На скорую руку он написал письмо Эледрону. Король должен был знать о происходящем, фактически Тиан нарушал его приказ, подвергая королеву опасности. Но в глазах Алекс горела ярость, и никакие трюки не помогут удержать ее, в этом он был уверен.
30. Северные земли
Через час они стояли на площадке для переносов. Похоже, Тиан теперь понял, почему некоторые правители боялись Повелительницу. В своем вооружении и костюме из Кроулейских шкур Алекс выглядела внушительно, а иллюзия, которую она создала вокруг себя, добавляла образу устрашающий акцент.
Тиан поймал себя на мысли, что невольно залюбовался женщиной. Это удивило его, так как эльфы обычно не проявляли особого интереса к людям, которые, по их меркам, были непривлекательными и, как правило, имели неприятный запах. Но Алекс, так же как и ее магия, разрушала его стереотипы. Ее запах не вызывал отвращения, и внешне Тиан находил ее вполне интересной. Она сильно отличалась от эльфиек, к которым он привык, но что-то в ней притягивало его взгляд. Тиан понимал, что им предстоят долгие шесть месяцев. Если раньше он терпел присутствие короля, мечтая избавиться от него, то теперь он, как никто другой, понимал Себастьяна и мечтал о его скорейшем возвращении в замок. Лучше чувствовать злость от нападок правителя, чем те желания, которые просыпались при виде королевы.
После активации перехода, в лицо им ударил холодный ветер. Алекс поморщилась и еще крепче закуталась в теплый плащ, который ей удалось раздобыть. Тиан выглядел сосредоточенным и напряженным, будто ожидал, что в любую минуту на них нападут.
До лагеря дальнего правителя оставалось несколько дней пути. Фактически, если бы не суровая погода и непроходимая местность, они могли бы доехать до перехода за день. Однако болотистая местность и непроходимые леса заставляли путников петлять между поселениями, удлиняя путь. Кто бы не устроил ловушку для Себастьяна, они знали, что добраться вовремя подмога не сумеет. Когда поймут, что король в беде, еще несколько суток уйдет на то чтобы до него добраться.
У Алекс был один очень важный туз в рукаве. Осталось проверить, сработает ли план, который она придумала, собирая вещи.
Отъехав на безопасное расстояние от места, куда они переместились, Алекс показала Тиану поляну, окруженную безжизненными деревьями. Сумерки уже спустились на землю, итак мрачные пейзажи холодного севера в темноте казались еще более пугающими.
"Мы не сможем ехать ночью. Это незнакомая тропа и непроходимая местность. Нам нужно найти поселение или разбить лагерь. Стоило все-таки дождаться утра, Алекс", устало сказал Тиан. В его голосе звучала тревога, граничащая с обреченностью.
Алекс знала, что эльфы плохо переносят холод. Но именно ночью им и предстояло продолжать путь, если все пойдет, как она запланировала. К утру они смогут достичь перехода.
"Я знаю, что тебе не нравится холод, Тиан, но нам нельзя ждать до утра. Каждый потерянный час может стоить нам слишком дорого. О дороге не беспокойся, у нас будет свой путь", уверенно сказала королева, спускаясь с лошади.
"Надеюсь, ты не решила оставить меня здесь и улететь на Пегасе", прищурившись, спросил эльф, подходя ближе.
"Не надейся на это. Я не для этого привела тебя сюда, чтобы бросить на растерзание северянам. Отойди от лошади. Это та же порода, что и Мун?", спросила Алекс.
"Я бы сказал, его ближайший родственник", буркнул недовольный эльф, но послушался и отступил от своей лошади.
Алекс обратилась к своей силе, и у Муна появились белые крылья.
"Помоги мне, дружочек. Нам необходимо спасти короля. Ты помнишь его магию, и нам очень нужно его найти. Но для этого у лошади Тиана должны появиться крылья, хотя бы на некоторое время. Ты поможешь?" — она гладила Муна и говорила с ним, будто волшебный Пегас способен понять ее просьбу. Призвав магию, Алекс представила, что у лошади Тиана появляются такие же крылья. Она открыла глаза и посмотрела на лошадь Тиана, но та стояла в том же виде, что и раньше.
