Полина беспокойно заерзала в своем кресле.
– Почему он должен отвечать на этот вопрос? – не сдержавшись, воскликнула она. – Чем это может помочь следствию? Ведь уже известно, что ее убили.
Сергей Дуло упрямо наклонил голову и потрогал раненое плечо. Не глядя на Полину, он тихо сказал:
– Уверяю вас, есть такая необходимость. А также предупреждаю: если вы будете мне мешать, я вышвырну вас из комнаты.
Не обращая внимания на их пикировку, Бекешев пояснил:
– Я отправился в город, к подруге Алины.
– Но ведь охранники вам сказали, что она не выезжала из усадьбы.
Усмехнувшись, Бекешев опустил глаза:
– Знаете, если женщина чего-то захочет по-настоящему…
Перехватив укоризненный взгляд Полины, следователь решил избавить его от излишних объяснений.
– Понимаю, о чем вы… Обращались в полицию?
– Нет.
– Почему?
– Думаю, вы и сами понимаете. Я – публичный человек. Мое заявление могло породить немалое количество сплетен на страницах желтых газет. К тому же я должен считаться с Алиной. В конечном итоге – она свободный человек, имеет право на личную жизнь, даже если какие-то ее поступки не слишком меня устраивают.
– Скажите, вы давно женаты?
Вопрос был задан внезапно. Полина сузила глаза и уничтожающе посмотрела на следователя. Он же не обратил на это никакого внимания.
– Шестнадцать лет, – сказал Бекешев.
Сергей Дуло непроизвольно почесал в затылке.
– Это что же, получается, вашей супруге было восемнадцать…
– …А мне сорок четыре, – продолжил за него Дмитрий Андреевич.
– Вы знакомы с ее родителями?
– Видите ли, – осторожно проговорил Бекешев, – в некотором смысле я сам был ее родителем.
– Что?! – На этот раз Полина возмущенно уставилась на Бекешева. – Уж не хотите ли вы сказать…
– Избави боже… – поторопился ответить тот. – Просто тридцать лет назад мы с моей первой женой удочерили девочку. А когда жена умерла, я женился на приемной дочери. Так вышло.
– Да как же вы могли… – сказала Полина.
– Прошу воздержаться от комментариев, – оборвал ее Дуло и снова спросил Бекешева: – Вы с супругой не ссорились в последнее время? Ничего в ее поведении не изменилось? Возможно, у нее появились новые знакомые или подруги…
– Ссор не было. А в остальном… Насколько мне известно – нет. Хотя с полной уверенностью сказать не могу. Алина часто бывала в городе, выезжала в Москву, за границу. Здесь я не видел никаких новых знакомых. Приезжали две-три подруги, у них я и побывал утром.
– Еще один важный момент… Когда обнаружили вашу жену, на ней была очень странная одежда.
– Что? – Бекешев побледнел.
– Мы получили необходимую консультацию. Эксперт утверждает: вещам, в которые была одета ваша супруга, по меньшей мере четыреста лет.
– В ее гардеробе не было ничего подобного. Я не знаток, но полагаю, таких раритетов сохранилось не так много.
– Вы правы. Нам предстоит еще кое-что уточнить, а пока одежда сушится в кабинете прилуцкого участкового…
Бекешев закрыл руками лицо. Заметив это, Сергей Дуло задумался, стоит ли сейчас проводить опознание по фотографиям.
Но Дмитрий Андреевич сумел взять себя в руки.
– Вы можете говорить и делать что должно. Не нужно меня жалеть. Прошу, найдите того, кто ее убил.
Раскрыв папку, следователь вытащил несколько снимков и разложил на столе.
– Теперь вы должны сказать, узнаете ли в погибшей свою жену.
Взглянув на фотографии, Бекешев поднял голову. Его глаза были полны слез.
– Да, это она. А что… что у нее с ногтями?
– Об этом поговорим позже.
– Хорошо. Вы позволите мне ее увидеть?
– Я обязан сделать это по долгу службы. Завтра с вами проведут опознание тела и запротоколируют показания. Сегодня я допрошу всех проживающих в доме. А сейчас, если не возражаете, мне хотелось бы тщательно осмотреть комнату вашей жены.
– Идите за мной, – сказал Бекешев и вышел из гостиной.
Шагая следом, Сергей Дуло видел, как дрожат его плечи…
Глава 14
Цветные сны наяву
– Когда-то в этом доме была поселковая школа. Потом ее разобрали по бревнышку и перенесли сюда. Лестница тоже старинная, заменили только ступени, прежние никуда не годились… – Таисия Титовна положила руку на перила и стала подниматься наверх.
Полина следовала за ней.
– Скажите, а почему личная комната хозяйки находится на втором этаже?
– Сначала это была комната для рукоделия. Знаете – подшить, погладить, высушить. Потом Алина Николаевна устроила там будуар. Затем спальню. – Таисия Титовна осеклась и виновато посмотрела на Полину. – Хотя это и не мое дело, но такая разница в возрасте до добра не доводит…