Все просчеты пошли прахом, и ребенок решил появиться раньше. Если в прошлый раз в замок Себастьян нагнал целую толпу целителей, то в этот раз остался только пожилой целитель де Фореста и повитуха из ближайшего поселка. Уже больше девяти часов Алекс периодически кричала так, что хотелось выть самому.
На все угрозы к королю присылали Саманту, которая успокаивала разъяренного и напуганного мужчину, уверяя, что все в порядке и осталось подождать еще немного.
Это "немного" длилось всю ночь, и в окна уже пробивались первые лучи рассвета.
Наконец раздался детский крик, и мука закончилась. После пережитого Себастьян четко решил, что настойку теперь будет давать жене лично и постоянно. Его так не пугали выбросы магии и монстры разлома, как чувство бессилия, когда за закрытой дверью страдает его любимая женщина, а он не может ничего сделать, только ждать.
Королю позволили войти, и он подлетел к постели бледной, но довольно улыбающейся Королеве, в руках которой был маленький кокон с белокожим младенцем.
"Поздравляю, Ваше Величество, у Вас дочь," — пролепетал целитель и пошатываясь побрел прочь.
Алекс протянула ему сверток и, заглядывая в детское личико, Король ласково чмокнул дочку в крохотную головку со светлыми волосами.
"Добро пожаловать, Касандра де Форест," — прошептал мужчина, рассматривая глаза цвета изумруда.
Эпилог
В замке де Форест царила суматоха. Слуги носились туда-сюда с сумками и чемоданами. Король мерял шагами холл, то и дело заставляя бедных служащих спотыкаться под разъяренным взглядом.
"Не думаю, что это хорошая идея. Может лучше собрать преподавателей и открыть Академию в де Форест? А что, если ее обидят, или, того лучше, какой-то ушастый положит на нее глаз? Ты уверена, что на слово короля можно положиться? Он же не будет следить за ней лично. Я и сам могу ее обучить или нанять магов," — тараторил Себастьян, вышагивая по холлу, будто готовился вот-вот стать в дверях, не позволяя никому пройти.
"Себастьян," — Алекс погладила мужа по груди, и он притянул ее ближе, вдыхая запах волос, как обычно делал, чтобы успокоиться. "Все будет в порядке. Ей уже не пять лет, и Ливи за ней присмотрит," — тихо говорила Королева, пытаясь усмирить разъяренного мужчину.
"Оливия совсем другая. Она спокойная и ответственная. Но это чудо вечно ищет приключения на свою голову. Вспомни, как в ней проснулась магия. Целители не успевали готовить заживляющие эликсиры," — не успокаивался король.
"Интересно, и в кого же у нее такой взрывной характер?" — улыбаясь, покачала головой Алекс.
"Я мужчина, и это называется темперамент. Помнится, ночью ты очередной раз ничего не имела против," — уже тише сказал король, склоняясь к уху жены.
"Другое дело, когда такой характер проявляется у леди. В детстве я не возражал, но ей уже 20 лет. Мне шлют предложения со всех королевств, от герцогов до наследных принцев. А ты вспомни, как она вела себя с младшим герцогом из Морей. Рид хохотал так, что слезы выступили, когда она предложила сыну финансового советника вместо прогулки позаниматься с ним, чтобы убрать животик. А когда она публично отказалась танцевать с наследным принцем Флерии из-за того, что он оттоптал ей ноги, и посоветовала ему вместо нового камзола нанять учителя танцев. Алекс, я даже боюсь представить, что наша дочь может наговорить высокородным эльфам," — Себастьян потер лицо.
"Как раз эти высокородные и научат ее немного держать язык за зубами. Я думаю, Оливия и Тиан прикроют ее и сгладят возникшие конфузы," — продолжала успокаивающе поглаживать часто дышащего мужчину Королева.
