– Ты опять покрасила волосы? – Первое, что услышала от нее на этот раз.
– Что? Мам, я вообще их не красила!
– Чего никогда не могла понять – зачем ты врешь? Покрасила и покрасила, это твои волосы, не мои же ты портишь. Но сейчас это уже не просто рыжий – огненный. Не блестят – прямо пылают! – то ли восхитилась, то ли укорила она. – Сколько же химии в этих красках?!
– Мама! Это все, что ты хотела узнать? Я очень устала.
– Немудрено, в такое-то время, – пробурчала родительница. – Где ты была?
– Гуляла. Мамуль, я тебя очень люблю, но если срочных новостей нет – давай поговорим завтра, ладно?
Мама нахмурилась, но настаивать не стала, и, попрощавшись с ней, я практически сразу отправилась спать.
Быстро заснуть, разумеется, не получилось. Прокручивая в голове слова мамы, я поймала себя на мысли, что рыжеть мои шоколадные от природы волосы начали как раз после того, как я повесила медальон себе на шею. Глаза остались карими, да и брови… Неудивительно, что все считают меня крашеной. Но разве так бывает? Значит, бывает! Давно пора поискать в Сети логическое объяснение. И не пить, определенно не пить!
– Аночка! Ну прости меня! Я не могла иначе! Что, если он моя судьба, тот самый? Он так смотрел, а я… Зря ты отшила Владислава, такой мужчина!
– Лен, хватит уже, а? – взмолилась я. – Ты композицию сдавать собираешься? Тебя с хвостами до практики не допустят и…
– Анна, – строго сказала подруга, – даже не напоминай! Я в эту глушь не поеду! Ты слышала, что Маринка из седьмой рассказывала? Месяц! Месяц в деревне с туалетом на улице! Брр… Ни за что!
Я рассмеялась, представив Лену отмахивающейся от комаров и слепней. Да, наверное, это действительно не ее.
Расставшись с подругой, я неторопливо пошла в сторону дома. Остановилась на переходе и, ожидая зеленого сигнала светофора, подняла голову к небу. Лето, кучевые облака и бескрайняя синева хороши в любом месте земного шара, но в большом городе мне все-таки не хватает возможности дышать полной грудью…
Громкий скрежет заставил подскочить на месте, а в следующее мгновение я оказалась лежащей на асфальте, придавленная каким-то парнем.
– Пьяный что ли? – услышала рядом.
– Ничего себе занесло!
Я кое-как повернула голову и узрела в каком-то метре от нас заехавший на тротуар автомобиль. Осознав произошедшее, снова повернулась ко все еще лежавшему на мне парню. Надо отдать ему должное – он не только, судя по всему, спас меня, но и заботливо подсунул руку мне под голову, чтобы я не ударилась. Впечатляет.
Однако вместо слов благодарности или вполне закономерного вопроса, почему он до сих пор на мне, я выдала удивленное:
– У тебя линзы?
– Что? – не понял парень.
– Твои глаза. Они же… кхм… фиолетовые.
– О да… Что ж, я учту на будущее, что это необычно, а сейчас…
– Ты наконец позволишь мне свободно вздохнуть? – улыбнулась я.
Мой герой отличался не только совершенно невероятным цветом глаз, но и весьма привлекательной внешностью. Насколько мне было видно. Темноволосый, с безупречными европейскими чертами лица и неожиданно смуглой кожей.
– Да. Разумеется, – сказал он и, поднявшись, подал мне руку.
Я окинула его взглядом и насторожилась. Что-то показалось неправильным. Мгновения хватило, чтобы я уловила сходство в его одеянии с тем мужчиной, что напал на меня вчера. Нет, пиджак другой, с воротником-стойкой, лазурно-синий и без заклепок, но вот общий стиль, длинные, совсем несовременные сапоги и… меч?! Да что же это такое?!
Я попятилась и рефлекторно взялась за камень, висевший на груди.
Мужчина проследил за моим движением и усмехнулся.
– Вижу, ты успела нарваться на охотников.
– На кого?
– Кто-то уже приходил из Орта?
– Я вас не понимаю.
– Разве? Этот жест, ты дотронулась до камня, он выдал тебя, – улыбнулся мужчина.
– Допустим, кое-кто в самом деле пытался забрать мой медальон. Вы собираетесь сделать то же самое?
– Не стану отрицать, – произнес он, и я отступила назад. – Не буду отнимать силой, – тут же выставил он вперед руки, – но кое-что объясню. Мы ведь можем поговорить, верно?
Немного успокаивало, что никаких странностей не последовало. Я не ощутила мистических волн, да и парень продолжал безмятежно стоять напротив. И я согласилась: неуверенно кивнула и указала на ближайшую аллею с раскидистыми тополями и скамейками.
– Я, кстати, Эрд, Эрдан, а ты?
Я посмотрела на мужчину с еще большим подозрением.
– Странное имя. Кто ты такой?
– У вас не принято при знакомстве сначала называть свое имя? – ухмыльнулся он.