Арсений снова встретил Викторию у ворот.
— По вашему лицу вижу: что-то случилось.
— Ваш отец дома?
— На кухне. Готовит обед.
Виктория была слишком серьезно настроена, и Арсению не удалось вызвать улыбку на ее лице.
— У меня для вас интересные новости.
— Тогда прошу вас в дом, проходите.
Арсений помог Виктории снять куртку, предложил тапочки. Отказавшись, она прошла сразу на кухню.
Павел Несторович, на котором поверх спортивного костюма был надет фартук, увидев гостью, развел руками:
— Простите за мой вид, но приходится теперь самим заниматься приготовлением пищи. Вот с утра заступил на вахту.
— Папа вытащил короткую спичку. Кстати, Виктория, у вас с собой есть спички? У нас, оказывается, дома нет спичек и нечем зажечь газ!
— Зачем вам спички, если у вас на столе лежит специальная зажигалка для газа.
— Умница, а я мучаюсь, спички экономлю.
Павел Несторович хотел взять зажигалку, но Виктория воскликнула:
— Не прикасайтесь! На ней могут быть отпечатки пальцев Клементии!
— Боже, Виктория! Что случилось? Так, секундочку...
Павел Несторович, снял с плиты закипевший чайник и предложил выпить чаю.
— Заодно и поговорим. Давайте здесь, на кухне.
На этот раз чашки были обычными: из темного стекла.
Виктория попросила вместо чая кофе.
— Можно растворимый.
Арсений вызвался сварить. И вот уже тонкий аромат "Арабики" наполнил кухонное пространство.
— Вот теперь можно и поговорить, — поставив чашку с кофе перед Викторией, улыбнулся Арсений, — так зачем нам нужны отпечатки пальцев бедной немой женщины?
— Клементия — не немая или...
— Или это не Клементия? — закончил ее мысль Арсений, — тогда кто она и зачем была в нашем доме?
— Арсений, будь добр, принеси из кабинета папку. Она лежат на столе. С тесемочками, такая.
Арсений принес папку из кабинета.
— Здесь, в этой папке переписка моего отца Нестора Наумовича. Так вот, я решил поискать письма от друга, о который рекомендовал нам Клементию Ивановну и обнаружил пустые конверты. Вот, например, на почтовом штемпеле стоит дата. Видите? Это приблизительно тот год, когда в нашем доме появилась домработница. Вы не находите это странным?
Виктория слушала Павла Несторовича и не могла понять: или он действительно такой наивный или играет в свою, непонятную ей игру.
«Что о нем знаю? Историк, писатель, дальний родственник. Какой его может быть интерес? Если как писателя-историка, это одно. Но если как родственника помещика Вавилова, то это совершенно другое. Ведь, он первый заговорил со мной о кладе. Кстати, я им так и не сказала, что мы расшифровали послание Елизаветы и знаем, где спрятан клад. О кладе можно и потом поговорить. Сейчас главное найти поле. Елки, кроме них мне посоветоваться не с кем, а время-то не ждет!»
Павел Несторович и вы, Аркадий Павлович, давайте вернемся к письмам попозже. Мне край, как нужна ваша помощь! Я оказалась в очень сложной ситуации. выслушайте меня, пожалуйста.
Отставив пустую чашку в сторону, Виктория ждала ответ. «Если они сейчас откажутся, поеду к бабке Олесе».
— Это как-то связано с дневниками Елизаветы?
— Да, Павел Несторович. Напрямую.
Начав с того момента, как ею было найдено не отправленное письмо Виктория закончила сегодняшним днем.
Арсений отреагировал первым.
— Какая смелая девушка. Взять задаток неизвестно за что!
— Сын, погоди, не кипятись. Тебе же было сказано, зачем понадобились деньги.
— Папа, да Виктория представить себе не может, насколько все это опасно! Ты понимаешь, что у нее сейчас тот самый медальон? Нам не справиться одним. Нужен сильный маг.
— Жаль, Арсений, ты не дочитал до конца первую часть дневника. На чем остановился?
— Дошел до места, когда похитили девушку-служанку. Надеюсь, папа, ты продвинулся дальше моего?
— Да, к счастью,я дочитал его до последней странички.
Виктория вмешалась.
— Вторую часть вы, конечно, читали?
— Читал, но еще летом. Хотелось бы освежить некоторые места. Он у вас с собой?
Она молча достала тетрадь из сумки.
— Вот, даже в машине побоялась оставить. Сколько вам нужно времени, чтобы почитать его снова?
— Думаю, за пару часов управлюсь. У меня уже появились мысли, как вам помочь, но кое-что нужно еще продумать.
— Хорошо, вы читайте, а я поеду к Валентине Константиновне и расспрошу ее о сестре. Не факт, что расскажет, но попытаться нужно.
Подъезжая к знакомому дому в конце деревни, Виктория гадала: расскажет или нет учительница-пенсионерка о своей сестре. "Как объяснить зачем мне понадобились сведения о Клавдии? Что бы такое придумать?"