На каникулы эльфы всегда отправлялись в Великий Лес. Поэтому, знакомство с катком и льдом происходило для них впервые. Они долго разглядывали ботинки с лезвием. Затем какое-то время смотрели как Алекс, Мелина, Игнат и Юрий катаются в такой же обуви, которую они держали в руках. Я же каталась на коньках и, периодически поглядывая в их сторону, ждала, когда они наденут коньки на ноги и выйдут на лед.
Лаириэль и Ларриэль надели коньки и осторожно вышли на лед. Они стояли, поставив ноги на ширине плеч и разведя руки в сторону. О чем-то переговариваясь, попробовали сначала одним коньком, а затем вторым лед. Я немного понаблюдала за ними со стороны, а затем подъехала к эльфам.
— Смотрите на меня и повторяйте. Ноги ставите вместе, носки коньков разводите в стороны под углом примерно 450. Немного согните колени и оттолкнитесь одной ногой ото льда, а другой продолжайте скользить по льду. Корпус при этом держите слегка наклоненным вперед, чтобы не упасть. А дальше просто чередуете ноги, — показывала и одновременно комментировала я свои действия.
Получаться у эльфов начало почти сразу. Вот что значит врожденная гибкость и ловкость. Упав всего пару раз, они через полчаса уже с удовольствием скользили по льду. И катание доставляло им удовольствие. Уже все ушли отогреваться домой, а они все никак не хотели покидать каток.
— Лаириэль, я замерзла! И не просто замерзла, а промерзла! Идем уже домой. Завтра сюда вернемся. Каток никуда не денется, — со злостью выкрикнула я.
Эльфы быстренько переоделись и Ларриэль с охраной пошли вперед. Лаириэль же взял мои озябшие руки в свои и стал согревать их своим дыханием. Я почувствовала, как в груди разливается тепло. Подняв глаза, увидела, что его глаза стали цвета сапфира. Улыбнувшись, Лаириэль поцеловал мои ладошки и, обняв меня, повел к дому.
На отдыхе дни летят незаметно. И я очень удивилась, когда Виктор Иванович за завтраком сказал:
— Все помнят, что сегодня прибывает делегация эльфов? Прошу выглядеть и вести себя на ужине соответствующе.
За столом воцарилась тишина. И только мой голосочек был очень хорошо слышен:
— Что? Уже? Так быстро?
Все дружно посмотрели на меня. Опекун хмыкнул, как мне показалось, с намеком. Покраснев, я уткнулась носом в тарелку и сделала вид, что ничего в мире нет вкуснее овсяной каши.
Глава 11
Делегация эльфов прибыла во второй половине дня. Навстречу делегации вышел хозяин поместья с женой и старшим сыном, а также эльфы. Все встречающие продемонстрировали уважение и дружеское расположение.
Делегацию разместили в гостевом крыле поместья, которое уже было полностью готово к приему гостей. Западное крыло поместья было полностью автономным. Там была еще одна кухня, малая столовая, гостиная и даже отдельный подъезд. Двери в гостевое крыло были закрыты и их охраняли эльфы. Слуг они тоже привезли своих.
У нас же в этот день были укороченные занятия. В час дня мы уже были свободны. Пообедав, отправились готовиться к балу. Подбирая платье и делая прическу, я волновалась едва ли не сильнее, чем перед экзаменами. Я долго думала, что надеть, чтобы произвести положительное впечатление.
В итоге, только расстроилась. О каком впечатлении идет речь, если это эльфы? У них свои каноны красоты. И самое главное — это достаточно длинные уши, которые никогда таковыми у меня не будут. Решила идти в голубом платье плюс нитка жемчуга. Просто и элегантно. Горничная красиво уложила волосы в высокую прическу, украсила ее заколками с жемчугом, оставив выпущенные у лица вьющиеся локоны.
Я глянула на себя в зеркало и застыла. Я превратилась из обычной незаметной девушки в эффектную красавицу. «Какая я красавица. У эльфа просто нет шансов. Он будет у моих ног», — подумала я.
— Госпожа, пора, — окликнула меня горничная.
Я спускалась и смотрела на Лаириэля, который ждал меня внизу лестницы. Он был в белоснежном костюме, украшенном серебряной вышивкой. Чем ближе я подходила к эльфу, тем ярче становились его глаза. Спустившись к нему, я тихо окликнула его:
— Лаириэль….
— Линариэль… — выдохнул эльф и, отмерев, подставил свой локоть. Взяв его под руку, мы направились к бальному залу.
Народу собралось много. Неудивительно: новогодние праздники — время радости и веселья, встреч старых друзей и родственников. К тому же, всем было любопытно посмотреть вблизи на эльфов. Слух о том, что у графа Чижова гостят эльфы и на новогодние праздники ожидается делегация эльфов, вмиг разнеслась среди знакомых и приглашенных на бал.