Элвин сжал руку Эделайн.
- Теперь она в порядке. Как только она отдохнет и что-нибудь съест, то вернется в норму.
- Я в норме, - настояла Софи.
Эделайн кивнула, но она не выглядела убежденной.
- Ну, - сказал Грэйди, поворачиваясь к Элвину. - Мы должны позволить тебе вернуться к работе. Спасибо за все, что ты сделал, чтобы спасти ее.
- Я просто выполнял свою работу. Софи - мой лучший пациент. - Он немного улыбнулся Софи. - Просто сделай свой следующий кризис менее драматичным, ладно?
- Возможно это моя последняя катастрофа, - пробормотала она.
Элвин рассмеялся.
- Последняя? Никогда.
Губы Грэйди напряглись, и Эделайн смотрела на пол. Было ясно, что они соглашались с Элвином. Кроме того, они, казалось, не думали, что это было забавно.
***
Грэйди помог ей подняться по лестнице, а Эделайн принесла ей тарелку супа в кровать, но их умы, казалось, были в другом месте. Когда Софи закончила есть, Эделайн дважды хлопнула в ладоши, и комната погрузилась во тьму. Призрачный свет заставил их обоих выглядеть уставшими и осунувшимися.
- Вы в порядке? - спросила Софи.
- Мы волнуемся о тебе, - прошептала Эделайн, глядя на пол.
Софи открыла рот, ища способ убедить их, что она действительно была в порядке, но ее мягкая кровать и утешительная темнота превратили слова в зевок.
- Поспи, - сказал Грэйди, когда он впервые заправил ее кровать с тех пор, как она переехала к ним.
Возможно, то, как он подоткнул одеяло, было экстра аккуратным. Или возможно это была Эделайн, вручающая ей Эллу. Или возможно то, что она практически умерла. Независимо от того, что это было, она сжала подушку, чувствуя себя дома, и не могла удержаться и прошептала в тишину:
- Я люблю вас, ребята.
Но ее опустошенное тело заснуло, прежде чем она услышала их ответ.
Глава 36
Пронзительный визг, как шины по тротуару или как девочки, увидевшие своего кумира, вытряхнул Софи из ее сна. Она натянула повседневную одежду и помчалась наружу, чтобы увидеть, была ли нужна Грэйди и Эделайн ее помощь.
Все еще было темно, но как только ее глаза приспособились, Софи увидела золотого размером с орла птеродактиля, пытающегося оторваться с привязи, которую держал Грэйди. Он кувыркался в небе, таща Грэйди как мертвый вес, в то время как Эделайн и гномы пытались успокоить ближайших животных.
Виииииииииииииииизг!
Софи закрыла уши.
- Как я могу помочь? - прокричала она Грэйди.
- Ты должна спать. Возвращайся в кровать, Софи. Нам не нужна помощь. - Грэйди обернул веревку вокруг ног для дополнительной стабильности, а затем дернул шнур, пытаясь остановить существо. Животное сопротивлялось, используя скорость и импульс, чтобы утянуть Грэйди туда, куда могло.
Виииииииииииииииизг!
Отчасти было похоже, что он нуждался в помощи...
Софи уставилась на птеродактиля, пытаясь выяснить, что делать. Два огромных золотых глаза захватили ее внимание, и когда она удержала его пристальный взгляд, изображение заполнило ее ум.
Огонь.
Софи не была уверена, как, но она знала, что делать. Она помчалась к сараю, схватила алхимический факел Эделайн, используемый для решений с животными, и помчалась обратно наружу. Груда высушенных листьев умбры лежала посреди пастбища, ожидая, чтобы ее выдали животным на завтрак. Софи побежала прямо к ней и подпалила насыпь, прежде чем смогла передумать.
- Что ты делаешь? - закричала Эделайн, когда Софи отскочила от огромного синего пламени, которое пахло странно как жареный цыпленок. - Кто-то хочет высушить табак.
- Просто подождите секунду, - сказала Софи, указывая на птеродактиля, который успокоился. - Я знаю, что делаю. - Она действительно надеялась, что это было правильно.
Существо сделало один круг, затем нырнуло носом в пламя. Софи не могла сдержать вопль, когда огонь охватил его золотое тело, но птеродактиль махал крыльями в огне, как птица в купальне для птиц. Софи должна была отступить, чтобы избежать летящих искр.
- О чем, спрашивается, ты думала? - спросила Эделайн, дергая Софи подальше от огня. - Что на тебя нашло?
- Было холодно. - Софи указала на птеродактиля, все еще играющего в огне.
- Холодно? - спросил Грэйди, присоединившись к ним. Он был покрыт травой и грязью.
- Да, - сказала ему Софи. - Ей был нужен огонь.
Грэйди уставился на Софи, затем на существо.
- Я думаю, ты права. Держу пари, что это флареадон. У них несгораемый мех... и они должны быть рядом с огнем, или они замерзнут до смерти. Вот почему они так редки. Но откуда ты это узнала?