Запустив музыкальный артефакт в бальном зале, я просто прикрыла глаза и кружилась под музыку, словно в детстве, когда отец учил меня танцевать. Мелодия лилась, и я стала напевать слова, которые слышала во дворце.
(Inspired by "Breakaway" — Kelly Clarkson)
Меня обхватили сзади горячие руки, и кожу обожгло дыхание. "Куда же ты собралась улетать, прелесть моя?" — Рид словил меня в свои объятия и крепко прижал к себе, покрывая поцелуями шею. Я тихо засмеялась и откинула голову на его грудь, закрыв глаза и наслаждалась его теплом. С ним я почувствовала себя снова в безопасности.
"Ты приехал, Рид" — я развернулась и посмотрела ему в глаза.
Герцог улыбнулся. "Ты правда думала сбежишь от меня, сладкая? Пришлось немного ускорить переговоры" — он притянул меня ближе и начал покрывать нежными поцелуями мое лицо, остановившись у моих губ. "Я скучал."
"Я тоже скучала, Рид. Поцелуй меня уже" — я потянула Рида за отворот камзола, и он засмеялся.
"Я надеялся именно на такую встречу" — он обхватил меня за талию и начал страстно целовать, показывая, как именно он соскучился.
Когда я почувствовала, что у меня уже кружится голова от нехватки воздуха, я отстранилась, и Рид недовольно хмыкнул. "Что ж, похоже, на этом приветствие окончено" — герцог смотрел на меня, и внезапно его взгляд стал серьезным. "Были новости из де Форест?"
"Ни слова" — я покачала головой.
"Не думаю, что они так просто оставили тебя в покое, даже если ты связана с принцем" — Рид был серьезен. "Дай мне час, я приведу себя в порядок, и мы обсудим все за ужином" — он погладил меня по щеке, чмокнул в плечо и пошел в приготовленные покои.
Я распорядилась подать ужин в столовую через час и вернулась в бальный зал за музыкальным артефактом. Уже покидая зал, у меня выпала шпилька, и наклоняясь, я осмотрела пол. В центре зала был красивый узор в форме сердца. Я подняла глаза и увидела его зеркальное отражение на потолке. Странно, но раньше я никогда не обращала на него внимание.
"Сердце Савояра" — пробормотала я себе под нос и улыбнулась, когда внезапно в голове что-то щелкнуло. Фраза была знакомой. Я положила артефакт и повторила еще несколько раз, пытаясь вспомнить, где я слышала о сердце Савояра.
От внезапного осознания мои руки задрожали. "Отец". Я совсем забыла про письмо отца. Он писал, что все ответы о разломе хранятся в Сердце Савояра. Тогда я не придала этому значения, потом все закрутилось, и я совсем об этом забыла. "Ищи ключ в сердце нашего замка, там найдешь ответы, которые ищешь" — я вспомнила эти строки из письма отца. Конечно, никто, кроме меня, не видел их. Мы с Себастьяном были заняты поисками союзников и моей безопасностью. Неудивительно, что нам было не до секретов, которые скрывает разлом.
На ужин я летела. Если кто-то и мог мне помочь, это Рид. Они вместе с Кристофом занимались артефактами, которые я должна была наполнить магией разлома.
Рид вошел в зал спустя несколько минут после меня. Видя мой взбудораженный внезапным открытием вид, он насторожился.
"Что-то произошло, Алекс?" — напряженно спросил Рид, присаживаясь за стол.
"Сердце Савояра, ты что-то знаешь об этом?" — я была взволнована, но Рид устал после дороги, и верхом бестактности было сразу тащить его на поиски. А вот задать пару вопросов за ужином вполне допустимо.
Рид с облегчением выдохнул, он ожидал, что речь будет о де Форест. "Ничего конкретного, но до Кристофа доходили слухи, что под замком есть место, которое считается Сердцем Савояра, утерянная библиотека Хранителей. Ее поиском занимался твой отец, но насколько мне известно, он ее не нашел или не смог открыть", — он улыбнулся. Он любил разные легенды, и, похоже, Сердце Савояра было одной из них.
"Он писал мне об этом, и кажется, я случайно нашла место, которое подскажет, где она", — я посмотрела на Рида, который как раз пил вино. Он поперхнулся.
"Дорогая, неужели ты считаешь, что нашла вход в легендарную библиотеку Хранителей?" — спросил герцог, откашлявшись. Я закивала.
Герцог засмеялся. "Меня не перестает удивлять твоя вера в чудеса, прелесть моя. При всем своем остром уме, ты сумела сохранить свою детскую наивность в некоторых вещах", — он посмотрел на меня снисходительно, улыбаясь.
