Может быть, иметь дело с человеком, знающим о том, кто она на самом деле такая, было и не самым лучшим выбором в ее положении. Зато, по крайней мере, так она могла быть уверена в том, что доедет до руин спокойно, а не с ворохом храмовников за спиной.
Глава 24. Встреча в руинах
Дорога легко ложилась под копыта молодой крапчатой кобылы. Тэйнен даже успела привыкнуть к бьющему в лицо холодному ветру и перестала мерзнуть. Утро выдалось ясным и солнечным, снег сиял россыпью драгоценных камней. На короткий момент Тэйнен покорилась безмятежности нового дня, слишком прекрасного для мрачных мыслей. Но показавшиеся впереди руины быстро отрезвили ее.
Обгорелые стены были чуть припорошены снегом, но все равно выделялись на белоснежном полотне равнины, словно чернильная клякса на чистом листе. Оказывается, от замка Нагав осталось не так уж и мало, главная башня была почти не тронута огнем и временем. Но вот все остальное превратилось в сплошную груду камней. Если Роан окопался здесь, искать его следовало именно в башне.
Въехав, судя по все еще торчащим из стен петлям, в остатки замковых ворот, Тэйнен огляделась. Ее предположение оказалось верным, от деревянных построек сохранились одни только каменные фундаменты, обе малые башни зияли пустыми окнами, а вот ставни на окнах донжона кто-то заботливо запер.
Спешившись, Тэй подошла к небольшой, окованной железом двери, и дернула за ручку. Дверь не поддалась. Замок валялся на земле неподалеку, стало быть, кто-то заперся в башне изнутри.
Несколько мгновений потребовалось на борьбу с отчаянным желанием вскочить обратно в седло, развернуть коня и вернуться в Нагаваль, но Тэйнен справилась. Привязав кобылу к остаткам коновязи и заботливо укрыв ее плащом, она несколько раз сильно ударила по двери кулаком. Шаги послышались почти сразу. Кто-то спускался по лестнице. Потом загремел отодвигаемый засов, и дверь с жалобным скрипом отворилась.
Это был он, Роан. Его прежнее, знакомое лицо, ставшее теперь неуловимо другим, заставил сердце Тэйнен болезненно сжаться. Все могло бы быть иначе. Может быть. Но все было так, как было.
Они стояли и просто смотрели друг на друга, и никто не спешил начинать разговор. Тэй считала удары сердца. Роан переводил взгляд с нее на привязанную кобылу, и обратно. Монотонно завывал заплутавший в остатках крепостных стен ветер.
Мужчина сдался первым. Мотнув головой, словно силясь прогнать то ли сон, то ли наваждение, он криво усмехнулся и сказал:
— Здравствуй, Тэй.
— Здравствуй.
— Как ты меня нашла?
— Не без помощи Хранительницы, — вернула ему усмешку Тэйнен.
— Следовало догадаться, — ровно проговорил Роан, леденея лицом. — А еще мне, полагаю, следует тебя поздравить. Слышал, ты вышла замуж.
— Верно.
— Поздравляю. Только не понимаю, зачем ты в таком случае здесь.
— Хотела задать тебе пару вопросов.
— Пару — задавай.
— Тогда первый вопрос. Почему?
Мужчина невесело рассмеялся.
— Хочешь знать, почему я совершил все это? — уточнил он. — Ты ведь и сама знаешь ответ на этот вопрос.
— Откуда мне его знать?
— А почему ты не надела платок и не вышла замуж, когда охотников объявили вне закона? — вместо ответа спросил Роан, не скрывая сарказма. — Потому что мы оба хотим большего. Ты не пожелала быть просто женой, а я не пожелал быть просто братом. Теперь ты не просто жена, а жена Великого Магистра, не просто охотница, а еще и магичка. А я не просто старший брат, а еще будущий властелин мира. Мы оба лишь идем к своей цели.
— Чтобы достигнуть своей цели, не обязательно убивать и разрушать.
— И это мне говорит профессиональная убийца! — картинно всплеснул руками мужчина.
— Убийца нежити, — фыркнула Тэй.
— А кто сказал, что нежить не имеет права на жизнь? Разве она виновата, что из-за глупости людей и магов ее затягивает в наш мир?
— Не заговаривай мне зубы, Роан, — сердито прошипела Тэйнен. — Ты готов убивать любого, кто встанет у тебя на пути. Я — лишь тех, кто несет угрозу. В этом наша разница.
— О, я вижу, общение с моим братцем не прошло для тебя даром, — рассмеялся мужчина. — Входи, нет нужды стоят тут на ветру, нам ведь есть еще о чем поговорить. Пока что был задан только первый вопрос.
Тэйнен коротко кивнула, входя в башню. Поднимаясь по лестнице, она услышала, как за ее спиной со скрежетом встал на место засов, а потом под ногтями чуть заметно закололо. Роан воспользовался запирающим заклятием, но достаточно слабым и примитивным. Снять его будет совсем нетрудно. Либо ее сильно недооценивают, либо и не планируют удерживать таким способом.