— Ну, а дальше не рассказывай! — просил всегда Ленька. — Теперь ты начнешь хвастать, что эта бабочка лежит в твоем сундуке золотистого дерева.
— Так оно и есть! — говорил Лангор. — Я вам покажу. Выберем вечерок, когда дочери не будет дома, и я вам покажу. И бабочку и другие удивительные вещи.
Сундук Лангора и вправду был из золотого дерева. Даже в темном углу, за голландкой, крышка светилась желтым.
Варежка погладил крышку ладонью.
— Ишь, как вылежал ее Лангор. Зеркало!
— Лесом пахнет, — сказал Ленька. — Чуешь? Василиса потянула ноздрями воздух.
— Сосной.
— Может, сундук все-таки забыли? — сказал Варежка. — Замок все-таки…
— Ха! Замок! — крикнул Роман, ощупав его руками. — Пробой с корнями выдран.
— Дочь, наверное, шарила, — сказал Варежка. — Лангор перед самым выселением умер.
— Тащи сундук на свет! — приказал Ленька.
Крышку поднял Роман. Он поднимал ее медленно, и все, сбившись в кучу, ждали.
Крышка стукнула. Ребята поднялись на цыпочки. Они увидели зеленое, оранжевое, красное. Роман поднял руки.
— Тише!
Но они окружили сундук, и сияние угасло. В сундуке лежали птичьи перья. Больше всего синих, как шелк, как обожженная огнем сталь.
— Перья зимородка! — сказал Роман зачарованно.
— Зимородка, — повторила Василиса.
— Эта птица может отводить молнии. Если взять ее на корабль, то в море она утихомиривает ветры. А тот, кто носит ее при себе, становится красивым. Ребята, а ведь это хвост японского петуха! — закричал Роман, вытягивая бесконечную ленту атласных перьев.
Тогда каждый взял из сундука перья, какие кому по душе. Роман сиял.
— У тебя перо попугая, — сказал он Варежке. — У Леньки — сойки. Василиса, а ведь у тебя крыло обыкновенной вороны.
— Откуда ты столько птиц знаешь? — спросил Ленька.
— У него мама — орнитолог. Она изучает птиц, — сказала Василиса. — У них во всех комнатах чучела.
Только теперь они по-настоящему осмотрели сундук. Копался в нем кто-то очень торопливо. Перья были вытряхнуты из драного бурдюка. Под перьями лежал железнодорожный китель с обгорелой полой, без пуговиц.
— Дочь, — сказал Ленька. — С пуговицами не рассталась.
В китель был завернут кусок обгорелого полотенца с красным петухом, вышитым крестиком.
Роман вынул из сундука легкую тарелку, покрытую фосфором. Тарелку держали на солнце, и все вместе бегали за голландку, светили друг другу в лицо.
— Ручная луна, — сказал Варежка.
В сундуке нашли черный корень, похожий на скачущего оленя. Старинные монеты с квадратными дырочками посредине. Скорлупу кокосового ореха, выползень змеи и медвежью лапу с когтями.
— Он был железнодорожником, — сказала Василиса. — Всюду ездил.
— Ха! — крикнул Роман. — Он был матросом. Смотрите!
Роман развернул тельняшку.
— Мальчишки, марки! — Василиса держала бумажный пакетик.
Марок было десять.
Гондурас, Панама, Гренландия, Филиппины, Таиланд, Чили, Берег Слоновой Кости, Монако, Индонезия и еще одна длинная, без надписей.
На марке был вечер. Было спокойное далекое море. Берег и костер. Рядом с пальмой, резные листья которой четко темнели среди неба, береза. В море вливалась тусклая река, и возле нее стоял дом, рубленый, пятистенный, с высокой трубой и высоким крыльцом.
— Лангория! — сказал Варежка. — Это Лангория!
— Неужели она взаправду? — спросил Ленька. — Где же она? Когда Лангор говорил про нее, я все карты облазил.
— Такой страны нет, — сказал Роман авторитетно.
Василиса заволновалась.
— Но, может быть, она очень маленькая. Может быть, она меньше нашего города или даже нашей улицы. Ведь бывают такие острова?
— Бывают, — сказал Варежка. — И, наверное, такая страна все-таки есть. Ведь о чем бы ни рассказывал Лангор, все мы находим в сундуке.
— А где бабочка эремурус? — спросил Роман.
Ему не ответили. Варежка искал это слово в словарях и нашел: эремурус — цветок высотой в три метра, лепестки розовые.
Они уверяли друг друга, что есть на белом свете остров Лангория, а про себя знали — марка нарисована от руки.