- Давайте домой, там разберёмся, - устало произнёс Оскол. – Здесь – вся малышня? Остальных я уже отослал. Постарался, по крайней мере.
- Некоторые ещё раньше ушли, - заметила Снеговинка. – Сами.
- Сомневаюсь, - пробурчал немного осмелевший Миг.
- Кажется, я даже знаю, кто это, - усмехнулся Оскол и пристально глянул на меня. – Ну, человечка, ты пойдёшь с нами или поверишь на слово?
- Почему я должна сразу верить? – не выдержала окончательно запутавшаяся я.
- Как хочешь, - Оскол неопределённо махнул лапой куда-то в сторону.
Я, не отвечая, подошла к Серику и Мигу. Серебристый дракон коснулся меня кончиком длинного хвоста и шёпотом спросил:
- Пока доверимся?
- Что нам остаётся, - проворчал Миг, опередив ответ Серика.
Я пожала плечами, и неожиданно мне пришла в голову одна мысль, которую я до этого почему-то упустила из виду.
- А зачем надо было красть моих сестёр? – на одном духе выпалила я.
Оскол обернулся, несколько удивлённо посмотрев на меня.
- Зачем? Так это уже не моё решение, хоть я в этом и участвовал. Просто некоторые очень упорно твердили про это пророчество, и я разрешил поискать тех, кто подходит под их критерии, чтобы убедить их в том, что всё это ерунда и глупые сказки.
Снеговинка странно глянула на меня.
- И, кажется, не совсем ошиблись те, - неожиданно заметила она. – Я слышала твой разговор с этим принцем.
- Он-то сам по себе передумал, - возразила я.
- Глядя на таких слабаков, как вы, - фыркнула Снеговинка и решительно направилась к брату.
Серик испуганно попятился, спрятавшись за мной и Мигом. Снеговинка пренебрежительно фыркнула и остановилась передо мной, приподнявшись на задних лапах. Окинув двух соплеменников и меня долгим взглядом, она медленно произнесла:
- В одном я всё же ошибалась. Даже от вас есть какая-то польза.
Серик вышел чуть вперёд, я заметила, что он робко улыбается. Он, хоть и старался не показывать этого, мучился из-за разрыва с братом и сестрой. И я его прекрасно понимала.
- Поторопитесь, малышня, - пробурчал Оскол. – Не хочу тут ночевать.
Он держался по-прежнему уверенно и самодовольно.
- Не съедят же нас тут, - хмыкнул Миг и тут же поёжился от сурового взгляда старшего дракона.
Добрались мы на удивление быстро. Серик окончательно привык к полётам и всё время рвался вперёд, обгоняя остальных. И крыльями он взмахивал не часто-часто, как частенько ошибался раньше, а равномерно, по-взрослому.
Ближе к долине нас встретил Ледовик, уже казавшийся более спокойным и здоровым. Он, проигнорировав всех остальных, подлетел к сестре и что-то быстро, но тихо заговорил.
- Этого и следовало ожидать, - пробормотал Серик. - Они-то вечно вдвоём.
Но голос его звучал без грусти, со спокойной покорностью.
А в драконьей долине царил переполох. Гига сразу погнала нас троих спать, заявив, что у них там совет и дети будут только мешаться. А Снеговинка все равно осталась.
К своему удивлению, я уснула очень быстро, а Серик даже раньше меня. Сквозь сон до меня доносились чужие голоса и топот Мига, расхаживающего по пещере. Несколько раз я просыпалась, но тут же засыпала обратно. Из-за этого ночь прошло немного беспокойно, но без сновидений.
Встали мы на рассвете. Гига была в пещере, сидела у стены и вырезала что-то на яблоке, но лапы у неё двигались заученно, практически машинально, а глаза смотрели в противоположную стену. Но на звук моих шагов по каменному полу драконша обернулась.
- Доброе утро, - проворчала она. - А у нас всё неожиданно неплохо. Не к добру это. Но одно я могу сказать точно – ты с Сериком вполне можешь уйти. Они там решили, что всё будут решать вместе. И Оскол неожиданно пообещал не беситься без причины.
