Теперь уже мне стало неудобно. Человек, тьфу ты, вампир хотел как лучше, позаботился обо мне, а я так на него наехала.
– Ладно, проехали. Слушай, Дакк, а эта твоя речка далеко отсюда, а то я бы тоже не отказалась искупаться.
– Да нет, совсем рядом. Пойдем, я тебе покажу. – Воспрянув духом, вампир весело поскакал впереди, радуясь наступившему дню.
Интересно, почему это теплый солнечный день меня совсем не радует, а вампир радуется каждому новому лучику? Вроде все должно быть наоборот? Какой то неправильный вампир мне попался.
Минут через пять, деревья расступились, и мы оказались в излучине небольшой лесной речушки, с достаточно крутыми, обрывистыми берегами.
– И как я должна туда спускаться, интересно? Летать я пока еще не научилась, а голову сломать в начале моего безумного приключения, как-то не хочется.
– Да что ты, Лика. Здесь за кустиком есть чудесная тропинка, которая спускается прямо к самой реке. Пойдем, я тебе покажу.
Тропинка действительно имелась в наличии. Спустившись к реке и тщательно обследовав ее берег, я выразительно посмотрела на мявшегося неподалеку вампира.
– Ну и чего ты ждешь? Второго Пришествия, или когда дед Мазай и зайцы по реке поплывут?
– А? Ты чего-то сказала? – Недоумевающее вертя головой, вампир уставился на меня.
– Вали отсюда, пока я тебя не утопила в этой луже. Или ты считаешь, что порядочная девушка, вроде меня, должна купаться голышом при куче зрителей, доставляя им неимоверное удовольствие? Учти, я эксгибиционизмом не страдаю!
– Ой, извини пожалуйста, я просто задумался.
Небольшой вихрь, и мой провожатый испарился в мгновение ока.
– Ни фига себе! Я тоже так хочу! – Я с подозрением оглядела близлежащие кустики, однако ничего подозрительного не заметила. Немного помявшись, я плюнула на свою осторожность и решительно разделась. Река так и манила прохладой и природной чистотой, а с учетом того, что я уже сутки не мылась, да еще после всех моих мытарств, вода притягивала меня как магнит.
Искупавшись и слегка простирнув свой свитер и косынку с головы, я почувствовала себя почти человеком. Почему почти? Да потому что голодная была как волк, а в животе уже шла, по моему, Третья мировая, скручивая кишки в тугой узел и издавая непрерывные устрашающие рычания.
– Ау! Дакки, малыш, ты где? – Вопль пришлось повторить аж целых два раза, пока из кустов не высунулась знакомая физиономия.
– Ну ничего себе защитничек! А если бы меня здесь решили похитить, утопить или еще чего похуже? Ты где болтался, что я никак не могу до тебя докричаться?
– Да я был здесь не подалеку. Тем более, что ты сама меня прогнала, вот я и отошел подальше, чтоб тебя не нервировать. – Оправдывался смущенный вампир.
– Давай, веди уже в свою деревню, а то так есть хочется, аж мочи нет. А когда я голодная, то жутко злая. Запомни это на будущее!
При слове еда в животе началось голодное бурчание, слышное, наверное, на весь лес.
– Конечно, конечно. Пойдем, я покажу тебе дорогу.
– Интересно, а ты тоже перекусывать собрался? – Мой взгляд не обещал кровопийце ничего хорошего. – Сама задушу, если что замечу!
– Что ты, что ты, как можно! Я только о тебе забочусь – поспешил откреститься Дакк.
– Слушай, а чем я платить буду? Если только тебя сдать в качестве наемной силы – беглая оценка щуплого вампира явила неутешительные результаты. – Нет, боюсь даже на корочку хлеба не заработаем! А вот в местную таверну (или харчевню, или что там у них, где поесть и отдохнуть можно), тебя можно было бы определить в качестве стриптизера. Движения плавные; худенький, но не костлявый; мордашка симпатичная. Глазки вот только подкачали, но ничего, темные очки наденем, танцевать научим и от баб отбою не будет!
– Лика, ты что задумала?
– А что, вполне приемлемый вариант. Платить-то за обед чем-то надо!
– А что такое «стриптизер»?
– Это такой мужик, который раздевается на сцене под музыку. Бабы будут в восторге!
– Лика, у нас это не принято. Такими вещами могут заниматься только продажные девки! Я этого делать не буду!
– Ну и пожалуйста. – я пожала плечами. – На что хавчик покупать будем, стеснительный ты мой?
– А у тебя ничего нет на продажу? Вот скажи, колечко у тебя золотое?
Черт, как я могла забыть! Ведь я и впрямь не стала снимать кольцо и серьги перед походом за грибами (тоненький ободок из переплетенных двух змеек не представлял особой ценности, а сережки я уже привыкла носить практически всегда. Тем более, что небольшие гвоздики совершенно мне не мешали).