Их почувствовала почти сразу, как только побежала. Около десяти — крупные и сильные воины.
Оборотни. Они догоняли… точнее, загоняли меня, теснили в сторону от деревни… защищали свою территорию, не позволяя приблизиться, но и не нападали. Знают, что перед ними самка. Ждали, пока сдамся, когда прогнусь перед ними. Вот только они не знают, что я отчаявшаяся мать и пойду на все, чтобы вернуть сына.
Понятия не имею, как это произошло, возможно, чисто случайность, но у меня получилось увернуться. Всего мгновение, и недовольное рычание с долей ярости, раздалось мне вслед, когда проскользнула мимо двух неуклюжих волков.
Не оглядываясь и не теряя больше ни секунды, устремилась прямиком в деревню. К тому самому домику с невысоким заборчиком и скрипучим порогом, с которого все началось.
Но не успела ступить на порог, как была снесена здоровенным вихрем, что впечатал меня в землю, нависая, словно скала.
Меня поглотил страх. Нечто большое скалило пасть перед моим лицо… мордой, дыша, словно паровоз. В несколько раз крупнее обычного оборотня он нависал, не позволяя шевельнуться или вздохнуть.
Очень уж хотелось заплакать и попросить эту зверюгу не есть меня. Но вместо этого из груди раздался жалобный скулеж, чего от себя явно не ожидала.
Глава 6
— Николай, разве так встречают старых знакомых? — раздался хриплый вопрос со стороны дома.
Услышав знакомый голос, выдохнула с облегчением и расслабилась под лапами зверя.
«Добралась, — это единственное, что крутилось в голове. — Теперь уж точно эти зверюги мне ничего не сделают».
От вопроса старика волк надо мной ненадолго замер, после чего медленно повернул голову в бок и недовольно рыкнул.
— Знаю, но она не виновата, что не знает наших законов, — ответил старик на этот рык и тут же обратился ко мне: — Правда, Карина?
Реакция Кольки поразила. Не представляю, как такой громадине удается так быстро двигаться? После вопроса старика волк удивленно посмотрел на меня, а через секунду и вовсе отпрыгнул на пару метров.
Вот честно, могла бы посмеяться в этом обличии, то обязательно это сделала. Всего минуту назад я испуганно дрожала под лапами этого зверя, а сейчас это животное с недоверием следило за тем, как поднимаюсь.
— Очень странно тебя здесь видеть, — продолжил, между тем, старик. — Но раз уж пришла, значит, случилось нечто ужасное. Прошу в дом, — пригласил он и тут же недовольно бросил сыну: — Приведи себя в порядок, не видишь, у нас гостья.
Старик прошел в дом, я проследовала следом в ту самую комнату, в которой когда-то отогревалась. Присев возле камина, внимательно осмотрелась, подмечая мелочи, которых не было тогда. Хотя чего я хотела, столько лет прошло.
Старик с тяжелым вздохом уселся в кресло и вперил в меня взгляд белесых глаз.
— Когда-то ко мне пришел один волк. Он был очень счастлив и в то же время напуган. Его эмоции плескались, словно вино через край стакана: радость, страх, надежда, боль — их было так много. В этих эмоциях можно было купаться, боясь утонуть, — печально заговорил он, продолжая смотреть на меня. — Не ожидал я подобного от тебя, — произнес неожиданно старик. — Оборотнем можно родиться, но не стать. Но, видимо, ты преподнесешь нам еще немало сюрпризов, — усмехнулся он. — Так вот, тот волк, он запутался в своих чувствах и чувствах своей сущности. Видишь ли, порой сущность берет вверх над человеческим разумом. Всему виной эмоции и контроль, ну, в твоем случае еще и неопытность.
Недовольно заскулив, опустилась на пол, вытянув лапы вперед и положив на них голову, показывая тем самым, что мне скучна эта тема. По крайней мере, не так я хотела бы ее выслушать. Мне необходимо вернуть человеческий облик, чтобы объяснить, зачем сюда пришла.
— В этом-то вся проблема, ты никогда не дослушиваешь до конца, — словно подслушав мои мысли, произнес старик. — А! Сейчас вся молодежь такая. Не слушаете старших, наломаете дров, а потом мчитесь за советом, — пробурчал он недовольно, пока в комнате не появился Николай.
Он вошел, и комната сразу показалась тесной, захотелось незаметно выскользнуть из нее и умчаться как можно дальше. Но не сейчас, у меня будет для этого возможность.
Колька принес покрывало, он бросил его на кресло, что стояло рядом, сам же уселся напротив.
— О чем я? — спросил старик у себя же. — Ах да! Концентрация. Попробуй успокоиться и настроиться на свой человеческий облик. Представь его до мелочей… как сгибаются пальцы на руках…