Задумавшись, я споткнулась и с размаху врезалась носом в чью-то грудь. Чтоб не упасть, ухватилась за первое, что попалось под руку: за эльфа. Мои руки оказались в районе его пояса. Падая и хватаясь хоть за что-нибудь, я чуть не стащила штаны с него.
Вот стыдоба!
Хорошо, что он придержал меня, а то, не дай Единый, оказался бы без штанов во дворе. Никогда не простил бы мне.
Они же высокомерные и заносчивые. Считают себя выше нас, людей. Он, скорее всего, превратил бы мою жизнь и учебу в сплошной кошмар. А так, посмеются все немного и забудут со временем. Да что ж я неуклюжая- то такая!
Я с опаской посмотрела на Лаириэля.
Конечно, кто же еще мог оказаться на его месте!
Глаза его распахнулись в изумлении, и по телу прошла волна дрожи. Он как-то рвано выдохнул и помог мне встать на ноги.
— Опять ты? Преследуешь меня? — гневно прошипел он.
— Вот еще, — наконец отлипнув от него, прошипела я в ответ.
— Тогда почему ты все время падаешь именно на меня, а не на какого-нибудь Джона? — задрав голову вверх, процедил сквозь зубы.
Я засмотрелась на его профиль. Идеальные черты лица. Даже врожденная высокомерность эльфов не портила их совершенную красоту. Мои глаза прилипли к эльфу и я никак не могла оторвать свой взгляд от него. Наоборот, как будто только сейчас его и увидела.
Рядом кто-то хмыкнул.
Я повернула голову и увидела, как за мной наблюдает его брат Ларриэль. Такой же красавчик, но общаться с ним гораздо проще. Вот зачем природа отвалила им столько красоты? Почти все девчонки в Академии вздыхают по ним: кто явно, а кто тайно. Наваждение пропало. Вот же ж…
Лаириэль стоял теперь вполоборота ко мне, выставив правую ногу чуть вперед и сложив руки на груди. И явно чего-то ждал.
— Прошу простить мне мою неуклюжесть, — прошелестела я.
— Не слышу. Что ты там шепчешь? — высокомерно посмотрел на меня эльф.
— Приношу свои извинения за то, что чуть не уронила тебя, Лаириэль, — раздраженно гаркнула я во всю силу легких.
Рядом откровенно громко заржали студенты. Опять я привлекла ненужное внимание.
Эльф вздрогнул и недовольно поджал губы. Ну да, слух-то у них отменный. Неожиданно он улыбнулся и, посмотрел на меня.
— О, так ты знаешь мое имя, Ка-ро-ли-на? — по слогам произнес мое имя.
— Его все в академии знают, но вот откуда ты узнал мое? Следишь за мной? — ехидно прищурившись, вернула ему его же вопрос.
Следующий взгляд Лаириэля, брошенный на меня, оказался оценивающим. Будто он осматривал товар. Его взгляд медленно и внимательно прошелся по мне сверху донизу. Я покраснела, но не отвела взгляда.
— А ты, оказывается, та еще колючка, — задумчиво произнес он.
— Уж лучше быть такой, чем размазней.
— Почему?
— Это ты мне скажи. После прошлого столкновения меня настойчиво просили не приближаться к тебе. Оказывается, место рядом с тобой уже давно забито, — усмехнулась я.
— Даже так? — удивленно приподнял брови эльф, а затем рассмеялся.
Похоже, мое замечание развеселило Лаириэля. Рядом раздался ироничный смешок Ларриэля. Я вздрогнула и с ужасом осознала, что остальные перестают для меня существовать, когда я общаюсь с Лаириэлем.
Что это со мной? Мама ничего такого не говорила. Хотя, что она могла рассказать подростку? «Линариэль, запомни: ты должна научиться быть незаметной, чтоб никто не смог заподозрить, что ты полукровка. В противном случае, эльфы спрячут тебя в Великом Лесу и больше никогда и никуда не выпустят. Люди тоже тебя будут держать взаперти и изучать, а может вообще станут ставить опыты».
Лаириэль хмыкнул, заметив мою реакцию на него.
— Они были не правы? — спросила я, злясь на себя.
— Почему же? Правы. Отчасти, — многозначительно произнес эльф.
— Извинения приняты? Я спешу, — закончила я наш разговор.
Студенты стояли по периметру небольшими группами и что-то обсуждали, поглядывая на нас. Слегка кивнув, эльфы ушли в сторону столовой. Вот откуда столько любопытных? Подхватив сумку, я направилась к воротам Академии.
Глава 7
Поместье графа Чижова находилось в дне пути от столицы. Длинное трехэтажное здание располагалось в долине реки Наоми. С одной стороны территорию поместья окружал небольшой березовый лес с живописным озером, а с другой обступили горы. Возле дома был цветник, плавно переходящий с одной стороны в сад, а с другой — в парк. Можно было часами гулять по извилистым дорожкам, наслаждаясь этой красотой. В парке и на берегу лесного озера в березовой роще можно было отдохнуть в беседке или на скамейке. Первозданная красота природы: величественные горы, чистейший воздух, довольно холодная горная река, протекающая через долину, цветущие поля, а также жесткий распорядок дня: конные прогулки, физические нагрузки и не прекращающееся обучение даже летом сделали свое дело — мы с Алексом полностью восстановились после всех тягот, которые испытали после смерти отца. И благодарить надо нашего опекуна — человека, о существовании которого чуть больше года назад мы с братом даже и не подозревали. Не иначе, как сам Единый позаботился о нас.