— Клянусь, это завораживает, — вставил Хезер. — Она единственная женщина, способная вот так поднимать голос на нашего князя. Кто-то ещё отказывается спать?
— Вольверины уже для меня бесчестны, раз вымогают услуги с помощью угроз! — сердито процедил Данат, не спускающий глаз с не менее рассерженной Мидэи. — Не смей облагораживать их передо мной!
— Просто они привыкли, что люди не имеют дел с оборотнями. И я их не защищаю, всего лишь констатирую факт. Знаешь … есть ещё одна причина, по которой я переняла дар твоей матери, — но не дав ей договорить, Данат зажал ей рот.
— Это моё право — не обсуждать эту тему, — прошептал он сердито. — Позже, ты обязательно мне об этом поведаешь. А сейчас я, кажется, тоже не прочь вздремнуть.
Ранним утром, не дожидаясь пока ветер растянет туман, небольшой отряд двинулся в путь. Несмотря на то, что вольверины покинули их ещё ночью, рыцари выглядели подавленными, и на редкость молчаливыми.
— А где же этот адский пёс? — оглядываясь, бросил Винс. — Может, он во имя всех святых передумал?
— Скажи, Дэя, зачем тебе теперь нужна наша помощь, если есть те, кто пошустрее нас? Разве священному огню не лучше искать помощи у этих созданий? — первым с ней заговорил Хезер.
— Я знаю только то, что планы всевышней силы невозможно постигнуть, — задумчиво проговорила девушка. — Чтобы спасти мир — ей нужны мы все. Мы будем оберегать её, а она нас. Такова наша судьба.
— Дальше ты снова должна нам напомнить, что выбора у нас нет, — скривился в усмешке Данат, поравнявшись с ней, и пустив свою лошадь шагом. — Я не собираюсь покоряться какой-то там судьбе и склоняться перед проклятыми выродками!
— Если ты так говоришь, значит, рок судьбы точно склонит тебя перед собой, такие слова обращают его взор на тебя, — хмуро заметила ему Мидэя, коротко взглянув в его сторону.
— Что-то мне не нравится эта твоя унылая задумчивость, — произнес Данат, внимательно вглядываясь в неё. — Это наводит меня на мысли, что у тебя нет ответов на многие вопросы, в том числе и на те, как снять моё проклятье.
— Не всё так просто. Срубленное дерево обратно к пню не приставить, как и вырвавшееся слово назад не забрать, — нехотя ответила она.
— Да что ты говоришь! — со злой иронией воскликнул Данат. — Неужели?!
— Нет, проклятья, конечно, снимают, — Мидэя с досадой покачала головой, — Но именно это проклятье, именно я не смогу отменить, потому что оно касается меня, моей предвзятости к тебе, это моя смута, и чтобы от неё избавиться — нужен кто-то со стороны!
— То есть другая ведьма? — поднял бровь Данат.
— Кто-то знающий, — упрямо поправила его Мидэя. — И лучше отыскать ведунью, получившую знания в моём монастыре.
— Превосходно! Предлагаешь теперь носиться по всему свету в поисках особой ведьмы ордена? А как же твой огонь? Ты говорила, что для него нет ничего не возможного?
— Да, у него огромная сила созидания, но опять же таки — я не могу использовать священный огонь против проклятья, потому что оно возникло из моего гнева, а кому-то другому я огонь не доверю!
— Какой-то бесов заколдованный круг! Ты не находишь?
Их перепалка тут же привлекла внимание остальных, друзья князя обратились в сплошной слух, казалось даже лошади стали идти мягче, поводя назад ушами, чтобы получше расслышать каждое брошенное слово.
— Ты ещё не сказал мне о своём решении, Данат. Ты и твои рыцари готовы встать на защиту последней искры священного огня? — осторожно поинтересовалась Мидэя, видя, что князь всё равно не в духе. — Я понимаю, что не могу заставить вас служить ему, и я не буду упрашивать. Я только скажу, что ваши имена могут попасть в историю этого мира, запечатлеться навеки в памяти поколений, как имена великих воинов Аввина.
— Ты думаешь, меня это должно прельстить? Ты уверенна, что мне есть хоть какое-то дело до этого мира?
— Ну, ты же любишь сражаться, геройствовать. Тебе нравится дух войны, — пожала плечами Мидэя, нащупывая к нему ниточки, — Тем более что твою мать убили приспешники тёмных сил, наши общие враги.