13. Попучик
-Да, хранительница. - его поведение ещё раз доказывала, то, что я успела заметить и раньше. Одарённые ко всем хранительницам относились с подчёркнутой вежливостью, но боготворили только свою.
-Ты очень далеко ушёл от поселения.
-Это, так - все молчали, каждый ждал, что сделает другой - лес ни всегда безопасен. Даже для меня это пояснение звучало глупо. Но вмешиваться не спешила, с любопытством рассматривая оборотня. Да видела я его впервые, но кого ещё пришлёт Шела.
Высокий, подтянутый шатен, с серыми глазами, одетый в кожаные штаны, заправленные в высокие сапоги и чёрную хлопчатую безрукавку, застёгнутую на деревянные пуговицы.
-Вам не холодно? - не самый удачный вопрос для начала знакомства, но, смотря на его обнажённые руки, меня пробивал озноб, и даже тёплая куртка не спасала.
-Нет,... хранительница. - он даже не пытался скрыть паузу перед обращением. И если в его ответах Элории сквозило почтение, то отвечая мне, он не сдерживал насмешки. Только я, после общения с графом, больше не намерена, терпеть такое отношение.
-Рада за вас. - то же не скрывала насмешки. Даже сама себе не смогу объяснить, куда делась вся моя с трудом обретённая сдержанность. Хотелось верить, что это просто реакция на стресс, отвыкла я от мужского общества.
Продолжать эту... беседу я была не готова...
- Элория, завтра опять поедем на рассвете? - самым правильным казалось игнорировать непрошеного гостя. Только он не был с этим согласен.
-Я Марус. - если он ждал ответной любезности, то ошибся. Спасибо наставнице, которая поддержала мою игру. Похоже, что всеобщее благо и вечный мир в свешенном лесу такая же утопия, как и за его пределами. Нет, и в лесном доме, каждая занималась своими подопечными, но чтобы так демонстративно. Похоже, что слова об идеальности хранительниц не были ложью, они наделены всеми чертами подопечных как положительными, так и отрицательными. Это как взрослые и дети, они одинаково любопытны, только взрослые, знают какую цену приходиться платить, а дети действуют импульсивно.
-Хранительницы - это воспитатели?
-Чаще всего.
Ответ Элории не порадовал, кого я смогу воспитать, если сама ничего не знаю. Насмешливый взгляд оборотня подтвердил и усилил мои сомнения. Не знаю, к чему бы привёл этот обмен взглядами, но на руках зашевелился сын, напоминая ради кого, я на всё это согласилась. И опять уход за ребёнком поглотил меня полностью. Одно ясно, я не знаю, какая из меня выйдет хранительница, но матерью я постараюсь быть лучшей. Чтобы покормить Дариана скрылась за ближайшими деревьями, когда вернулась, шатры стояли, огонь горел, и на вертеле жарились пару зайцев. Ужинали уже в вечерних сумерках, каждый задумался о чём-то своём. Поели быстро и в полной тишине, также молча отправились спать. Мелькнула мысль, где будет отдыхать оборотень, но усталость брала своё и я не заострила на этом внимание.
Утро встретило туманом и мелким дождичком. Сидеть на влажной земле ни у кого не было желания, так что позавтракали уже в пути. Сына покормила в шатре, и сейчас он мирно посапывал рядом. Пока умывалась у реки, лагерь свернули, а животных запрягли.
Только выпив горячего чая и проснувшись полностью, обратила внимание, что оборотня нет с нами. Ни к кому конкретно не обращаясь, спросила.
-Где, вчерашний гость? - называть его оборотнем остереглась, а имя принципиально не произносила. Ответить не успели, на тропинку из чащи выступил большой чёрный зверь. Он был в полтора раза больше Серого и ступал более чётко. Если лесной житель практически не отвалял следов, то этот шёл уверенно, как человек.
-Соскучилась? - если бы не ждала от него неприятностей, наверное, непросто вздрогнула, но и не удержалась бы от вскрика. А так, конечно, неприятно, когда кто-либо роется в голове, но не более.
-Нет, хотела порадоваться, но, увы.
-Может, я смогу порадовать по-другому? - странно было вести разговор с тем, чьи вопросы возникали в голове. Не знаю как у других, у меня было ощущение, что я сошла с ума и разговариваю сама с собой.
-Не думаю. - но при этом не хотела прерывать диалог. Хоть какое-то развлечение в сером промёрзлом дне. Дождь только усилился. Для Дариана соорудили навес, всем остальным повезло меньше. И холодные капли осени забирали то немного тепло, которое ещё хранила промокшая одежда.