— А вы куда-то спешите? — улыбаясь, ответила она вопросом на вопрос.
В ближайший отдел Департамента Пси — точно нет. В улыбке Миши появилась легкая незаметная трещина. Видя его реакцию, девушка вздохнула, почему-то теперь с некоторой печалью.
— Вам совершенно не о чем беспокоиться. Да, я ода… телепат, но в силу некоторых причин даже уполномоченному проверяющему от Департамента Пси нужен уровень умственной силы не ниже двадцатого, чтобы это обнаружить. А обязательное тестирование я прошла еще в детстве, в колонии.
— И… много еще вас таких, в вашей колонии? — быстро спросил Миша. Он сразу поверил в то, что сказала девушка. Ему подсказало это его внутреннее чутье, будь оно неладно, являвшееся ничем иным, как зачаточным эмпатическим даром, настолько слабым, что их с Олей отец в свое время запросто уладил все необходимые формальности с его обязательным тестированием, будь оно трижды неладно. К тому же, невозможно было спокойно взрослеть под бдительным присмотром эмпата пятидесятого уровня, не научившись за это время хоть чему-нибудь. Конечно, немалую роль в этом играл также его многолетний опыт наблюдения за людьми, но в данном случае…
— Много. — кивнула девушка. — Практически все члены моей семьи, кто-то в большей, кто-то в меньшей степени. Но мы почти не выезжаем за пределы колонии, если только это не торговые дела. Кстати, я с Цмахима. Но это только наш с вами секрет, хорошо?
— Договорились. — предельно серьезно сказал Миша. — Кстати, раз такое дело… а как вас зовут?
Девушка замялась и искоса взглянула на него, в ее глазах ожидаемо вспыхнуло замешательство. Миша и не ожидал от нее правдивого ответа, для доказательства ее искренности ему было достаточно и того, что девушка назвала ему свою родную планету. Хотя… разве это было не тем же самым, что назвать ему свое настоящее имя? При его способностях он в любое время дня и ночи мог взломать базу данных администрации этой маленькой колонии и просмотреть личные дела всех ее жителей. Даже если она и изменила внешность, чтобы приехать сюда, он не думал, что она уж очень сильно приписала себе возраст, а даже если и так, при известном сопоставлении всегда можно было… Так, а с чего это он вообще начал думать о том, как ее найти? И с чего это она вообще…
Миша невольно поднял глаза к небу и опять отказался что-либо понимать в этой жизни. Эта девушка по степени наивности превосходила даже его большую девочку Олю. Ну, по крайней мере, в данном случае еще не все было потеряно, присутствовала хоть какая-то рефлексия на собственные действия. И поделом! Он не собирался облегчать ей задачу. Как можно было так доверять людям? То, что она могла читать некоторые его мысли, совершенно не означало того, что она могла просчитать все его дальнейшие действия. Очевидно же, пусть даже она первая побеспокоила его, что его душевное спокойствие совершенно точно не заслуживало ее доверия, тем более откровенности. Ведь стоило ему теперь только заикнуться о содержании их разговора в любом отделении Департамента Пси, как… Миша не пожелал додумывать дальше, просто молча с ног до головы покрылся холодным потом.
Но, как оказалось, девушка боялась не только того, о чем он подумал, хотя по силе последствий это было вполне сопоставимо. Она несколько раз смерила его взглядом, и, наконец, осторожно сказала:
— А вы знаете, как меня здесь зовут, Михаил Николаевич. — она особенно подчеркнула слово «здесь», но это уже было напоминанием для особо одаренных, ее личность здесь в любом случае не могла быть настоящей. — Мы с вами уже три года как заочно знакомы. Меня зовут Наташа. Я аспирантка факультета физико-математических и естественных наук по специализации «темпорология».
Миша всегда очень быстро переваривал информацию, вот и сейчас ему хватило буквально пары секунд, прежде чем его мозг взорвался. Его лицо тут же похолодело, взгляд заострился, он даже неосознанно выпрямился. И правда, он отлично знал эту девушку, разумеется, заочно, потому что ни за что на свете не захотел бы познакомиться с ней лично. Даже Оля не могла переубедить его в этом вопросе. Естественно, что при встрече ее лицо показалось ему знакомым, он же много раз видел ее фотографии в институтском вестнике. В ведущих научных журналах печатались ее статьи в соавторстве с их с Олей отцом. Молодой неоперившийся гений науки с колоний. Ха! То, что он не очень хотел идти сегодня на тот проклятый вечерний прием, отчасти было связано и с ней тоже.
После того, как их отец впервые за много лет в принципе взялся вести чей-то научный проект, тем более какой-то вообще непонятно откуда взявшейся девчонки, Миша при одной мысли о ней испытывал какую-то невероятную смесь разнообразнейших эмоций, которые ледяным холодом сжимали ему сердце. Его невозможно было ничем убедить, даже старшая сестра, которая несколько раз лично виделась с этой самой Наташей и всегда говорила ему о том, что он неправ, так относясь к такой хорошей девушке, не могла поколебать его непримиримого отношения. Оле не дано было его понять, ведь она сама никогда в жизни не была на его месте, будучи любимым и желанным ребенком их отца, в то время как он сам…