— Марыся, ты знаешь, где зимняя одежда лежит? Ну, валенки, платки, шубы?
Девочка, пытаясь понять, чего от нее хочет пани, заморгала светлыми ресницами, смешно наморщив лоб. Потом, всплеснув руками, стала быстро объяснять.
— Она говорит, шубы в шкафу, а что такое валенки - не знает. Шкаф в какой-то другой комнате, а ключи от комнаты у пана дворецкого. Шубы недавно выносили на солнце сушить и снова спрятали.
— Скажи, Марыся, а ты давно здесь работаешь
— Moja matka bez pomocy wychowala mnie i pies moich siostir!
— Девочка говорит, что мама вырастила без помощи ее и пятерых сестер.
Из рассказа Марыси подруги узнали, что ее мать, пока не заболела, работала раньше здесь, в замке. Она очень хорошо шила. Старшие сестры тоже научились шить, и сейчас вышли замуж и уехали далеко. Три года назад матери не стало. Марысю оставили прислуживать жене хозяина.
Елизавета спросила:
— Сколько же тебе было лет?
— Десять лет, пани, а сейчас - тринадцать.
— Ты умеешь считать?
— Да, пани, меня Зденек научил. Зденек - сын пана и пани Хедвики.
Марыся, назвав имя хозяйки, округлила глаза, и шепотом добавила, что Зденека часто наказывали, запирали в повале, и она тайком носила еду.
— Марысечка, — Александра ласково погладила ее по голове, — тебя тоже наказывают?
Девочка, шмыгнув веснушчатым носом, подтянула концы головного платочка, затягивая потуже узелок, и потупила глаза.
— Понятно. А кто наказывал Зденека, пан Войцех?
Марыся закивала.
— Может, Зденек непослушный мальчик?
Оказалось наоборот: Зденек очень послушный, но почему-то пан Войцех не любит своего сына. А сейчас, когда пани Хедвики не стало, Зденек продолжает жить в круглой башне, и не боится привидения.
«Странно, пан Войцех не любит своего сына, хотя, по словам Марыси, Зденек – хороший мальчик. Он живет в башне и не боится привидения. А не боится привидения Зденек потому, что его мать жива и привидения — нет!
— Сашенька, спроси, может она проводить нас к башне и познакомить со своим другом?
— Ты тоже думаешь, что это он был в твоей спальне?
— Да, Сашенька, думаю, что это Зденек. Мать его жива, а отец женился, Вот и решил мне отомстить.
— Нет, Лизонька! Мы не пойдем сейчас в круглую башню и не будем знакомиться с мальчиком. Кстати, мы не спросили, сколько ему лет.
Марыся ответила, что Зденеку восемнадцать лет и пан Войцех хотел его женить.
— Восемнадцать? Как и тебе, Лиза? Взрослый мальчик! Тем более, нельзя идти. Может, он сумасшедший и набросится на нас. Давай лучше поступим по-другому.
Александра, отправив Марысю нарвать цветов для пани Ядвиги, предложила план, с которым Елизавета тут же согласилась.
Вернувшись после прогулки в замок, в коридоре они встретили Ядвигу. Елизавета, улыбаясь, как ни в чем не бывало, сообщила, что Марыся поставит букет в комнате пани Ядвиги. На что Ядвига холодно кивнула и напомнила, чтобы не опаздывали к ужину.
Поговорить за ужином возможности не представилось: слуга сообщил о недомогании пани, и что она примет пищу в своих покоях.
— Может быть, она ужинает не одна, а с тем мужчиной? Которого ты видела в окне каминного зала?
— Марыся тоже его видела, я спросила, но она мне знает, кто он. Сказала только, что ночью гремела цепь.
— Значит, поднимали мост…
Приближалась время сна. В доме Вавиловых принято было желать другу другу спокойной ночи, но в замке Мелиховского были другие порядки. Ядвига не пришла даже поинтересоваться состоянием молодой жены своего брата. «Она же знает, что произошло ночью, а потом днем, и как я испугалась! Бессердечная!»
Зато удивила и порадовала Марыся: приготовив постель, принесла кувшин с водой, а, когда Елизавета разрешила ей уйти отдыхать, она вдруг заявила, что не оставит Елизавету одну.
— Я буду сторожить пани. Когда явится видьмо, буду кричать и звать всех на помощь!
— Милая девочка, не беспокойся. Скажу тебе по секрету, сейчас придет моя подруга и останется со мной. Мы будем спать по очереди. И еще, у меня есть кинжал. Так что, иди отдыхай, только не гаси свечу.
Но Марыся решила поступить по-своему: как только Александра прошла в покои подруги, она прокралась в ее комнату и осталась там.
Кому спать первой - бросили монетку. Выпало Елизавете. Уснула она сразу - сказалась усталость после бессонной ночи и тревожного дня. Александра, подвинув подушку к спинке кровати, смотрела через просвет занавесей на то на горящую свечу в соседней комнате, то на ковер и прислушивалась. Потрескивание свечи и каждый услышанный шорох заставлял ее вздрагивать. Дело шло к полуночи и вот уже послышался бой часов. Как назло, вспомнился рассказ Марыси о привидении. Вцепившись пальцами в одеяло, натянутого до подбородка, в который раз она бросила взгляд на ковер и съежилась от страха: нижний край ковра пришел в движении и показалась рука.