Мы решили остановиться на земляничной поляне перед деревней, перекусить и собрать немного с собой. Последняя идея принадлежала мне, так как мама приучила ходить в гости с гостинцами. Она мне всё время, что я себя помню, говорила: «Хоть шоколадку к чаю, но принеси! Правила хорошего тона ни кто не отменял!». Сначала взбрыкивала, а потом прониклась. Неважно к кому и куда иду, гостинец всегда тащу с собой. А нам в деревне мало того, что придётся собирать «туристический рюкзак», так ещё и на ночлег проситься. Друзья удивились, но выслушав моё объяснение, признали, что лишним не будет, и молча принялись помогать, но в светлую головку его высочества, эти прописные истины ни как не хотели укладываться.
- Зачем собирать ягоды в гостинец, если мы будем оплачивать всё магией?
- Извинтите вашевство, не мы, а я. Вам ещё нельзя магичить - это во-первых, а во-вторых – всяко приятней, когда тебя просто так угощают. – мягко улыбнулась кидая очередную земляничку в подол платья.
- Меня это заставляет насторожиться. – буркнул эльф, высыпая горсть ягод в мой подол. – Если бы я принимал ото всех подряд угощения – меня бы давно не было в живых.
- Просто это издержки твоей работы. – тихо засмеялась я.
Эльф замер смотря на меня с протянутой горстью ягод в руке .
- Что? – смутилась, - Если бы от моей жизни зависело будущее страны, я бы тоже поостереглась принимать подарки. Но то жизнь государственного деятеля, а это обычный житель деревни.
- Вероятно ты права. – равнодушно пожал плечами и высыпал очередную гость.
«Ты так и будешь в платье землянику собирать?»
«А куда ещё? Корзины то нет!»
Внезапно в памяти всплыла страница учебника, с подробным описанием плетения корзины магией. Вся Орктара оплетена магическими нитями: воздушными, водными, земными и огненными (дающие жизнь), но видеть их дано далеко не всем, как и управлять. Высшие эльфы, к примеру, видят и работают в основном с водными и земными нитями; драконам доступны воздушные и огненные; нагам и кентаврам – только земные; а людям и оркам нити и вовсе неподвластны. Магия людей зависит от источника души, а орки в большинстве своём медиумы.
В общем, суть этой страницы сводилась к тому, что нужно было задействовать земные нити связанные с гибкими растениями. На Земле я бы воспользовалась ветвями ивы, но на Орктаре они не растут, зато есть очень интересное дерево «зонг» (что интересно, у нас так называют вид баллады, часто пародийного содержания, содержащей острую сатиру и критику общества, а здесь дерево, но с весьма необычным характером, я бы сказала склочным). Внешне дерево напоминает наш «могучий дуб», только у местного листья крупнее и голубого цвета, а края словно ножницами порезаны, ствол серебристый, а очень гибкие и жёсткие ветви растут не в верх а вниз, как ива.
На нашу удачу роща зонгов находилась рядом, но была проблема: «как сплести корзину, не показав при этом свою магию эльфу?».
«Ручками!» - хохотнула Нара, подлетая к одному из деревьев.
Когда дракоша приблизилась к дереву, я неожиданно вновь вошла в своеобразный транс, как при первой встрече с Тимом. Отрешилась от «реального» мира, вокруг меня всё засверкало радужными нитями, и я могла чувствовать суть всего находящегося вокруг. Словно я смотрела и чувствовала мир своей душой. Вот любопытная Нара подлетела к насторожившемуся дереву, вот Тим рядом присел, заботливо загородив меня от взгляда эльфа, последний же хмурился собирая ягоды и усиленно пытался разобраться в событиях последних трёх дней.
Подхватив подол, с мягкой улыбкой направилась к зонгу, посылая ему волны успокоения и дружелюбия. Душа дерева на миг встрепенулась и с недоверчивостью принялась «ощупывать» меня.
«Хранительница?» - удивлённо прошептал тихий голос в голове, словно принесённый ветром.
«Да»
И вокруг, словно листья подгоняемые ветром зашуршали удивлённые голоса: «Хранительница?» «Хранительница вернулась?» «Такая маленькая?» «Ещё совсем дитя»... Ко мне со всех сторон потянулись лучики душ деревьев. Они поглаживали, выражая радость, заботу, почтение и беспокойство за меня. Меня мягко поднял ветер, а ягоды по одной из подола спиралью закружил в воздухе надо мной. Поддавшись всеобщей радости, счастливо засмеялась, раскинув руки в стороны и мысленно послала картинку-просьбу, о том что мне нужна корзина для гостинца. Земля подо мной зашевелилась, и из неё выросли несколько длинных лоз, которые тут же переплелись между собой в сложном плетении. А через пять минут, на земле стояла корзинка с пятилитровое ведрышко и в неё так же по одной мягко потоками воздуха вернулись ягоды.