Алекс понимала, что эльф прав, и не стала спорить. Мун выглядел уставшим, это было видно по погасшим крыльям. Они укрылись в палатке, а Тиан принялся укрывать королеву теплыми одеялами.
"Тиан, мне не холодно, я не маленькая. Мы же грелись магией. Просто устала", — сказала Алекс, сидя в палатке, чувствуя, как сон настигает ее после выпитой настойки.
Тиан устроился рядом и притянул ее к себе, обнимая. Жест был настолько собственническим, что Алекс невольно поежилась.
"Послушай, Тиан", — хотела начать возражать Алекс и начала ерзать в его объятиях, но эльф притянул ее еще ближе.
"Не напрягайся, так будет теплее и мне спокойнее. Я установил сигнальные артефакты. Если кто-то подойдет близко, они сработают. Я тоже планирую отключиться на пару часов. Чувствуя тебя рядом, могу спокойно поспать", — пробормотал он, зевая и закрывая глаза.
Алекс хотела еще поспорить, но глаза сами закрылись. Она справедливо решила позволить невольно втянутому в передрягу целителю немного передохнуть. Так они оба заснули. Тиан обнимал жену другого мужчины и, едва касаясь носом ее волос, впервые за свои сто осознанных лет наслаждался ароматом человеческой женщины.
31. Диаспор
Через несколько часов Алекс попыталась потянуться, но ощутила, как рука эльфа моментально накрыла ее рот.
"Тише, у нас гости", прошептал целитель ей на ухо.
Она открыла глаза и увидела, как в лесу бродят солдаты одного из вождей, выискивая следы. Похоже, Тиан вчера не ошибся, и их действительно поджидали. Солдаты блуждали в лесу почти до самых сумерек, а затем ускакали прочь, видимо, их лагерь был недалеко.
"Нам нужно убираться отсюда", сказал уже нормальным голосом Тиан, осматриваясь вокруг.
"Согласна. Надеюсь, нам больше не придется спускаться. Вряд ли это люди главного вождя. Они слишком далеко забрались от места переноса", сказала Алекс, призывая силу и обращаясь к Муну, чтобы он снова подарил крылья Кристалу.
Алекс и Тиан поднялись высоко над облаками. О Пегасе никто, кроме Себастьяна, не знал, но они не хотели рисковать. Они рассекали холодный воздух, окруженные магической защитой. День отдыха оказался полезным, и пегасы неслись вперед без единого признака усталости.
Через несколько часов внизу показались огни лагеря, и, скрываясь в облаках, они зависли над огнями, которые освещали территорию.
"До перехода с диаспором недалеко, менее получаса полета", сказала Алекс.
"Посмотри внимательно, возможно, здесь есть кто-то из сопровождения короля", серьезно приказал Тиан, вглядываясь в огни лагеря.
Алекс внимательно рассматривала солдат, которые блуждали внизу.
"Лиц я не вижу, но формы де Форест на них нет. Что думаешь, они нас так поджидают или готовятся к переходу?" спросила королева, не отрывая взгляда от магов в лагере.
"Лагерь построен основательно. Скорее всего, они ждут нас или отряды де Форест. Для перехода они слишком много всего соорудили, и укрепления говорят в пользу версии, что они готовятся перехватить кого-то и не позволить приблизиться к переходу. Значит, наша цель точно находится там", указал Тиан Алекс на деревянные укрепления вдали от лагеря. Сумерки мешали ей что-то рассмотреть, видимо зрение у эльфа было лучше, чем у простых магов.
"Хорошо, думаю, такие приветственные делегации будут и возле самого перехода. Как думаешь, блокирует ли он магию пегасов, если мы будем лететь над ним?" спросила Алекс, снова поднимаясь выше и направляя Муна в сторону перехода.
"Скоро мы это выясним. Я полечу первым, и если крылья исчезнут, ты попробуешь подхватить меня, находясь за пределами перехода", напряженно ответил Тиан.
"А если не сработает?" Алекс смотрела на него настороженно, подозревая, что план эльфа ей не понравится.
