Такое положение просто сводило его с ума, он был князем, у него была власть, богатство, он мог заполучить себе любую женщину, которую бы только пожелал, но тайную радость ему доставляло видеть простую служанку, девчонку с дерзким характером, которая с недавних пор стала делать вид, что его вообще не существует! Кланяясь ему, она смотрела сквозь него как на пустое место, немигающим взглядом. Она больше не колола его своими острыми замечаниями и не отвечала, когда он обращался к ней. За это он злился на неё. Жутко. Просто свирепел, но всё равно не мог отказаться видеть её, хотя понимал, что его особое отношение к этой девушке уже все стали замечать. Никому другому он бы спуску не дал, за подобное своеволие и дерзость кто-то другой уже давно бы гнил в яме или болтался на виселице, другую служанку за такие неуважительные выходки, по меньшей мере, уже бы выпороли, но не Мидэю.
Теряя рассудок от потребности видеть её, Данат стал проклинать тот день, когда он впервые встретил эту девушку.
Если ему доводилось пировать в замке, то каждый раз только она прислуживала за столом. Данату даже не приходилось отдавать подобный приказ, уже заведомо зная о предпочтении князя, Кресс сам отправлял Мидэю в зал. И каждый раз она оставалась равнодушной и безразличной к шуточкам рыцарей, глядя на всё грустными задумчивыми глазами.
Вот и сейчас она скользила с кувшином в руках словно какая-то беззвучная тень.
Данат нарочно толкнул свой кубок, расплескав вино на стол:
— Ты пролила вино, теперь это не стол, а свинарник! — презрительно бросил он, не спуская глаз с Мидэи. А она молча промокнув стол, снова, как ни в чём ни бывало, долила вина в его кубок. Но Данат опять его толкнул, проливая вино:
— А я сказал, что ты не умеешь его подавать, оно киснет от одного твоего вида! — выкрикнул он ей в лицо, но она в очередной раз не поддалась на его вызов. Мидэя снова, молча вытерла стол и долила вина обратно, не глядя на князя. Вспыхнув от гнева, Данат размахнулся, сметая со стола всё, что ему попалось под руку — кубки и блюда с яствами:
— На похоронах и то бывает веселее! Ну, скажи мне хоть что-то! Скажи, что злишься! Скажи, что ненавидишь своего князя! Посмотри на меня и изрыгни своё очередное проклятье! — выкрикнул он вскочив, и схватив девушку за плечи. Но Мидэя даже не вздрогнула, оставаясь безучастной к его ярости. Данат зарычал, его трясло от непонятных разрывающих его ощущений. Самый молодой из рыцарей, Икар, бросив обратно на блюдо недоеденный кусок мяса, недовольно при этом ему заметил:
— Оставь её, Данат. Что ты словно с цепи сорвался? Разве тебе мало того, что теперь Лионель избегает всех нас и вечно торчит в дозорах? Хотя на её месте, я бы уже давно плюнул тебе в морду. Уж прости, но даже мне неловко на всё это смотреть.
— Не нравится — не смотри! — огрызнулся Данат. — Новый защитничек выискался? У неё нет права молчать, когда я с ней разговариваю! — и он с пристрастием уставился на Мидэю, угрожающе сжав её за плечи. — Я буду трясти тебя до тех пор, как ты не заговоришь!
— Что вы хотите от меня услышать, ваша светлость? Что меня воротит от одного вашего вида? Что я не желаю смотреть на заносчивого ублюдка, который с упоением топчется по чужим душам, заливая своё брюхо вином? — произнесла Мидэя холодным тоном.
— Пф, здорово, напросился! — прыснул Дюк, в повисшей тишине.
— О! — криво усмехнулся Данат, не думая её отпускать. — А ты сама, что у нас святая, чтобы судить меня? Кто-то рождается рабом, кто-то царём, и у каждого своя участь. Кто-то ползает на коленях, а кто-то властвует! И не мне быть смиренным и добродетельным. Я потомок древнего рода, в котором все мужчины были суровыми воинами!
— Потомок, которого никто не любит, лишь все боятся, — смело произнесла Мидэя, посмотрев ему в глаза. — Ты нищий, князь! Нищий и обездоленный, потому что в твоём сердце пустота, и ничьё другое сердце не поделилось с тобой своим теплом. Кто ты без своего титула и денег — одинокий, испорченный мальчишка!
— Убирайся! Пошла вон! — сердито оттолкнул её Данат, отворачиваясь.
А её и не нужно было долго упрашивать на этот счёт, она просто мечтала исчезнуть отсюда.
— Да уж, в следующий раз, ты уже не будешь так упорно добиваться, чтобы она раскрывала рот, — крякнул Фин. — Разве что в другом случае.
— Заткнись! — зло бросил ему Данат, залпом опрокинув кубок, после чего уставившись в одну точку.
— Мой князь, нас беспокоит выражение твоего лица, — язвительно протянул Хезер, — Кажется, только что, простая служанка уложила тебя на обе лопатки!
Данат лишь нахмурился под общий хохот рыцарей.
***
— Мидэя, ступай в княжескую опочивальню и перестели там ложе! — приказным тоном отчеканил Кресс, смерив её как всегда уничтожающим взглядом. — И давай пошевеливайся быстрее, у тебя ещё полно работы! После уберешься в зале, где вчера пировали рыцари и его светлость!