- Ай! Что б эти ветки! – зашипела, вытирая кровь, - И кто их тут повтыкал?!
Я разозлилась, держа очередную ветку готовую меня стегануть и с удивлением присмотрелась к ней. Эти ветки были другими. Неправильными. Зловещими. Всё тот же серебряный лес, но здесь, они ломанные, словно по принуждению что-то охраняют, изменив форму.
Аккуратно раздвигая ветви, мне открылась небольшая выжженная поляна в форме идеального круга. А в лучах заходящего солнца, казалось, что её залили кровью.
Я передёрнулась от ассоциации.
- Таня, пойдём отсюда. Здесь опасно! - проскулила Нара, обнюхивая одну из веточек. – На ней кровь! Все ветки ей пропитаны! Таня уходим! – загородив обзор, попыталась меня схватить за плечи.
- Подожди. – отмахнулась, всматриваясь в центр. - Там в центре что-то есть....
- Нет! – с нотками паники взвизгнула она, - Ты туда не пойдёшь! Здесь много тёмной магии!
- Нара... – удивилась я на её поведение. – Не забывай! Я Хранительница. И знать, что происходит на Орктаре моя обязанность. Не мешай мне!
- С каких пор ты приняла обязанности Хранителя?! – раздражённо с нотками ехидства осведомилась дракоша.
Я ей ничего не ответила.
В основном мною двигало любопытство пополам с возрастающим беспокойством, но дракоше я не собиралась говорить об этом. Раздвинув ветви, боязливо наступила сначала одной ногой за круг, а затем второй. Стопы погрузились во что-то мягкое и песчаное. Меня тут же свернула в баранку боль, заставив осесть с протяжным стоном на землю.
- Таня! – забеспокоилась Нара за ветками, - Возвращайся! Прошу тебя! Вернись!
Перед глазами запрыгали чёрные точки. Собрав остатки воли в кучу, осторожно поднялась и пошатываясь пошла по выжженной поляне, рассматривая свою цель. Это был хорошо сложенный мужчина с грязными светлыми, косо и коротко отстриженными волосами,
- Боги! Это эльф!
Ахнула я, падая рядом с ним на колени и закрывая ладошкой рот, что бы сдержать позывы желудка.
- Таня! Немедленно уходи! – паниковала Нара за кругом, но я не обращала на неё открывающие длинные, заострённые кончики ушей. .
В воздухе витал ржавый запах крови напополам с гарью обожжённой кожи. Сердце сжалось от боли за этого мужчину. Как можно быть таким бесчеловечным?!
Эльф лежал в луже собственной крови. Телом его вряд ли можно было назвать. Большой кусок окровавленного мяса! Из одежды на нём были только облегающие штаны непонятного тёмного цвета, разорванные выше колена. Ноги вспухли, как и руки с открытыми переломами, лодыжки же были вывернуты под невероятным углом. На внутренней стороне бёдер были сделаны небольшие надрезы с медленно убегающей кровью. На запястьях, как и на солнечном сплетении и на животе кожа была вырезана, а затем чем-то прижжённая волновыми узорами с тёмными символами. На лице кожи тоже не было.
- Кто такое мог сделать?! – потрясённо выдохнула я.
Эта картина мне ещё долго в кошмарах сниться будет.
Вытирая тыльной стороной ладони бегущие слёзы, второй нащупала у него тихий пульс на шее.
- Живой! Он ещё живой! - с удивлением и облегченьем пошептала я.
Взяв мужчину подмышками, попыталась сдвинуть к краю поляны, но ноша была слишком тяжела для маленькой меня и не поддавалась транспортировки. Скручивающую боль, старалась игнорировать.
- Блин! Какой тяжёлый.
Упала вместе с ним на землю. Из-за того, что я вытащила его из центра, на том месте, где грудью лежал эльф, из земли торчал и мягко мерцал острый чёрный камень, заключённый в шестиконечную звезду с такими же символами, как и у мужчины на теле.
Память зашевелилась.
Чёрт! Призывающее жертвоприношение! Через несколько минут эльф умрёт и своей смертью откроет портал.
Со страхом огляделась, но кроме Нары за кругом ни кого не было.
И где же сам призывающий? Не мог он далеко уйти! Надо быстро уходить! Место с нас тянет жизненные силы, и одна я не справлюсь.
Посмотрела на заросли, в которых ждала обеспокоенная Нара.
- Нет, она не сможет помочь…