Мы с ней носили амулеты, поддерживающие иллюзию чистокровных людей. Родители заряжали амулет один раз в год, но за последний год он разрядился полностью. Хорошо, что я помогала на кухне и носила чепчик, а мою бледную кожу и почти белые волосы, списали на болезнь. В эту минуту я очень ясно осознала, что нужно как можно быстрее зарядить артефакт и тогда никто ничего не узнает.
Полукровок у эльфов практически не бывает, а тех, кто появлялся на свет, сразу же забирали в Великий Лес, и его часть человеческой семьи больше никогда и ничего не слышала о ребенке.
— И куда же Вы направляетесь, Каролина? — усмехнулся рыжий.
— В приемную комиссию, — отмерла я и направилась к дверям замка.
— Ну что ж, удачи вам, — не отставал эльф.
— Благодарю, — важно ответила ему и шагнула в свою новую жизнь.
Я оказалась в холле, где за столом сидела студентка-старшекурсница. Она регистрировала в книгу документы, которые ей давали. Возле стола стояли желающие поступить в академию. Я пристроилась за ними в хвост очереди.
После регистрации, пошла следом за остальными поступающими, а Алекс остался ждать в холле. Коридор привел к двери с табличкой «Приёмная комиссия».
Я встала возле окна и разглядывала тех, кто ждал своей очереди. Возле меня пристроилась девушка, ниже меня на полголовы, рыжие вьющиеся волосы заплетены в две косы, светлая кожа, лицо в веснушках, на носу очки. Она постоянно вздыхала, нервируя этим окружающих. В нашу сторону стали сердито поглядывать, из-за чего румянец не покидал ее пухлых щечек.
Чтоб как-то отвлечь ее, представилась:
— Каролина.
— Ольга.
— На какой факультет поступаешь, Ольга?
— На артефактора хочу учиться… — дальше я уже не слушала. Эта девушка, видимо, могла говорить часами. Наверное, можно было бы ее заткнуть, но я молчала, сама не знаю почему. Может, не хотела обижать, в общем-то, хорошего человека?
Дождавшись своей очереди, постучала для порядка, а после вошла. И сразу попала в просторную светлую комнату, обставленную минимумом мебели: стол, несколько стульев. Присутствующие здесь двое мужчин и женщина, по всей видимости, и были теми самыми преподавателями, которые должны решить мою судьбу.
— Представьтесь, — коротко произнесла шатенка, которой на вид можно было дать около тридцати лет, если бы не ее цепкий взгляд. Выглядела она очень эффектно: черные волосы уложены в сложную прическу, яркие зеленые глаза и зеленое платье в тон глазам, браслеты на руках и ожерелье на груди. Красивая и уверенная в себе женщина, истинный возраст которой вряд ли когда-либо удастся узнать.
Мужчины были в мантиях красного и черного цветов, и выглядели примерно одинаково. Вот только, взглянув в глаза одного из них, казалось, что проваливаешься в темноту. Я с трудом отвела глаза. Только некроманта тут не хватало. Жуть какая!
— Каролина Смирнова, — произнесла коротко и положила на стол своё свидетельство о рождении.
Как я и подозревала, взглянуть на него захотел каждый. Бумага быстро переходила из рук в руки, а после некромант произнёс:
— Подлинник. И что юная леди у нас забыла?
— Учиться хочу, — во рту пересохло, внутренности скрутило в жгут. Я старалась подавить страх перед ним и поэтому ответила увереннее, чем чувствовала себя на самом деле.
Я чувствовала, как меня пристально изучают, стараясь понять, кто я и чего хочу на самом деле. Это было неприятно. Мама обучила меня и брата ставить щиты еще в детстве, представляя нам это как игру. Не знаю, был ли интерес учителей к другим поступающим столь же пристальный, но меня, казалось, прощупали с головы до ног.
— На каком факультете хотите обучаться?
— Не знаю, — растерянно прошептала я.
Времени подумать об этом не было. Да и главное для меня — это поступить и получить защиту Академии от опекуна и мачехи, а там уж на каком факультете учиться, потом разберусь. К тому же первый курс общеобразовательный. Еще есть время определиться. Да и не знаю я, есть ли у меня магия, и какая она. Даже не думала об этом.
— Прикоснитесь к Кристаллу Силы, — понимающе хмыкнул некромант.
Почти у самой стены стоял стол, на котором на подставке находился просто огромный прозрачный кристалл. Таких красивых и больших камней в жизни не видела. Я взволнованно шагнула к столу и протянула ладонь, примериваясь к центру камня. Ещё не коснувшись, почувствовала идущее от него тепло и мою руку будто притянуло к камню. Ладонь обдало жаром. Внутри камня заклубился дым, меняя цвет с прозрачного на белый, затем зеленый, красный, фиолетовый, серый, коричневый и в самом конце черный.