Себастьян фыркнул. "Тиан, Тиан. Он первый был против того, чтобы Сани ехала в Академию. Сдался только после твоих уговоров и приказа Эледрона. Особенно он в восторге от должности преподавателя по целительству, куда его насильно отправили отпугивать поклонников от Оливии," — Король хотел было еще раз разразиться гневной тирадой, но на лестнице раздались быстрые шаги.
"Кэсси, милая," — Королева распахнула руки, и девушка в темно-синем костюме вихрем влетела в ее объятия, сжимая королеву.
"Я буду скучать," — прошептала Кэсси.
"Меня что, не заметили?" — пробурчал Себастьян, оттягивая свою малышку от жены.
"Что ты, папа, как я могла о тебе забыть? Ты так рычал, что у меня в комнате было слышно, как ты вспоминал все мои шалости," — обнимая мужчину, Кэсси уткнулась носом в его широкую грудь.
"Я просто не могу поверить, что наконец смогу спокойно спать по утрам, не слушая твои бесконечные пыхтения под окнами во время тренировок," — буркнул король, поглаживая русую голову.
Они все засмеялись, обнимаясь на прощание. Из всех трех детей отпускать Сани было сложнее всего. Хоть родители и любят всех детей одинаково, но его младшая принцесса слишком напоминала жену, и, видимо, поэтому король невольно выделял ее из всех.
__________________
Оливия готовилась к браку с королем Эльфов. Хотя она изрядно мотала нервы Эледрону постоянными знаками внимания от других магов и, как ни странно, эльфов, но она всегда была рассудительной и серьезной. Старшая Принцесса не вызывала беспокойства, хотя и не занималась так усердно, как Сани. Но Оливия пользовалась магией так же свободно, как дышала, и вполне способна была за себя постоять. Внешне она была похожа на Себастьяна, но характер у нее был от Алекс. Спокойная внешне и океан бушевал внутри, она умела себя подать и держать лицо в любой ситуации.
Роджер был наследником де Форест, и как только мальчику исполнилось восемнадцать, он покинул Королевство Лесов и отправился в Морей, чтобы обучаться в Академии, а затем проходить службу в королевских полках Кристофа. Хотя Роджер и имел взрывной характер, его безупречные манеры позволяли ему легко вливаться в любое общество. Как будущий король де Форест, он ответственно относился к своей репутации, и если что-то вытворял за пределами королевства, как и все адепты, то умел все уладить вовремя и с достоинством.
А вот Касандра, не обремененная ограничениями наследницы, с детства чувствовала особое отношение короля и успешно использовала эту его слабость. Хотя ее обучали лучшие учителя и маги, она была вспыльчивой и не считала зазорным поставить на место кого-нибудь из аристократов.
На следующий день после того, как принцессе исполнилось двадцать лет, ее по договоренности с Королем Эльфов отправляли в Эльфхай, в Академию Магии, где уже училась ее старшая сестра.
_____________________
Себастьян и Алекс стояли у площадки для переносов и смотрели, как их девочка отправляется во взрослую жизнь, где ее ждут первые весомые трудности и приключения.
Себастьян обнимал жену, притянув ее к своей широкой груди. Спустя столько лет она была единственной, кого он не готов был отпустить. Его единственная любовь, жена, любовница, друг и верный союзник. Алекс стала его душой, без которой было сложно дышать. Все так же спустя года он тонул в ее глазах и засыпал только уткнувшись носом в волосы, вдыхая родной запах цветов апельсина.
Женщина развернулась и взглянула в наполненные любовью глаза. Она обняла Себастьяна и приложила ладонь к его груди.
"Стучит," — прошептал Себастьян, целуя любимую в висок.
Алекс подняла зеленые глаза, заговорщически улыбнулась и сказала: "Как насчет конной прогулки к озеру, любимый? Я совсем не настроена на дела."
"Сегодня будет жарко. Не бери купальный костюм," — улыбнулся Король и многообещающе подмигнул своей прекрасной королеве.
Они взялись за руки и направились в замок де Форест.
Конец