Мы задержались в поместье на три дня. Я везде брала с собой Алекса. Мы объехали все земли, которые в будущем будут принадлежать ему, заново познакомились с людьми, проживающими в деревнях. Хотелось, чтобы он уже сейчас понемногу вникал в дела и к своему совершеннолетию хорошо разбирался во всем. Кто бы что ни говорил или думал, но это земли нашего отца, наше наследство.
Глава 33
Через неделю ранним утром мы отправились в путь. Все ехали на лошадях. Впереди отряда и замыкающими ехали по два охранника, а между ними — я с братом и мужем. Воины внимательно осматривали местность, через которую мы проезжали. Глядя на них, казалось, что они едут расслаблено и даже беспечно, но внимательный наблюдатель увидит, что эльфы отправились в дорогу без вещей и походных сумок, что они готовы к любым неожиданностям, а их оружие в любой момент вступит в бой.
Доехали мы без приключений. На границе, проверив наши документы и осмотрев багаж, капитан стражников, глянув на меня и брата, неожиданно улыбнулся:
— Баронесса Смирнова…
— Каролина Андреевна, — подсказала я.
— А этот молодой человек?
— Мой брат — баронет Смирнов Александр Андреевич.
— Вы добровольно едете в Эльдарию? — спросил меня и, вздохнув, добавил. — Я обязан задавать этот вопрос всем людям, которые направляются в соседнюю страну.
— Да, — ответили мы одновременно с братом.
— В какой Дом?
— Баронесса Каролина Смирнова — моя жена, едет в Дом Лунного Света. Ее сопровождает младший брат как ближайший родственник, — передал документы капитану Лаириэль.
Раздражение и недовольство мужа ощущалось за версту.
«Ревнует он что ли?» — украдкой глянула на него.
Капитан только хмыкнул на слова Риэля и, просмотрев документы, молча перевел взгляд с меня на брата и мужа. Остальные стражники от неожиданной новости перестали делать вид, что заняты чем-то важным и тоже удивленно уставились на нас.
Я еще раз кивнула головой на всякий случай.
— Ну… что ж, счастливого пути, — сказал капитан, отдавая нам документы.
Проехав небольшую долину, мы въехали в лес. Я вдохнула полной грудью воздух, прикрыла глаза и прислушалась к окружающей нас природе. Это был лес на территории империи людей, но и он был рад видеть меня, посылая слабые волны радости и тепла. Это были всего лишь далекие отголоски того, что я ощущала прошлым летом на территории Великого Леса, но и это ощущалось как глоток живой воды.
— Чему ты улыбаешься? — раздался голос брата совсем рядом.
— Я расскажу, покажу и научу тебя, когда мы прибудем домой.
— Домой?
— Да, Алекс, теперь мой дом здесь, рядом с мужем.
— А как же я?
— Здесь очень сильные потоки магии. Мы сможем легко ходить порталами друг к другу в гости. К тому же, я не сейчас переезжаю сюда. В прошлый раз… ты же знаешь, что я болела и мне необходимо было восстановиться?
— Да. Опекун говорил об этом, — понурил голову брат.
— А сейчас уже все хорошо. Оставлять тебя одного надолго я больше не буду.
Охрана, сопровождающая нас, прислушивалась к моему разговору с братом, изредка кидая взгляды в нашу сторону и не забывая просматривать окружающий лес. Наш отряд двигался в среднем темпе, не останавливаясь. Обстановка напоминала прошлую поездку: пели птицы, под копытами лошадей хрустели сухие ветки, шуршала прошлогодняя листва. Вечером остановились на небольшой поляне. Совсем рядом с ней находился родник.
— Здесь мы останавливались на ночлег в прошлый раз, — рассказывала я брату, указывая на эльфов, которые занимались каждый своим делом. — Эти артефакты, которые устанавливает охрана, ночью отгоняют мелкую живность, а также подают сигнал, что кто-то хочет наведаться к нам в гости.
— Мы будем что-то готовить? — Алекс указал на эльфов, подвешивающих над костром небольшой котел.
Интересно, и где они его взяли только? Ничего такого ни у кого не видела. Или тут схрон есть для путешественников?
— Сейчас приедут еще двое охранников, — ответила брату, оглядывая поляну. — Они… О, а вот и они! Скоро будет ужин.
К костру шли два эльфа, держа в каждой руке по птице и пучок каких-то трав. Когда они выпотрошили птицу, вода в котле уже закипела. Один из мужчин, закинув в воду травы, коренья и мясо, «колдовал» над будущим ужином.
Когда похлебка почти была готова, к нам присоединился Эльдариэль и пять воинов-эльфов. Они были уставшие и хмурые. Их поиски не увенчались успехом. Даже малейшего результата не было. Это не помешало дяде, сходив к роднику подойти в первую очередь к нам с братом и поинтересоваться как у нас дела.