— Ну нет, Александр, это уж слишком. Ты слишком мнительный. Тебя послушать, так теперь в каждом стоит искать предателя. Конечно, жизнь во дворце никогда не была спокойной, но чтобы настолько…
— Нет, Ларисса. Не стоит сбрасывать со счетов неизвестную силу и расслабляться тоже, — Алекс явно был недоволен моими словами, но я не могла поверить, что охота за трон может быть настолько глобальной и… кровавой.
Алекс покачал головой, а я решила перевести эту тему.
— Ты не против моих слов… — замялась я.
— Ты о политическом и торговом союзе с моим миром? — усмехнулся Алекс и откинулся на спинку удобного дивана.
Казалось бы, его поза стала расслабленной, только сложенные на груди руки выдавали его напряжение.
— Не думай, что я не вернусь к этому разговору о покушениях на ваши жизни, — сверкнул синими глазами он, но тут же, прищурившись, добавил: — Нет, я и сам об этом думал, так что ты говорила правильно. Только в следующий раз, прежде чем что-либо обещать, переговори со мной, — усмешка пропала с его губ.
Я сглотнула и, кажется, покраснела от… стыда. Действительно, я была слишком опрометчива. Не знаю, что на меня нашло.
Но от ответа меня спас стук в дверь. Зашла служанка с подносом чая и споро начала накрывать небольшой столик около диванчика. Пока она это делала, мы молчали. Только вот стоило двери за ней закрыться, как новый стук нарушил наше уединение. Да что ж такое? Я даже встала и направилась к двери.
После разрешения войти дворецкий доложил о том, что пожаловал тер Грозах с семьей, что он сейчас размещается в закреплённых за ним покоях. Только вот слуга не успел свою речь, как рыжий ураган ворвался в гостиную, посторонил его и обрушился на мою шею.
— Ларисса! Дорогая, как же мы давно не виделись! Я так рада встрече. Признаться, уже и сама думала тебя навестить, а тут пришло твое приглашение для моей семьи, — моя подруга Мелисса, не останавливаясь, говорила и при этом крепко держала в своих хрупких, но весьма цепких объятиях.
Потом она перестала душить меня и, положив тонкие и изящные кисти рук мне на плечи, отстранила от себя.
— О-о-о, дорогая, ты выглядишь уставшей.
— Мелисса, — попыталась я ее остановить.
Полагаю, она не заметила, что мы здесь не одни. А зная свою лучшую подругу, была уверена, что она сейчас без зазрения совести начнет меня распекать за мой уставший вид и ругать, что я совершенно не забочусь о себе. Но Алекс решил привлечь к себе внимание.
— Кхм, кхм. Позвольте познакомиться, — слегка хриплым голосом проговорил он и встал за спиной Мелиссы.
Подруга вмиг подобралась и медленно повернулась, сделав невозмутимое лицо. Поправила выбившийся локон из высокой прически.
— Прошу простить меня. Я не заметила, что принцесса не одна, — удивительно, но подруга стушевалась под внимательным взглядом Александра.
Пришлось быстро брать всё в свои руки и представлять друг другу гостей.
— Мелисса, это Александр де Бриан. Его высочество наследный принц королевства Нурольдии.
Я заметила, как Алекс мимолётно скривился от моего представления, но сразу же принял невозмутимый вид. Видимо, не привык, чтобы его официально представляли. Насколько я помню, он учился под фамилией своей матери.
— Хм. Мне кажется, я не слышала о таком королевстве, — слегка расстерянно произнесла Мелисса.
Я увидела ее замешательство и покрасневшие щеки. Неужели она смутилась? Ну, это точно непохоже на мою бойкую и наглую подругу. Поэтому я поспешила вывести ее из затруднительного положения.
— Тер Александр… — начала я официально, но Алекс меня перебил и улыбнулся уголком губ:
— Можно просто Алекс.
— Хорошо. Алекс — иномирец. Его родной мир — Ирэмия. Пару дней назад он вместе с сестрой попал в наш мир, — я стояла в ожидании реакции подруги, и она себя не заставила ждать.
Сначала ее карие глаза широко раскрылись, а потом маленький ротик с тонкими губами неприлично округлился. Я даже засмеялась, но не стала поправлять ее и просить поднять челюсть. Думаю, она и сама с этим вскоре справится.
И вправду уже через миг Мелисса мотнула головой, всплеснув руками, повернулась ко мне, а затем в сторону Алекса и проговорила:
— Вы мне должны обязательно все подробно рассказать! Ни за что не хочу упустить такую новость! Это же невероятно! — начала щебетать моя подруга, а я лишь улыбалась и качала головой, но потом мне пришлось ее перебить:
— Алекс, это неугомонная леди — моя лучшая подруга Мелисса де Равас.
— Ах да. Можно просто Мелисса, — проговорила она и открыто улыбнулась Алексу, подав ему руку.