— Давно я не видела таких красоток, — хмыкнула она, окинув мое лицо внимательным взглядом.
Я внутренне поежилась и кинула взгляд на окно, в котором отражалась моя внешность.
«Иллюзия на месте, — успокоилась я, выдохнув. — Так смотрит, как будто видит меня настоящую».
— О чем это вы? — настороженно спросила.
— О твоей сути конечно, — усмехнулась женщина. — От таких как я сложно что-то скрыть?
— От таких, как вы?
— Ну да, ведьма я. Вижу суть всего сущего.
— Даже не представляю, о чем вы говорите, — сделала вид, что не понимаю о чем разговор.
— Все ты понимаешь, девонька. Прячься, не прячься, а твоя судьба уже предопределена… и ее часть направляется сейчас сюда, — последние слова женщина проговорила так тихо, что я не была уверенна, что правильно расслышала их.
«Какая судьба? Бред какой-то. Пора уходить, а то еще какую-нибудь чепуху услышу», — мысленно отмахнулась я, заметив, как она ухмыльнулась, посмотрев на меня пронизывающим взглядом.
Подхватив выбранные камни, я выложила их возле кассы и попросила добавить к ним недостающие ингредиенты, за которыми, собственно, я и пришла в эту лавку.
— Инте-е-ере-е-есненько, — услышала я возле себя такой ненавистный голос. — Для чего будущему целителю и зельевару понадобились камни?
Я молча расплатилась за покупки, усиленно делая вид, что говорили не со мной и, обойдя по дуге эльфа, направилась к двери.
— Уважаемая, я хотел бы заказать некоторые редкие травы. Вот список, — обратился он уже к ведьме, которая смотрела мне вслед. Ее взгляд просто буравил мне спину.
— Лина, ты скоро? — влетел в лавку Алекс, остановив меня.
— Да-да, уже иду. Я купила все, что хотела. Идем, быстрее, — протараторила я.
Кинув украдкой внимательный взгляд на женщину, направилась к выходу из лавки.
— Беги, беги… От судьбы не убежишь, — услышала я ее голос, выскакивая на улицу.
Мы возвращались с братом из города, когда три подозрительных личности преградили нам путь.
— О-хо-хо! Какие люди! А куда это мы так спешим? — оскалился желтыми зубами бритый налысо мужик.
— Мы вообще-то в военную школу идем, — ответил брат.
— Ну да, ну да! А мы тут так себе, гуляем, — Подхватил парень, стоящий чуть позади и достал нож. — Гоните деньги.
— Да, и побыстрее, а то мы тоже торопимся, — ухмыльнулся рыжий и протянул руку.
— Какие деньги? Вы что, берега попутали? — возмутился брат. — Здесь участок стражников. Хотите пообщаться?
— Да ты что, оборзел, сосунок⁈ — взвизгнул бритоголовый. — Ты мне будешь правила устанавливать? Да я тебя… — и неожиданно замолчал.
Александр, резко приблизившись к нему, достал нож и приставил его к тому месту, где у этого урода был детородный орган.
— Еще одно слово — и до конца жизни будешь в баре петь женским голосом! Если понял, кивни, — от голоса брата веяло холодом. Даже я поежилась.
Лысый кивнул. Его помощники достали ножи и напряженно стояли рядом, наблюдая за малейшим движением Алекса, готовые наброситься на него в любой момент. От страха все мои навыки и умения оказались бесполезными. Я просто застыла в ступоре. Мой младший брат оказался на высоте, и не растерялся в этой ситуации. Но что делать дальше? Не успела я додумать эту мысль до конца, как рядом появились два эльфа, которые и скрутили троицу, а затем вызвали стражу и передали им задержанных.
Мой взгляд как всегда прилип к эльфу. Лаириэль стоял с прямой спиной, задранным подбородком, опустив руки и нешироко расставив длинные ноги. Ни один волосок не выбился из его прически. Достоинство — вот что демонстрировала его поза, а еще уверенность в себе и своих действиях, ожидание беспрекословного выполнения его распоряжений.
«Не так уж и прост этот эльф» — мелькнула мысль.
— Ты представишь нас? — обратился он ко мне, выгнув бровь.
— Д-да, конечно, — ответила я, нервно потирая ледяные ладошки.
— Студенты Академии магии Лаириэль и Ларриэль… Я не знаю, как полностью представить Вас, — растерянно пролепетала я.
— Лаириэль и Ларриэль из Великого Леса, — картинно вздохнув, представил обоих рыжий эльф.
— Барон Александр Андреевич Смирнов, кадет военной школы и мой брат, — представила я Алекса.
Брат удивленно и с явным интересом поглядывал то на меня, то на эльфов. Вопросительно подняв брови, он хотел что-то спросить, но я только еле заметно покачала головой и Алекс, обозначив поклон и щелкнув каблуками, сказал:
— Благодарим за своевременную помощь.
— Мы проводим Вас, — снисходительно поставили нас в известность.