— Не волнуйся, дорогая, как только нотариус зачитает завещание, Зденек подпишет необходимые документы и вернется.
"Значит, это письмо от Ядвиги! Но как узнала Ядвига адрес?" Этот вопрос Елизавета тут же задала Хедвике.
— Как узнали в замке, где проживает Зденек? Неужели об этом сказал пан Вацлав?
— Нет, дорогая Лиза, пан Вацлав здесь ни при чем. Помнишь, мы написали письмо тетушке Александры? Так вот, перед нашим отъездом Зденек договорился, чтобы ответ переправили по адресу, который дал нам пан Вацлав. Поэтому посыльный принес письмо сюда.
За последнее время в жизни Елизаветы произошло множество странных событий. Она находилась в постоянном ожидании продолжения этих событий. Ее мозг, подчиняясь обстоятельствам, начал обрабатывать поступающую информацию быстрее, чем если бы она находилась в расслабленном состоянии. Услышав объяснение Хедвики, Елизавета моментально испугалась.
— Мы в опасности! — воскликнула она достаточно громко, и на ее голос тут же из гостиной пришла Александра, — как только Зденек появится в замке, Ядвига узнает, на какой адрес было переправлено письмо! Нужно срочно уезжать!
— Как же так? Зденек обещал вернуться через неделю, да и Александру нельзя оставлять одну в доме жениха!
— Хорошо, — мозг Елизаветы продолжал активную работу, подсказывая идеи, — чтобы добраться до замка Зденеку потребуется не меньше двух дней. Не меньше двух дней понадобится Ядвиге, чтобы ее человек прибыл в почтовое отделение и узнал адрес пана Вацлава. Еще такое же время понадобится на обратный путь. В это время Зденек будет ехать обратно, правильно?
— Как ты хорошо все посчитала, дорогая, — восхитилась Хедвика, — значит, мы можем спокойно жить в доме пана Вацлава целую неделю!
Хоть и посчитано было все правильно, успокоиться Елизавета не могла. Тем более, когда Хедвика поделилась с ней своими опасениями. Их разговор происходил во время вечерней прогулки по саду, когда черная кошка, сидевшая до этого на садовой скамейке, неожиданно прыгнула вниз и стала их сопровождать.
Не спеша, они дошли до ротонды и расположились отдохнуть.
— Смотрите, пани Хедвика, кошка решила посидеть вместе с нами.
Наклонившись к Елизавете, Хедвика прошептала:
— Мне не нравится эта кошка, возможно ее прислала Ядвига.
— Пани Хедвика, как такое может быть?
— Может, — снова прошептала Хедвика, — потому что Ядвига - ведьма.
— Хорошо, я сейчас прогоню ее, — Елизавета топнула ногой, — брысь отсюда!
Кошка лениво переместилась на край лавочки.
— Вот видишь, она ничего не боится.
— Простите, пани Хедвика, — оглянувшись, нет ли еще кого-нибудь, поблизости, Елизавета, заложив пальцы в рот, свистнула, — все, убежала! — В ответ на недоуменный взгляд Хедвики, она объяснила, что свистеть ее научил в детстве сын деревенского кузнеца, — так у нас делают, чтобы не потеряться в лесу. Почему Ядвига - ведьма?
— Нас с сестрой еще бабушка учила, как их распознавать. Ведьма всегда красивая и всем нравится, а еще обязательно должна быть родинка или другая отметина. Когда она в глаза смотрит, как будто насквозь видит, и тебе хочется сквозь землю провалиться непонятно отчего. Нет у ведьмы ни друзей, ни подруг, и ни с кем не ссорится она, а наколдует и случается болезнь.
Елизавета слушала внимательно, поглядывая, не прибежала ли снова кошка.
— И что, у Ядвиги есть родинка?
— Родимое пятно на шее. Поэтому у нее все платья с высокими воротниками. Но есть и другие признаки. Например, ей подчиняются собаки. Даже слуги заметили, что она никогда собак не кормит, а они хвостами виляют и в глаза ей заглядывают. Все потому, что ведьминскую силу чувствуют. А самое главное - она в костел3 никогда не ходит и не молится.
— Пани Хедвика, зачем вы на меня страх нагоняете? — Елизавета оглянулась на кусты позади себя, — у нас в каждой деревне ведьмы живут. Давайте не будем о них к ночи говорить. И давайте вернемся в дом, а то уже стемнело.
Луна над садом, рассказы Хедвики, черная кошка - этого хватило, чтобы Елизавета вспомнила ночь Хеллоуина.
"Хедвика такая смелая, а испугалась кошки, — подумала она, — может, не зря?"
— Пани Хедвика, вы думаете, что Ядвига нашлет на Зденека болезнь или...
— Я этого боюсь. Зденек - мой единственный сын. Ему всего восемнадцать, а он считает себя взрослым. Считает себя мужчиной и недавно признался, что отец посвящал его в тайные науки. Боюсь, Ядвига, может воспользоваться этим и, обратившись к Рыцарям Ордена, с их помощью привлечь Зденека к служению Красной Розе. Все, дорогая Лиза, ты права - уже поздно и нам нужно вернуться в дом.