Гига улыбнулась и окинула меня внимательным взглядом. А я почувствовала и огромную радость, и сильное удивление, дружно обнявшиеся в моей душе. Можно было возвращаться домой, ни о чём не беспокоясь. Увидеть родителей, младших сестрёнок.
Но вот тут и начинались странности.
Мне не очень хотелось возвращаться. Казалось, что теперь я там буду не совсем собой.
Странное чувство. Неожиданное.
- Серик, - тихо позвала я.
Дракон широко зевнул и заспанно посмотрел от меня, ещё не отойдя от сна.
- Мне надо кое-что у тебя спросить. Отдельно, - быстро произнесла я, от волнения не сразу вспомнив слово «наедине».
Серик кивнул, и мы вместе вышли на улицу.
Я не сразу заговорила, а сначала огляделась по сторонам. Долина была пуста, только Миг сидел рядом с водоёмом. Все отсыпались после вчерашних событий.
Бледное небо потихоньку светлело, но день обещал быть довольно пасмурным.
Серик топтался на одном месте, но уже не зевал. Взгляд его посерьёзнел.
- Ты хочешь остаться здесь? – тихо спросила я.
- Здесь? – искренне удивился Серик. – Я остаюсь с тобой! А ты-то не можешь жить здесь.
- Я вообще теперь не знаю, что я могу, - пробормотала я.
Серик ткнулся мордочкой мне в бок, что-то успокаивающе проурчав, как большая чешуйчатая кошка и заставив меня улыбнуться.
- Какая разница? Давай сначала навестим твоих родителей, потом решим. Может, к Каллине вернёшься.
Такие простые слова неожиданно легко вернули мне надежду. Я улыбнулась шире и радостно прошептала:
- Спасибо.
- И тебе. Что бы я без тебя делал…
========== Эпилог. ==========
Старая колдунья сидела у окна, глядя зоркими, несмотря на её почтенный возраст, глазами вдаль. Ночь была светлая, лунная, лучи ночного светила серебрили седые волосы пожилой женщины. В такие ночи любит лесная нечисть вылезать, праздники себе устраивать. А избушка находилась в самое чаще леса, мало ли что может случиться.
За спиной колдуньи послышались шаги, скрипнуло несколько старых деревянных половиц.
- Да? – спросила старуха.
На стул рядом с ней присела молодая тощая девушка с длинными тёмными волосами, ученица. Лицо её выражало сосредоточенность и серьёзность.
- А откуда ты знаешь эту историю? Ту, которую ты мне сегодня рассказала?
- Очень просто всё, - усмехнулась старуха. – Я – дочка Каллины. А ещё у нас сохранились записки с иллюстрациями, сделанные рукой Поллин. Текст не очень ровный, местами запутанный, всё же она не была писательницей, но в принципе понятный. А вот картинки - загляденье. Там этот блокнот стоит. На третьей полке второй слева, - она махнула рукой в сторону книжного шкафа.
Девушка подошла и достала указанную книгу. Это был пухлый блокнот, текста было довольно много, но и иллюстраций не меньше. Посмотрев пару картинок, молодая ведьма захлопнула книгу и зажала подмышкой.
- Это сколько ж лет прошло… - задумчиво протянула ученица колдуньи.
- Много. А эта Полин – до сих пор жива. И молода внешне.
- Это как? – опешила молодая ведьма.
- Обыкновенно. Она сейчас живёт отдельно от всех, найти её очень трудно, только тем, кому она реально нужна. А единственный её компаньон – дракон Сергий, верный друг и помощник. Жила б Хранительница Поллин среди людей, она б о своём даре и не узнала ничего толком, не те условия. Разве что ранки небольшие лечила. А так она подсознательно пытается остаться рядом со своим другом - и остаётся. Люди её чуть ли не в ранг мифов возвели из-за этого. Хотя многие и не помнят ничего об этой истории.
Девушка слушала очень внимательно, почти не дыша и внимая каждому слову. Стоило старухе замолчать, как её ученица быстро спросила:
- А ты её видела?
- Нет. Она почти не навещала родственников, всех сторонится. Но, может, ты её и увидишь когда-нибудь. Этого нельзя предугадать.
Девушка кивнула, быстро вскочила на ноги и встала у самого окна, молча глядя на ряд невысоких деревьев, окружавших домик. Дальше простирался лес.
Было очень тихо.