— А теперь кушай.
Смотря на сына, вдруг подумала, а может, зря я переживаю? Ведь если бы нам что-то угрожало, Глеб не только об этом предупредил бы, но и не отпустил бы нас никуда так просто. Если так, то, возможно, это приходил кто-то из его стаи?
Все это время место альфы занимал кто-то другой, хотя по их законам оно принадлежит Глебу. После того, что случилось там, в Беглых толках, у них теперь нет понятия: свой, чужой, отверженный или предатель.
Первый год к нам часто приходили из его стаи, уговаривая Глеба вернуться, но он всегда отказывался. Не желал с ними иметь ничего общего. Его можно было понять: не каждый сможет довериться тому, кто готов был перегрызть тебе глотку из-за того, что ушел из стаи.
Так, ведь вполне вероятно, что это приходили именно к нему, и мне не стоит зацикливаться на этом?
— Мам, я все, — произнес Максимка, вырывая меня из размышлений. — Можно теперь мне на батут? — спросил он, вынуждая меня наигранно удивиться.
— А как же пирожное?
— Потом, — тут же ответил он. — Ну, можно?
— Ну, если потом… — протянула, расплачиваясь за заказ. — Тогда пошли на батут.
— Ула-а-а! — закричав, сын вскочил и побежал к выходу.
На шум тут же недовольно отреагировали посетители кафе. Но мне было плевать на то, что они говорят или думают. Раньше я, наверное, точно также отреагировала бы на детский крик. Еще вслед возмутилась бы, что мамаша у ребенка неадекватная, раз позволяет сыну так себя вести в общественном месте.
Но после страшных событий, разделивших мою жизнь на «до» и «после», стала ценить не только ее, но и счастливые моменты. Так что, сделав вид, что не вижу косых взглядов и не слышу недовольных шушуканий, вышла из кафе вслед за сыном.
Максимка бежал впереди, я неторопливо шла следом, копошась в сумочке в поисках телефона. Как бы я не думала, все же стоит позвонить Глебу.
— Мам! — крик Максимки заставил оторваться от поисков.
Подняв взгляд, я увидела сына, стоящим возле батута и нетерпеливо топающего ножкой. Улыбнувшись, подошла и, разув, подсадила его на аттракцион, тут же вернулась к поискам телефона. И когда аппарат оказался у меня в руках, раздался очередной крик Максимки.
— Мам, хочу туда! — продолжая прыгать, он указывал на площадку, где веселилось еще несколько таких же неугомонных сорванцов.
— Туда, так туда, — вздохнув сказала, спуская его с батута. — Только давай аккуратней, хорошо?
— Холошо! — убегая, прокричал он.
Улыбнувшись ему вслед, я открыла телефонную книгу и набрала Глеба.
И почти сразу же услышала механический голос, оповещающий, что абонент не в сети. Сбросив вызов, я снова набрала его номер, потом еще раз и еще. И каждый раз мне отвечали, что абонент недоступен. Захотелось абонента придушить.
— И вот где его носит, когда он нужен? — недовольно произнесла, бросая телефон обратно в сумочку.
Посмотрев на то, как дети, весело визжа, бегают на площадке, улыбнулась. И уже собиралась присесть на диванчик к другим мамочкам, что дожидались своих чад. Но что-то странное заставило снова посмотреть на детей.
Неспешно я переводила взгляд с одного ребенка на другого и с каждым мгновением сильнее хмурилась. И когда начала повторно рассматривать детей, поняла, что Максимки среди них нет!
Глава 3
В панике осматривая детей снова и снова, я никак не могла остановиться, желая отыскать сына. Страх и отчаяние сковали грудь от мысли, что его похитили, и мозг перестал трезво соображать.
Захотелось закричать и броситься на площадку. Но все же краем сознания понимала, не стоит пугать прохожих и детей раньше времени. Ведь, вполне возможно, Максимка мог спрятаться за тем надувным деревом или залезть в туннель, а может, он просто спрятался, играя с детьми.
Пытаясь не поддаваться панике и не бежать, сломя голову, стала внимательно осматривать площадку и неторопливо обходить ее, надеясь, что вот сейчас увижу его. Но чем дольше шла, тем тяжелее становилось дышать, и сильнее сжималось сердце от боли.
Максимки не было на площадке!
Сколько бы я не всматривалась в детские личики, сколько бы не вглядывалась в пространство — его там нет!
Я готова была бежать куда угодно и просить о помощи: прохожих, полицейских, охранников, администраторов здания, в конце концов!
Но стоило только отвернуться от площадки, как заметила одинокую фигурку посреди большого холла. Он стоял неподвижно, прижимая ручки к груди и смотря куда-то вдаль. Истерика и весь ужас, что испытала, ушли с тяжелым выдохом облегчения.
Вот он, мой сынок в целости и сохранности, просто ушел с площадки. Видимо, потеряв меня из виду, решил самостоятельно отыскать маму.