— Янечек, не держи она меня обиды. Я же не могла не помочь пани Хедвике! Теперь пани далеко, но ей нужна одна вещь, и…
— I znowu uciekniesz?4
С подозрением взглянул на нее Янек.
Марыся не знала, что ответить, и раздавшиеся возле дверей шаги, спасли выручили ее.
— О чем ты говорила со слугой? — спросила, заходя в комнату Марфа, — он чуть не сбил меня с ног. Но, кажется, настроение у парня было хорошее!
— Янек может помочь вынести книгу, потому что… я нравлюсь ему. Только потом…
— Боюсь, что мы не успели, и Зденек уже в пути.
В смежной комнате Ядвига, приложив пустой кувшин к стене и прижавшись к нему ухом, подслушивала разговор Марфы и Марыси. Если бы девочка знала, что именно таким образом хозяйка замка открыла тайну превращения белобрысой служанки в темноволосую помощницу врача, она перестала бы подозревать Янека. Но если в день их приезда погода была тихой и можно было разобрать все слова, то сейчас шум дождя и раскаты грома мешали Ядвиге. Половину сказанного она не могла разобрать, и это ее ужасно раздражало. И во время упоминания о книге тоже загремел гром.
Услышав о Зденеке, Марыся одновременно обрадовалась и огорчилась. Кому как ни ей было знать о подземельях в замке. В любое мог попасть Зденек по приказанию своей коварной тети.
— Пану Зденеку нельзя сюда, — сложив ладошки перед грудью, воскликнула Марыся, — пана Зденека бросят в глубокую яму и никто не принесет ему воды и хлеба!
Неподдельная тревога, прозвучавшая в ее голосе, остановила Марфу на полпути к выходу из комнаты. Она вернулась и сев в кресло, привлекла к себе девочку.
— Не бойся, дорогая, пани Ядвига не посмеет навредить нашему Зденеку, потому что она любит своего сына и не станет рисковать.
Эти слова были сказаны так отчетливо, что Ядвига отпрянула от стены, уронила кувшин, и тот разбился вдребезги о каменный пол.
Опустив поднятый край персидского ковра, она в смятении зашагала по комнате, пытаясь осмыслить услышанное. Как ей сейчас не хватало верного друга, с которым можно было бы обсудить возникшую проблему.
Но Ядвига давно привыкла обходиться без дружеского людского участия. Пошевелив угли в камине, бросив на них несколько поленьев и подождала пока пламя начнет лизать самую легкую свою добычу - кору. В комнате запахло дымом, но его тут же вытянуло через дымоход наружу. До полуночи было далеко, но ждать пока часы пробьют двенадцать раз Ядвига не стала - это был не тот случай. На круглом столике, накрытом ажурной скатеркой, лежала колода карт. Ядвига провела рукой по верхней карте - гладкая поверхность была приятна на ошупь. Она стала перебирать колоду и каждая карта она ощущалась по-разному: одна была теплее, другая холоднее.
Это была не простая карточная колода для салонной игры с королями, дамами, валетами и цифровыми картами четырех мастей. Это была большая колода карт Таро Эттейлы1, с древними символами, за которыми скрывались тайны мироздания. Не каждому было дано искусство исследовать судьбу с помощью заранее установленных значений карт и их сочетаний. Одной из таких была известная во всех салонах Франции - Мадам Ленорман, вернувшая утраченный смысл картам Таро.
Волею судьбы случилось так, что Ядвига родилась в том же французском городке, где и знаменитая французская прорицательница, ясновидящая и гадалка. Местные предания гласили, что в этом городке и его окрестностях рождались девочки с необычными способностями и в здешних местах происходили ведьмовские шабаши. Вот такая загадочная сакральная географическая зона и была местом рождения Ядвиги. Поэтому немудрено, что с раннего возраста она увлекалась не рукоделием, и в символах на картах Таро разбиралась еще не умея читать.
Мадам Ленорман окончила свой земной путь, когда Ядвига было еще подростком. По странному совпадению в тот год не стало родителей Ядвиги и Войцеха, который был на двадцать лет старше сестры и жил в замке деда Радзимиша Мелиховского. Переехала в замок и юная Ядвига. В библиотеке деда ее очень интересовали книги, посвященные тайным знаниям.
С каким-то особым чувством она вчитывалась в трактаты, раскрывающие сакральное значение чисел. На полках книжных шкафов нашлись книги с тайными заклинаниями и рецептами приготовления различных зелий. В составлении зелий Ядвига особенно преуспела, о чем смогли убедиться жены Войцеха и ее верная служанка Габрела.
Но сейчас Ядвига не собиралась варить зелье. Заменив догоревшую свечу в канделябре, стоящем на столе, она подержала в руках тяжелую колоду, перетасовала ее и сделала расклад "На грядущее". Такой расклад позволял увидеть и связать события прошлого с событиями настоящего и будущего, как ближайшего, так и более отдаленного.