А самое интересное, крошечные островки у самого края начали постепенно расти. Словно пыль, летающая в воздухе, песчинки, камешки – облепляли их. И на камнях, раньше безжизненных, прорастала трава.
Хаос постепенно отступал, давая миру шанс.
Не знаю, надолго ли хватит, но то, что мы сделали – поможет продержаться чуточку дольше. А там будет видно. Может быть, мы сможем повторить. Может быть, придется… Я готова.
Глава 13. О двух принцессах, одном женихе и рыцарском турнире
- Он напыщенный баран! И вовсе мне не нравится!
Миа сложила руки на груди, вздернула подбородок, всем своим видом показывая, насколько неинтересен ей молодой Торкул.
Это игра. Девочки пытаются играть в придворные игры, но они слишком молоды и слишком искренни, чтобы эту игру можно было принять всерьез.
Пусть играют. Я пока не знаю, в чем тут дело, но уверена, что ничего плохо нет, слишком уж довольно Эйдан поглядывает на них, и мне подмигивает, чтобы я подержала. Он знает? Иногда мне кажется, нет ни одной мелочи в этом мире, о которой бы Эйдан не знал.
Удивительно, насколько беспечно он всегда готов потакать дочерям, позволяя им все, и насколько строго, в то же время, относится к Ришарту. Впрочем, Ришартом он безумно гордится. Не балует, не утешает, предоставляя самому расхлебывать всю свою дурь, которой не мало, но, случись что, всегда оказывается рядом. Это очень ценно, и, думаю, правильно. Однажды Ришарт станет королем, и свою ответственность должен осознавать в полной мере. У мальчика сильный дар, огненный, как у отца, и уже в тринадцать он может многое.
Айлин получила дар от меня и, может быть, однажды займет мое место. У Мии дар тоже есть, но слабее, впрочем, саму Мию это мало заботит, она и так знает, чего хочет.
И все же, Торкул – жених Айлин, старшей принцессы. Официальной помолвки не было, но предварительный договор был, слухи были… Вот только я знаю, что вокруг Айлин уже который месяц крутится Бернард Гришал, сын одного из влиятельных южных лордов. Парень старше моей девочки на одиннадцать лет, но удивительно хорош собой, этого не отнять. И умен, этого не отнять тоже. В свои тридцать – еще не женат. Эйдан как-то сказал, что Гришал даже лучший вариант, чем Торкул, если по уму, потому что Харелт Торкул и без того лорд-канцлер, он всегда был верен короне, новые награды ничего не изменят, а вот с Гришалами вечно проблемы, и породниться, тем более по любви, не мешало бы.
Но если король откажет Торкулу, предпочтя другого, выйдет не очень хорошо.
Они решили разыграть это иначе?
Что ж, у любого представления должен быть зритель, посмотрим, что будет.
Миа демонстративно задирает нос, поглядывая на молодого Торкула лишь искоса.
Ульрих, напротив, открыто и весело улыбается ей, гарцуя перед рядами зрителей. Кажется, надутые губки Мии его забавляют.
Сегодня турнир в честь дня рождения младшей принцессы. И свой первый поединок Торкул уже выиграл.
- Помаши ему, - тихо ухмыляется Айлин. – Он же победил.
- Вот еще, - возмущается Миа. – Твой жених, ты ему и маши!
Айлин улыбается. Она всего на год старше сестры, но, вместе с тем, удивительно взрослее.
- Но ведь он хорош, согласись, - пожимает плечами она, и все же, машет Торкулу. – Я надеюсь на его победу.
Ульрих салютует копьем принцессе.
Миа хмурится.
- Блаар надерет ему задницу!
- Миа, фу! – Айлин смеется.
Да, принцессы так не выражаются, но Мии на приличия всегда плевать. Характером она пошла в отца, Эйдан такой же. Вон, сидит, довольно поглядывает на дочерей, поглаживая бороду… седых волос полно, а дури не убавилось.
- Самодовольный баран! – невероятно хмуро говорит Миа. – Думает, что раз крылья принимают его, то он уже герой! Вот уж, велика радость – целых пять лет проторчать в холодных скалах!
У Ульриха невероятно сильный дар, через год он должен стать Хранителем севера, как когда-то отец. И после пяти лет службы парню будет открыта дорога на значимые государственные посты. Посмотрим еще, чего он стоит… но задатки есть.
Трубят трубы, и следующая пара рыцарей выходит на поле.
Я никогда не понимала этих забав, слишком рискованно. Но взрослым мальчикам надо как-то развлекаться, силы у них невпроворот, а опасностей в мире заметно поубавилось. Даже должность хранителя сейчас, пусть и опасна, но больше не самоубийственна. Ни одной смерти у Горизонта в последние десять лет.
А кровь кипит.
Так что пусть лучше сражаются на ристалище, чем на войне.
Кони несутся навстречу, рыцари сшибаются, ломая копья, трещат щиты. И Эйдан благосклонно приветствует победителя.