Алекс разочарованно вздохнула, но похоже не собиралась сдаваться. Она гладила Муна и что-то шептала на ухо пегасу, уговаривая его помочь и поделиться своей магией.
Тиан наблюдал за отчаянными попытками королевы создать еще одного пегаса, которые терпели неудачу одна за другой. Когда на глазах у королевы начали блестеть слезы от стольких неудач и разочарования, он не выдержал и подошел к Алекс, заключая ее в свои объятия. Она даже не сопротивлялась, обняла его в ответ и уткнулась носом в его теплое пальто, тихо всхлипывая от разочарования. Похоже, план провалился.
"Ты совсем замерзла. Давай разобьем лагерь, а утром придумаем, как еще быстрее добраться до твоего короля", сказал он, распахивая свое пальто и укутывая замерзшую и заплаканную женщину, прижимая ее к своей груди, в надежде хоть немного ее согреть. Разводить огонь было опасно, если король и правда попал в ловушку, наверняка предатели будут ждать гостей.
Тиан склонил голову к дрожащей в его руках от рыданий Алекс и оставил легкий поцелуй на ее волосах, в надежде, что она этого и не заметит. За короткое время он привязался к этой упрямой и эмоциональной ведьме. Не будь она беременна от другого, он бы наплевал на все и увез бы ее на свои земли, чтобы оградить от всех проблем, которые свалились на ее белесую голову. Пока Тиан предавался размышлениям о том, как успокоить и согреть свою горемычную ведьму, Мун направился к его лошади и боднул ее мордой прямо в бок.
Кристал недовольно заржал и встал на дыбы, а на его спине появились полупрозрачные, едва заметные крылья. Эльф замер, как вкопанный, наблюдая, как его обычный конь обрел призрачные крылья.
"Алекс, посмотри, похоже, Мун все-таки пожалел свою ненаглядную хозяйку", хмыкнул Тиан и развернул ведьму к лошадям, которые с любопытством изучали друг друга.
Алекс вытерла слезы и неуверенно подошла к своему сокровищу. Мун ткнулся мордой в ее протянутую ладонь, будто извиняясь, что заставил пролить слезы. Что ж, план все-таки получил шанс. Тиан помог Алекс забраться на Муна и сам устроился на своем верном Кристале, которого прислал Эледрон, как только получил послание от эльфа.
Они поднялись в небо, рассекая облака. Лететь было далеко, но они не сбавляли скорость, поскольку похоже Мун задавал направление. Вполне возможно, что он чувствовал, где находится Себастьян, особенно после того, как тот передал свою магию Пегасу.
На высоте их никто не мог обнаружить, и Тиан позволил себе использовать магию, чтобы согреться. Внизу пронеслись деревья, выглядевшие как черные иглы, торчащие из земли. Иногда виднелись крыши хижин. В отличие от полета над Королевством Лесов, здесь земля казалась безжизненной и пустынной. В поселках не горели магические огни, и не было видно зеленых верхушек деревьев или полей, усеянных цветами. Все было сплошным серым пятном, которое казалось тянется бесконечно. Казалось, жизнь и солнечный свет обходили эти края стороной. Единственным источником слабого освещения был скрытый серыми облаками месяц.
Они летели остаток ночи без передышки, и едва первые лучи упали на землю, Тиан приказал снизиться. Лошадям необходим отдых.
Выбрав удаленное от поселков место, они спустились.
"Лагерь и тебе нужно поспать несколько часов. Я принес настойку, она поможет нам сохранить силы, пока мы не сможем полноценно отдохнуть. Я создам заклинание, чтобы скрыть нас от посторонних глаз", — сказал Тиан, доставая несколько артефактов. Перед ними возникло нечто похожее на палатку. Затем эльф нарисовал рунический круг вокруг их лагеря, что должно было отпугнуть нежелательных гостей.