"Эй!!" я посмотрела на Флера и обиженно сложила руки на груди. Возможно, в чем-то он прав, но все равно это было обидно. Самую малость. "Ты мне поможешь или нет?" — спросила я, делая серьезный вид. Судя по смеху Рида, его это еще больше позабавило.
"Непременно, но предлагаю поиски легенд отложить до утра", — ответил герцог, улыбаясь.
"Согласна, чем займемся после ужина. Не хочу обсуждать коварные планы де Форест сегодня", — я принялась за свой ужин. Поиски библиотеки можно отложить, а портить настроение обсуждением врагов не хотелось. Я правда скучала за Ридом и хотела побыть с ним наедине, без всякой политики.
"Значит, придумаем что-нибудь интересное", — герцог игриво подмигнул и тоже продолжил свою трапезу.
После ужина мы пошли гулять по саду. В Савояре сад был значительно меньше, чем в Столице. Но и ушей и лишних глаз тут было меньше. Мы стояли посреди сада, на небе уже сияли звезды. Рид обнимал меня со спины, согревая своим теплом и показывал различные созвездия, направляя мою руку и объясняя, как звезды образуют созвездия и откуда взялось то или иное название. Пока я разглядывала яркие звезды, я почувствовала на своей шее прикосновение теплых губ, и герцог крепче обнял меня.
"Я боялся, что навсегда потерял тебя, когда ты умчалась в Савояр", — прошептал Ридгар мне в плечо.
"Ты ревнуешь?" — так же шепотом спросила я, разворачиваясь к нему лицом.
"Безумно, мое сокровище", он провел по моей спине кончиками пальцев, разгоняя мурашки. "Как мальчишка, я буквально потерял голову от ярости тогда. Я чуть не нарушил приказ короля и не отправился следом, наплевав на переговоры. Благо Кристоф понял мое состояние и не стал наказывать. Только пригрозив темницей, если я рыпнусь в сторону Савояра до заключения союза", — он очертил контур моих губ пальцем. "Ты сводишь меня с ума. Незнаю, что в тебе такого, но мое самообладание рассыпается в хаос, когда что-то касается тебя", — он припал к моим губам, и череда необычайно нежных поцелуев накрыла мои губы.
"Ты не представляешь, каких усилий мне стоит не сорваться и не овладеть тобой каждый раз, когда я касаюсь тебя и чувствую, какая ты отзывчивая, какая сладкая, как ты таешь от моей ласки. Я безумно хочу тебя, моя прелесть", — он шептал и целовал меня так нежно, постепенно усиливая напор. Рид опустился ниже, целуя меня в грудь. Я чувствовала, как его желание нарастает, и мое тело охватывают огненные волны. Внезапно я почувствовала, как артефакт начал нагреваться.
"Хаос", — прорычала я резко отстраняясь от герцога и отступая на несколько шагов, увеличивая расстояние.
Рид обреченно опустил голову и прижался лбом к дереву, у которого мы стояли. "Скажи мне, что я делаю не так, Алекс. Ты снова убегаешь. Что мне сделать, чтобы ты по-настоящему стала моей? Если тебя смущает, что мы не женаты, мы можем отправиться в храм завтра. Объясни мне, милая. Я вижу, ты тоже хочешь меня, что тебя останавливает", — он прерывисто дышал, потом резко напрягся и развернулся, сверкнув глазами, наполненными гневом. "Или дело в нем?!!"
Рид начал медленно надвигаться на меня. Он был полон гнева, и его кулаки сжаты. Я инстинктивно попятилась, таким угрожающим был весь его вид.
"Рид, прошу тебя...", — я попыталась успокоить герцога, который, кажется, совершенно потерял контроль над гневом.
"Скажи мне. Дело в нем. Все из-за того, что он ЖИВ. Поэтому ты оттолкнула меня? Отвечай!!!", — он резко сократил расстояние и больно ухватил меня за плечи.
"Послушай, Рид...", — я попыталась ослабить его хватку, но он еще крепче сжал руки.
"ОТВЕЧАЙ!!", — прорычал герцог.
Я поняла, что в таком состоянии объяснять про артефакт не было смысла. Сначала нужно привести мужчину в чувства. "Если ты немедленно не отпустишь меня, Ридгар Флер, ты попробуешь на вкус магию Хранителя. Отпусти сейчас же!!!", — я буквально выплевывала каждое слово. Страха не было. Я инстинктивно наполнила резерв и действительно была готова огреть герцога силой, чтобы остудить его пыл.