереса к племяннику.
После неудачной попытки найти Елизавету и вернуть ее в замок, Ядвига обратилась за советом к Милошу.
— Сынок, прошло уже полгода после Хеллоуина и вторая половина пролетит так же быстро. Мы должны успеть, иначе потеряем все и наш замок - тоже.
— Мама, дорогая, хочу сообщить тебе, что замок мы уже потеряли. Он по завещанию твоего брата теперь принадлежит Зденеку.
Ядвига, услышав такую весть, медленно опустилась в кресло.
— Как ты сказал? Повтори!
— Пока тебя не было на имя Зденека пришла почта. Конечно, я поинтересовался содержанием письма из нотариальной конторы. Так вот, на следующей неделе прибудет нотариус, чтобы огласить завещание и вручить сыну пана Войцеха Мелиховского документы на владение замком.
— Что же делать?
— Прежде, чем что-то посоветовать, хочу еще раз услышать об этом художнике и портрете.
Ядвига с мельчайшими подробностями рассказала Милошу об отчетах полицейского Вуйцека, о втсрече с ним и о том, как художник принес портрет другой девушки.
— Я думаю, настоящий портрет сейчас находится у Елизаветы. Вот только, где она сама?
— Значит, в доме проживало пять человек: хозяин с женой, его брат и служанка с сыном? — Не отвечая, продолжил расспрашивать мать Милош.
— Да, но пан доктор сказал, что больна была девушка и опознал ее по рисунку с портрета.
— Все просто: хозяин и его жена - это Зденек и Александра. Брат хозяина - переодетая Елизавета, а служанка - это пани Хедвика. Ее сын...?
— Да это может быть не сын, а эта дрянная девчонка Марыся!
— Все сходится... Скорее всего художник сможет найти Зденека и всех остальных быстрее нас. Только он не станет это делать, чтобы не нанести вред Елизавете, которой он явно питает чувства. Не зря же он написал ее портрет?
Косторовский был искренне рад гостям. А его престарелые родители, хоть и не понимали русскую речь, с улыбкой кивали головами, принимая таким образом участие в разговорах.
Сад, окружавший двухэтажный старинный дом Косторовских, готовился к цветению. Дорожка, посыпанная крупным чистым песком, вела от дома к ротонде3, окруженной деревьями.