— Согласен, пани Ядвига, но у меня остается еще одно поручение Совета. Надеюсь, вы внимательно прочитали документ. оговаривающий мои полномочия? Прошу передать мне Книгу Таинств, принадлежащую Ордену. Книга Таинств долгие годы находилась у Смотрителя, то есть, в замке Мелиховских, переходя от Наследника к Наследнику. Теперь обстоятельства изменились и Рыцари нашли другой Дом.
Ядвига поняла, что игра ее окончена, но сдаваться не хотела: серьги и медальон, так называемый Ключ, Совету пока не принадлежали.
— Пан Друцкий, вам должно быть известно, что передача Книги Таинств должна происходить при соблюдении определенной Церемонии.
— Конечно, пани Ядвига, мы с пани Елизаветой будем ждать вас в супружеской спальне Круглой башни.
Друцкий тоже заметил серьги в ушах Елизаветы и предполагал, что медальон находится на ее шее. Отпустив Ядвигу за книгой, он решил воспользоваться моментом и поговорить с девушкой.
После продолжительного ливня, небо окончательно очистилось от туч. Яркие звезды и неполная луна были видны сквозь прозрачный потолок.
Елизавета, как год назад, подняв глаза вверх, отметила девятнадцать переплетенных между собой кругов, образующих множество геометрических форм. Только теперь она знала, что это не простой узор, а изображение Цветка Жизни, символа не только Ордена Красной Розы, но и многих других Орденов и Обществ, взявших за основу учение о Цветке Жизни.
Друцкий, наблюдая за Елизаветой, подыскивал нужные слова, чтобы начать разговор. Понимая, что Книга Таинств почти в его руках, он хотел вернуть сразу и Ключ, но боялся испугать девушку.
Елизавета знала, что Ядвига вернется ни с чем, потому что книга с красной розой на обложке давно спрятана Зденеком в другом месте. По взглядам, которые бросал на нее Друцкий, не решаясь заговорить, было понятно также, что заговорить он хочет о медальоне и серьгах.
Наконец, Друцкий решился. Взяв Елизавету под руку, он доверительно проговорил:
— Милостивая пани, в вашей власти изменить свою судьбу. Стоит лишь вам вернуть Ключ Рыцарям, и...
— Вы смешны, пан Друцкий! — в зал быстрым шагом вошла Ядвига, — сначала вы приказали украсть Книгу, а потом явились за ней? Или вы украли ее сами? Конечно, в свой последний приезд! Чтобы передать ее... Кому? Кому вы собирались передать Книгу Таинств?
Не обнаружив на месте книгу, Ядвига сначала спросила у Милоша, не он ли ее взял. Получив отрицательный ответ, поняла, что у нее появился шанс. Шанс - обвинить Друцкого в измене.
Ядвига заняла воинственную позу, поставив ноги на ширине плеч, уперлась руками в бока.
Друцкий, зная о ее способностях, влиять на человеческое сознание и внушать любые мысли, защищаясь, скрестил руки на груди.
Неожиданно раздавшийся бой часов означал наступление полночи. Вздрогнув, Елизавета попятилась к выходу из супружеской спальни и, бросив прощальный взгляд на прозрачный потолок, вдруг увидела черную маску.
Громовой голос пронзил Елизавету с головы до пят:
— КЛЮЧ!
От силы голоса по стеклянному потолку пошли трещины и сверху посыпались цветные осколки.
Зажав руками уши, Елизавета, нащупала сережки и вспомнила о медальоне. "Как же без него? Что делать?"
— Постойте! У меня нет КЛЮЧА!
Друцкий скрылся, как только услышал крик Елизаветы и увидел Черного Рыцаря.
Ядвига наоборот, бросилась к Елизавете.
Пытаясь разжать ее руки, прохрипела:
— Верни хотя бы серьги, глупая, верни!
Зденек, столкнувшийся на винтовой лестнице с Друцким, по его искаженному ужасом лицу, понял: происходит что-то страшное, грозящее смертью его любимой.
Оттолкнув Друцкого, он забежал в Круглую комнату. Прикрывая голову от летящих сверху осколков, потянул за руку Елизавету.
— Бежим!
— ВИНОВАТА! ПРОПАДИ!
Ядвига попав под мощный энергетический поток Зла, парировала его, направив в сторону Елизаветы.
— ВИНОВАТА! ПРОПАДИ ВМЕСТЕ С КЛЮЧОМ НА ВЕКИ!
Поглощенная жаждой мести, она не обратила внимания на почти бестелесную фигуру в нише.
Глава 37
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Октябрь 2003 год
Дуборощинск
Дочитав до места, где Елизавета повторяет слова проклятия, произнесенные Черным Рыцарем и направленные Ядвигой Мелиховской в сторону Елизаветы, Виктория почувствовала странное жжение в том месте, где к ее шее прикасался медальон. Оттянув ворот свитера, она хотела раскрыть замочек цепочки, но не смогла. "Елки, этого просто не может быть, потому что час назад я раскрыла и закрыла его без всяких проблем! - нащупав сам медальон, поразилась, - горячий! Совсем, как описывала Елизавета! Неужели все это правда?"