— Отлично, — одобрил Грэй с сияющим довольным лицом.
Джон снова выставил руки вперёд, закрыв глаза. На ладошках заплясало пламя. Небольшое, беззащитное, но с каждым разом возрастающее. Огонь вдруг расширился, задвигался, как живой. Показалось слабое очертание зубастой пасти. После этого показалось и само длинное змеиное тело с едва заметной огненной чешуёй. Я поражённо выдохнула, видя перед собой настоящего живого китайского дракона.
Зверь издал отвратительный утробный рык и окружил Джона, будто бы защищая его. Парень уже открыл глаза и, на удивление, улыбался сотворённому дракону. Потом же мифическое существо, снова зарычав и выпустив огненный туман, рассыпалось на мелкие камешки, укрывшие землю вокруг.
— Отлично, — повторил Грэй, а Эрик громко похлопал. — Ты уже хорошо ладишь с Урулосом. — И пояснил обалдевшим нам: — Так зовут огненного дракона. Чтобы его призвать, надо услышать его имя, а потом его использовать.
Джон молча вскинул руку вверх, и из его ладони в небо устремились сотни ярких разных оттенков жёлтого, красного и оранжевого маленькие шарики, взрываясь высоко над нами. Прямо как салют на Земле, только с меньшим шумом.
— Отлично! Хорошо получилось! — воскликнул Грэй, а Эрик подпрыгивал на месте от восторга и хлопал в ладоши.
— Мы так тоже сможем? — изумилась Анжелика, на лице которой так и написано было сомнение.
— У каждого элемента какие-то свои секреты. А вообще, всё зависит от воображения, стоит только подчинить себе стихию.
— Я хочу кое-что попробовать, — сказал Джон.
Эрик тут же утихомирился, а Грэй хмуро свёл брови к переносице:
— Ты уверен?
Джон вместо ответа закрыл глаза, повернул руки ладонями вверх и замер. Через какое-то время его кисти рук полностью объял огонь. Я охнула. Пожар в мыслях разгорелся с новой силой. Огонь пополз дальше по рукам Джона. Он горел всё ярче и сильнее. Я мельком заметила внезапное напряжённое лицо Эрика и Грэя. Весёлый рыжий парень куда-то скрылся. И это напугало меня.
Пламя вдруг взбесилось на руках Джона. Парень нахмурился. Эрик чуть дёрнулся, словно уже собрался броситься бежать, но передумал, так как пламя утихомирилось. Но за этим последовала ещё одна вспышка и ещё одна. Только на плечах стало заметно, что безрукавка у парня сильно почернела.
— Джон, прекрати! — строго приказал Грэй.
— Всё хорошо! — закричал Джон так, словно ему кто-то насильно закрывал рот.
Он ещё сильнее нахмурился и сжал руки в кулаки. Пламя пробежалось по его груди и устремилось быстро вниз и медленно вверх. Я от ужаса сжала зубы, прикусив язык.
Джон, резко ослабнув, с жатыми губами закричал, упав на колени. Но пламя продолжало беситься. Руки, ноги, тело — всё пылало.
— О, Боже, — прошептала Анжелика, закрыв рот рукой.
— Эрик… — начал было Грэй, но рыжий уже бросился бежать вперёд.
Руки Эрика моментом засияли бледно-голубым цветом, оставляя дорожку из ледяного пара за собой. Он скинул свою рыжую тунику и бросился в самое пекло, обнимая своего пылающего друга. Я увидела его сжатые губы от боли. И услышала шипение огня. Злорадное, проклятое и такое — сердце пропустило удар — знакомое.
Через минуту Джон лежал на земле с обожжённой безрукавкой, а Эрик, тяжело дыша, сидела рядом, и по нему градом тёк пот.
— Не готов ты еще, бро, — медленно проговорил он, стукнув Джона по ноге. — Не гони крохоморок.
— Джон? — Грэй уже сидел возле парня, обеспокоенно его оглядывая. — Джон, порядок?
— Не сказал бы, — донёсся на наше всеобщее счастье низкий голос юноши, говорящий, что он живой. Парень медленно сел, зачёсывая взлохмаченные тёмные волосы двумя руками. — Опять.
— Не опять, а снова, приятель, — поправил рыжий.
— У тебя почти получилось, — утешил ученика Грэй.
— Но этого недостаточно, — грубо произнёс Джон.
Грэй вздохнул и подбадривающе хлопнул парня по плечу:
— Отдыхай. На сегодня хватит с тебя.
— Но так не может продолжаться вечно! Почему у меня не получается?!
— Я не знаю, Джон. Не знаю.
— Успокойся, бро, — вскочил на ноги рыжий, улыбаясь нам и не спеша скрывать свой голый торс. — Всё в порядке, дамы. Я всё исправил.
— Тебе лишь бы погеройствовать, — злобно буркнул Джон Эрику, поднявшись. — Хоть бы когда-нибудь включал серьёзность!
Джон сильнее растрепал волосы и поспешил покинуть тренировочное поле.
— Эрик, не принимай близко к сердцу, — посоветовал Грэй. — Он расстроен.
— Я понимаю, — ответил тот и улыбнулся. — Ладно, не буду вам докучать! Дамы, теория будет ещё той! Желаю вам терпения! Не скучайте и, если понадоблюсь, зовите!