Так. Вот и второе новое слово. Огнестрел. Пистолет, значит. У нас тоже говорят «огнестрел», но чаще в значении «огнестрельное ранение». И гораздо реже в значении «огнестрельное оружие», — да и то в довольно узкой среде ролевиков и геймеров.
Что ж, огнестрел так огнестрел, спорить не буду. Кстати, о среде и ролях. С чего это я взял, что Марта проститутка? Потому что тот, с ножом, сказал, что они ей заплатили? А я взял и тут же поверил. Ну, то есть, может, и не поверил, но и возражать не стал. Ни внутри себя, ни снаружи. Хм, интересно у вас получается, господин Стражник — ничего о человеке не знаете, а готовы с чужих недобрых слов поверить о нём чему угодно. Нехорошо. Что-то я раньше за собой подобного не замечал. Старею, видать, — цинизма многовато стало. Нет, так не пойдёт, надо знать, с кем я собираюсь иметь дело. Пусть даже и на одну ночь.
Хозяйкой Марта оказалась неплохой и мигом соорудила к водке нехитрую закуску — в холодильнике у неё нашлась и квашеная капустка, и полукопчёная колбаса с сыром, и даже маринованные грибочки.
— Опята, — пояснила Марта, нарезая хлеб, — сама прошлой осенью собирала и мариновала.
— Здорово, — машинально похвалил я и взял в руки бутылку водки.
«Сибирская особая» значилось на этикетке. Тут же — весьма условная карта Сибири. Так… из лучших сортов пшеницы… ну, это понятно… тройная перегонка. Вот. Произведена и разлита в городе Бердске, СК (Сибирь Казачья).
Оп-па…
— Чего ты там интересного вычитал? — поинтересовалась Марта. — Отличная водка, можешь не сомневаться. Сибиряне умеют водку делать. И не только её. Неужели не пил раньше? Марка знаменитая.
— Не приходилось, — признался я и налил в рюмки ей и себе. — Правда, я не большой любитель водки. Предпочитаю коньяк. Или вино.
— Ну, извини. Чем богаты.
— Так уж и быть, — подмигнул я. — На первый раз прощается.
Мы засмеялись и чокнулись.
— За знакомство! — провозгласила Марта.
— Отличный тост, — согласился я.
Грибочки оказались необыкновенно вкусные. Впрочем, я давно не ел маринованных грибов домашнего приготовления.
— Слушай, Мартин, а чем ты занимаешься? — опередила меня Марта, когда мы выпили по второй за «скорую смерть врагов и долгую жизнь друзей».
Ну, на подобные вопросы ответы у меня давно заготовлены.
— А ты как думаешь? — загадочно и в то же время мужественно усмехнулся я.
— С учётом того, что ты носишь огнестрел и лихо пускаешь его в ход… — задумчиво промолвила Марта. — Опять же вид у тебя спортивный и подтянутый. Хотя и ясно, что не мальчик. За сороковник, да?
— В этих пределах, — кивнул я.
— Молодец, — похвалила она. — Люблю мужчин, которые держат форму. А то ведь едва за тридцать перевалит, а уже брюхо из штанов вываливается… Ладно. Какая-нибудь служба безопасности, что ли?
— Близко, — сказал я. — Но не совсем так.
— Тогда… О, частное сыскное агентство, да?! — наконец догадалась она.
— Вот теперь — в точку, — улыбнулся я.
— Здорово, — восхитилась Марта. — Был у меня один частный сыскарь, помню. Долго, с полгода, наверное, — она неожиданно умолкла и потянулась к бутылке.
Но я успел раньше и налил сам.
— Давай за тебя, — предложил. — За твоё счастье и удачу. Почему-то я верю, что они к тебе обязательно скоро придут.
— Твоими устами да мёд бы пить, — слабо улыбнулась Марта. — Но всё равно — спасибо. Удача мне не помешает. А уж счастье и вовсе к месту окажется. Хотя оно везде к месту. Везде и всегда.
— Да уж, — согласился я и тут же добавил для небольшой проверки: — Человек создан для счастья, как птица для полёта.
— Красиво, — оценила Марта. — И даже… шикарно. Сам придумал или прочёл где-то?
— Прочёл, — не стал я врать. — Был такой писатель Максим Горький. Не слышала?
— Нет, — покачала она головой. — Вообще-то, если честно, я не очень люблю читать. Больше кино. Ты любишь кино?
— Хорошее люблю.
— Ну, ясно, что плохое никому не нужно! Я вот исторические фильмы люблю. С роскошными костюмами и битвами. Даже странно. Все девчонки от мелодрам рыдают, а мне какие-нибудь «Огненные версты» подавай. Видел?
— Не довелось, — признался я.
— Да ты что?! — изумилась она. — Я пять раз смотрела. Мне вообще Сибирь Казачья нравится. Давно бы уехала.
— А что мешает? — осторожно поинтересовался я.
— Понятно — что, — вздохнула Марта. — Проституток они даже в гости со скрипом пускают, а уж на постоянное место жительство и не мечтай.