"Я исцеляюсь быстрее, чем ты. Да и если меня схватят вожди, придется выдать меня Эледрону. Воевать с эльфами не в интересах северных племён. А вот тебя они с радостью поймают. Если меня захватят, не возвращайся в де Форест. Лучше собери войско и получи поддержку эльфов и дроу. Они и без магии справятся с дикарями", сказал Тиан, подлетая ближе и внимательно смотря в глаза королевы. "Обещай, что не будешь рисковать и делать глупости ради меня."
"Не волнуйся, без войска и магии я не пойду к вождям. Я не настолько глупа. Не исключено, что это ловушка, чтобы выманить меня", сказала Алекс, не отводя взгляд.
Они подлетали к переходу. Как и предполагала Алекс, возле самого перехода находились несколько отрядов солдат. Видимо, магия уже не работала, поскольку они были хорошо вооружены. Тиан и Алекс рассмотрели солдат и примерно определили их число. На высоте крылья не исчезли. Алекс, находясь на Муне, держалась позади, а эльф на Кристале направился к переходу, не снижая высоты.
"Безопасно", показал знаком Тиан, и Алекс подлетела ближе.
"Если не снижаться, можем попробовать проскользнуть", сказал эльф, и они полетели над переходом. Нестабильность потоков чувствовалась даже на высоте, но крылья пегасов не исчезли, что внушало надежду.
Алекс и Тиан пролетели половину пути и замедлились. Длительный перелет начал ощущаться, и им пришлось беречь животных.
"Ты чувствуешь?" — практически шептала Алекс, но целитель ее услышал.
"Потоки усилились. Похоже, мы подлетаем к концу перехода. Не снижаемся, сначала проверим, что за ним", так же тихо сказал эльф.
Когда потоки стали стабильными, они начали спускаться ниже. В нескольких сотнях метров от перехода был еще один лагерь, он выглядел более основательно, чем те, которые они встречали ранее. Судя по большим шатрам, вожди расположились здесь.
"Почему они не двигаются дальше на север?" — спросила Алекс, пытаясь рассмотреть что-то внизу.
"Видимо, кого-то ждут. Не исключено, что тебя. Похоже, в одном ты все-таки не ошиблась. Скорее всего, короля заманили в ловушку с целью выманить Повелительницу, а переход — очень удачное место, чтобы с тобой расправиться", холодным тоном ответил Тиан, внимательно изучая солдат внизу. "Я вижу солдат в форме де Форест. Вон у того шатра", — показал он на один из самых крупных куполов.
Алекс присмотрелась, и действительно. Возле шатра стояли маги из сопровождения Себастьяна.
"Они не похожи на пленников. Но если все в порядке, почему Себастьян не связался со мной через артефакт? С магией тут все в порядке", — задумчиво произнесла королева.
"Давай отлетим за пределы лагеря в сторону севера. Там можно приземлиться и придумать план. Пегасы не могут долго находиться в воздухе. Слишком тяжелый перелет", — Тиан указал направление, но им не удалось улететь далеко.
Когда Алекс пролетала над шатром, который охраняли солдаты де Форест, ее парный амулет начал ярко мерцать и даже нагрелся.
"Тиан, смотри", — она указала эльфу на то, что происходит с артефактом. "Второй амулет на короле. Неужели они смогли обойти эльфийскую магию? Себастьян не смог бы снять его, ведь клятва на артефакте запрещает это", — она касалась амулета, который стал все ярче светиться и горячим, почти обжигая кожу.
Эльф вздохнул. "Похоже, они что-то придумали. Он мощный. Я сам создавал эти амулеты, но, к сожалению, при сильном и продолжительном воздействии они могут перестать работать. Судя по его виду, король находится под серьезным влиянием, и сопровождение тоже. У нас нет союзников внизу, и ты должна это понимать. Если они смогли обойти его амулет, то, вероятно, смогут обойти и наши", — сказал Тиан, направляя Кристала дальше на север.
Когда они отдалились от лагеря на полчаса пути, им пришлось снизиться, так как животные были слишком усталыми, и крылья Кристала начали мерцать, собираясь исчезнуть.
"Ситуация, мягко говоря, критическая, Алекс. Такое количество войск и сильный огненный маг под влиянием. Артефактов у нас явно недостаточно, и мы не знаем, что еще они приготовили", — сказал Тиан, прогуливаясь по поляне, на которой они приземлились. Под его черными ботинками скрипел серый снег.