— Да, “дед” был еще тот тиран. И требовал он от нас с Алексом называть его “Сияющим Величеством” и “Превосходным Величеством”. Никогда не забуду тот день, когда он велел выпороть меня в десять лет, после того как я назвал его “дедушкой”.
— “Сияющие Величество” тогда превосходно отыгрался на моей спине. Сам присутствовал на моем “обучении”, как он называл. Все твердил: “Нельзя так потакать сыновьям! Нужно из них воинов с юных лет воспитывать!” — жестко проговорил папа. — Мной же он постоянно был недоволен. Отец жалел, что престол займу после него именно я, он сильно горевал по погибшему Аторансу. Уж мой старший брат был точной копией своего отца, только еще больше сумасброднее его.
— Ты никогда не говорил, что все было настолько плохо, — пытался поддержать папу я.
— Да и сейчас не хочу про них говорить! — немного помолчав, отец продолжил свой рассказ. — Ладно, мы опять отвлеклись с тобой от темы. После так называемой свадьбы, молодые уехали в фамильное гнездо Оверлийского герцогства. А бывший фаворит “Превосходного Величества” стал герцогом Оверлийским. Как и что у них сложилось, никто не знает. Но через пару месяцев прошло известие о смерти леди Виктории. Непередаваемо тогда горевала и плакала матушка.
Я был согласен с папой, наверное, именно эта печальная весть и подкосила ее, состарилась бабуля как-то быстро. Почти не выезжала из Эна, нашего южного герцогства. Только разведение цветов стало отдушиной Ее Величества Славилы Лайонской.
Мы с папой немного помолчали. Уверен, что и он в этот момент думал о нашей любимой старшей родственнице. Глядя на изумительные тории, я вспоминал свои последние визиты к Ба. Мы с Алексом старались почаще ее навещать, чему старушка была очень рада.
— Через несколько месяцев я получил письмо, о котором меня просили никому не говорить, только тебе по прошествии двадцати лет, — папа опять замолчал, видно было разговор дается ему не легко.
А я был в недоумении, и как я связан с Овером?
— В том письме леди Виктория рассказывала о ОверХаусе, что замок “живой” и именно он является сердцем герцогства. Взаимосвязь этого древнего замка и “Хранительницы” питает не только сам замок и герцогство, но и все королевство, — продолжал Его Величество. — Допустим, нити Карийского герцогства потускнеют, это конечно плохо, но не сильно скажется на самой Алайонии. Именно Оверлийское герцогство питало последние сто лет все магические нити королевства.
— Почему же об этом никто не знает? — не мог не спросить я.
— Тут все очень сложно. Когда-то, более пяти тысяч лет назад в мире было множество подобных “живых” Домов. Именно они и питали магические нити всего процветающего тогда мира. Но по непонятной причине эти замки стали засыпать. И так около ста лет назад остался один ОверХаус, наверняка ему было сложно в одиночку делать то с чем справлялись многие.
— Пап, но почему все про это забыли? Ведь прошло не так много времени? — удивлялся я рассказ.
— Не могу про это ничего сказать, может это связано с потерей части магии мира. Но это мое мнение. Нам тогда оказали свою неоценимую помощь друиды. Когда принесли в наш мир энергетические Кристаллы, поддерживающие магические нити мира.
— Друиды раньше вроде бы чаще посещали наш мир, наверное, и на этом сказалось уменьшение магии, — высказал свою версию произошедшего я.
— Да, думаю это верно. Но вернемся леди Виктории. Далее она писала о том, как ее выдали замуж силой, рассчитывая получить контроль над Оверлийским герцогством. Что по сути все же получилось у ее мужа… В конце письма она просила послать тебя через двадцать лет в ОверХаус. Да именно тебя, сын!
И опять удивлению моему не было предела! Теперь уже я сидел в задумчивости, глядя на розово-желтые тории.
— Она знала на столько лет вперед? — озвучил я вопрос, что возник в моей голове.
— Видимо да… — задумчиво ответил папа. — Но леди Виктория просила тебя найти в замке истинную Хранительницу ОверХауса. Именно через двадцать лет она должна находиться в замке.
— Пап, но получается, ты знал о роли Оверлийского герцогства в магических нитях королевства? — спросил я.
— В том то и дело, что знал! Но ты думаешь, я поверил написанному тогда леди Викторией? — король со злостью ударил по подлокотнику кресла на котором сидел. — Я просто сжег то письмо и все! Но неделю назад пришло повторное письмо, копия первого, с припиской: “Теперь-то Вы поверите мне, Ваше Величество!”
Меня внезапно накрыло ощущением, будто мой мир изменится в ближайшее время, причем кардинально. И виной этому будет как раз эта поездка.
— Насколько я понял, девочка появилась в древнем замке еще четыре года назад. Тогда немного прекратился сильный упадок Овералийского герцогства, — проговорил Его Величество. — Люди перестали голодать, земля стала приносить урожай, да и магические нити немного восстановились. Но ОверХаус еще не может “питать” все королевство. Видимо, девочка не вошла еще в силу. Да и как он опять будет справляться в одиночку? Так же еще тот вопрос!
Отец откинулся на спинку кресла, он сосредоточенно о чем-то думал, глядя на безмятежное небо, сквозь прозрачные стекла оранжереи.
— Вот мы и подошли к моей просьбе, вернее нашей с леди Викторией, — проговорил отец, посмотрев вновь на меня. — Ты должен поехать в ОверХаус и найти там его “Хранительницу”.
— Папа, ты чего-то недоговариваешь?
Какая-то недосказанность витала в воздухе. Что еще не сказал он?
— Нет, сын. Большего я сказать не могу, — уверенно сказал отец. — Ту приписку в конце второго письма вы с истинной герцогиней Оверлийской сами выполните, без нашего вмешательства, — с хитринкой в глазах произнес Его Величество.
В тот вечер мы еще долго сидели с отцом, решали, как лучше мне появится в ОверХаус. Не хотел я оказаться там в своем настоящем виде, особенно после последней встречи с семейством нынешнего герцога Оверлийского.
И только подъезжая к старому замку, я сообразил, отец так и не продолжил со мной разговор о необходимости жениться. Как странно. В чем же причина этого?
Глава 17
Принц Доминик Лайонский
Настоящее, тот же вечер, ОверХаус
Последние слова домового удивили меня и заставили волноваться в ожидании истинной. Скоро я увижу мою девочку!
Послышался тихий стук в дверь, открыв ее, на пороге я увидел Тори. Девушка тревожно смотрела на меня, нервничая, она покусывала нижнюю губу. Мне до дрожи в руках захотелось коснуться ее бархатных щек, вдохнуть сладкий аромат кожи.
— Добрый вечер, Тория. Я несказанно рад видеть вас! — осторожно проговорил я, жестом приглашая малышку войти.
— Здравствуйте, Ваше Высочество, — тихо сказала моя девочка, приседая в реверансе.
— Дорогая, пожалуйста, не нужно этого… — взяв единственную за руку, мягко поднял ее. — Присаживайтесь, пожалуйста, мне очень хочется поговорить с вами.
Малышка опустилась в мягкое кресло. А я же все смотрел и не мог насмотреться на мое чудо в нежно-зеленом платье.