— Ну, а я тебе что говорила! Теперь это «хорошо» будет повторяться, а с остальными он разберется сам. Фух, теперь-то можно не бояться домогательств всей своры. Смотри веселей, Мидэя! — Милка стала приплясывать на месте, словно это она, а не её подруга провела горячую ночку.
— Думаешь, сдержит слово? — спросила Мидэя.
— А нет, то я ему крысиного яду насыплю! Ты, подруженька, так хороша и невинна, что навряд ли он захочет тобой делиться с дружками.
***
— Лионель, где это ты вчера запропастился? Я ведь тебя искал, хотел отыграться за прошлый раз, — лошадь Дюка поравнялась с лошадью Лионеля. Данат с Икаром скакали впереди, остальные плелись сзади. — Что это ты так загадочно скалишься? Имей в виду, мне больше по нраву девчоночьи ляжки, чем щетинистые мужики.
— Я был занят важным делом, недалёкая ты скотина, — по-дружески усмехнулся Лионель, довольно хмыкнувшему Дюку.
— И каким же это? Укрылся от посторонних глаз и строгал дудочки для будущих байстрюков?
— Нет, я решил, что вначале лучше настрогать байстрюков, а дудки мастерить это ты у нас мастер.
— Ха-ха, как он тебя отбрил, Дюк! — прыснул Икар. — И кто же это был, наш славный Лионель? Мы вроде знаем всех баб в округе, или ты пошел по десятому кругу?
— А может, вы похотливые самцы потеряли нюх? — заносчиво бросил им Лионель. — Знаете, да видно не всех. Этот цветок только мой и сорвал я его первым.
— Что, неужели мамаша Гвен разрешила тебе пощупать свою одноглазую дочурку? — заржали сзади.
— Нет, Квинс, её я оставил для тебя, чтоб тебе было о чём грезить по ночам.
— Дружище, уж ты заинтриговал нас дальше некуда, — обернулся к нему с улыбкой Данат. — Выкладывай уже, где ты без нас набрёл на эту клумбу?
— Ты не поверишь, у тебя в замке, но вырос этот цветок в лесу, далёко отсюда, — ответил Лионель.
— Данат, а что Кресс уже начал набирать в служанки лесных кикимор? — зашелся хохотом Росс. — Ты что докатился уже до того, что спариваешься с духобабами? Надеюсь, ты не поворачивал её к себе лицом?
— А я надеюсь, что ты не захлебнешься слюной от зависти, — обернулся к нему Лионель. — Но предупреждаю, протянешь к ней свои лапы — и я выпущу тебе кишки. Дружба здесь уже будет не причём.
— Ну, ты хоть подробней опиши нам свою любовь, чтоб мы её ни с кем не спутали, ни дай бог, — ухмыльнулся молодой князь.
— А ты её ни с кем и не спутаешь, мой князь. У неё чистая бархатная кожа, стройные ноги, упругие груди, тонкая талия, золотистые волосы и совершенно потрясающие зелёные глаза! — с заносчивостью усмехнулся ему в ответ Лионель. — Она просто красавица!
— Которую, ты шустрая скотина, увёл у нас из-под носа. Это ведь она должна была на днях разливать нам вино! — воскликнул Данат, не переставая скалиться.
Такие дерзкие перепалки для них были привычным развлечением, как ни грубы били бы их слова, брошенные друг другу в запале, в душе они непоколебимо оставались преданными своей мужской дружбе. Воины были уверены, что ни один враг, ни одна женщина, никогда не разрушат их братства.
Но вот только это было до Мидэи. …
Глава 3
Самодовольные бесшабашные сорвиголовы даже не подозревали, что это был последний день, когда их дружба была ещё столь крепка. И что теперь двое неразлучных друзей превратятся в заклятых соперников.
А пока они маялись дурью, подначивая друг друга, не замечая, как неуклонно меняется их горизонт.
— Нет, ты всё-таки хитрая сволочь, Лионель! — продолжал Данат. — Учитесь у мастера, благородные господа, в этот раз он решил утереть нам всем носы! Мне просто не терпится, хоть одним глазком взглянуть на твою богиню лесного луга!
А в замке, над Мидэей до самого вечера, смеясь, подтрунивала Милка, по поводу предстоящей ночи.
Дурачась, в шутку Мидэя бросилась от неё наутёк. Она промчалась по одному из коридоров, пересекла зал, и с силой распахнув дверь, вылетела в коридор северного крыла, с размаху врезавшись в широкую крепкую грудь синеглазого молодого человека. Как того … на портрете.
Мидэя так и застыла, поздно осознав, что перед ней сам князь Фараса, но на том её мысли и оборвались. Этот синий взгляд превращал в мрамор и обездвиживал не только тело, но и мысли.
— Вероятно, я подожду, — высокомерно произнес он, с любопытством разглядывая её лицо, но Мидэя не понимала, чего он требует.
— Мидэя, Мидэя, — зашипел сбоку перепуганный голос Милки.
Покосившись в её сторону, Мидэя заметила, как та присела в поклоне. Невольно вздохнув, Мидэя с запозданием сделала тоже самое, опустив глаза, и наконец, вырвавшись из плена этого цепкого княжеского взгляда.
— Мало того, что чуть не затоптала меня, так ещё имела дерзость проявить неуважение! Хм, — проговорил князь, властно приподняв её за подбородок, желая снова взглянуть в лицо девушке. — Ах, вот он этот лесной изумруд!