- Я накачала свою семью, - прошептала она.
- Ты все сделала правильно.
Это не чувствуется правильным.
Он сжал ее крепче, когда очередной раунд рыданий накрыл ее.
- Посмотри, Софи, я чувствую себя придурком, что говорю это, но мы должны убираться отсюда. Уборщики могут появиться здесь в любую секунду, и они не должны найти нас здесь.
- Уборщики?
- Специально обученные Телепаты для стирания воспоминаний. Я уверен, что Совет послал их.
Она заставила себя отпустить его и вытерла заплаканное лицо о свою же рубашку.
- Просто дай мне секундочку.
- Я пойду, заберу твои сумки. Они наверху?
Она указала на свой поношенный фиолетовый рюкзак.
- Это все, что я беру.
- Это все?
- Что, как предполагается, мне брать? Что мне понадобится?
- Сейчас или никогда, Софи. Не оставляй ничего, о чем можешь потом пожалеть.
- Нет, ничего нет... - Она остановилась, когда поняла, что это было. Было кое-что, что она решила оставить, потому что она была слишком смущена, чтобы взять это с собой. Кое-что, что она внезапно не могла оставить.
- Элла, - прошептала она. Произнесение имени заставило это чувствоваться чуточку лучше. - Я не спала без нее с тех пор, как мне было пять. Я подумала, что должна оставить ее, но... - Она не могла закончить.
- Где она?
- Наверху, в моей постели. Она - ярко-синий слон, одетый в Гавайскую рубашку. - Она покраснела, но он не засмеялся. Как-то он, кажется, понял.
- Я сейчас вернусь, - пообещал он.
Она закрыла глаза, чтобы не видеть обмякшие тела семьи, и стала считать секунды, пока не вернулся Фитц. Когда он вручил ей потертого синего слона, она была удивлена тем, насколько лучше она себя чувствовала. Теперь у нее было что-то, за что можно было держаться. Одна вещь, которую она любила, отправлялась с ней.
- Я готова уйти, - сказала она с внезапной решимостью.
Фитц помог ей встать на ноги и повел ее к двери. Большая ее часть требовала оглянуться назад на один последний раз, но она смотрела только вперед. Затем, сжимая Эллу одной рукой, а Фитца другой, она сделала два самых твердых шага, которые когда-либо делала... из прошлого, в будущее.
Глава 14
Олден и Делла ждали снаружи в зареве от огромных ворот Эверглена. Как только двери распахнулись, Делла сильно обняла Софи, гладя ее волосы и шепча, что все будет хорошо. Софи ждала слез, но она уже все выплакала.
- Нас никто не видел, - заверил Фитц Олдена, отдавая черный следопыт.
- Спасибо, Фитц. Дорогая, возможно, ты, захочешь дать девочке просто дышать, - сказал он Делле.
Делла выпустила Софи из тисков, и та судорожно вздохнула.
- Ты в порядке? - спросил Олден, глубокие тени залегли у него на лице.
- Нет, - признала она.
Он кивнул.
- Здесь будет легче.
- Надеюсь на это. - Она сжала Эллу. - Что теперь?
- Мы с Деллой лично будем наблюдать за переселением твоей семьи. Фитц поможет тебе устроиться здесь, пока нас не будет.
- Здесь? Я буду жить здесь? - Надежда вспыхнула. Жить с Олденом и Деллой будет удивительно.
Делла заламывала руки.
- О, Софи, мы бы с радостью... мы даже предлагали. Но Совет захотел, чтобы ты разместилась с другими опекунами.
Опекунами? Слово казалось холодным и формальным.
- Я лично их выбирал, - заверил ее Олден. - Они - наши хорошие друзья. Они тебе понравятся.
- Ладно, - согласилась она без особого энтузиазма. Было трудно не волноваться о жизни с чужими людьми, но она слишком устала, чтобы об этом думать.
- Мы поговорим об этом завтра, - сказал Олден. - Прямо сейчас нам нужно идти. Фитц, Элвин ждет, чтобы увидеться с Софи.
Фитц кивнул.
Делла еще раз обняла Софи перед тем, как перейти и встать рядом с Олденом. Он держал следопыт с синим кристаллом в луче света.
- Куда вы перевозите мою семью? - Софи должна была спросить.
Олден вздохнул.
- Мне жаль, Софи. Но я не могу сказать тебе этого.
Ей потребовалась секунда, чтобы понять почему.
- Ты боишься, что я попытаюсь с ними увидеться.
- Искушению может быть трудно сопротивляться.
Дрожь прошла через нее, когда реальность угнездилась в ее костях. Она больше никогда не увидит свою семью. Она стала сиротой.
- Почему бы тебе не проводить Софи внутрь, Фитц? - предложил Олден спокойно. - Элвин ждет ее в зимнем саду.
Фитц попытался увести ее, но Софи повернулась к Олдену.
- Моя семья всегда хотела дом с большим задним двором, таким образом, они могли бы взять собаку.
- Это можно организовать, - пообещал Олден.