С воздухом получалось немного сложнее — первая попытка сделать маленький ураганчик переросла в настоящую бурю. Комната, где мы занимались, была сметена полностью, мебель превратилась в труху. Как же отчаянно я плакала, вытирая кулачками слезы, и икая от переполнявших чувств! Закричала:
— Ты почему со мной не хочешь дружить? Ведь я хорошая!
Казалось, поток воздуха тогда завис, обдумывая мои слова. А затем в моей голове пронеслись слова Духа Воздуха:
“Извини, я не знал, что с Хранительницами можно дружить…”
Все снова пришло в движение, и мебель, наполнявшая комнату до моих уроков, вновь была цела.
“А ТЫ поиграешь со мной?” — услышала я голос в голове.
— Обязательно, но давай на улице, а то мне от ВерДома попадет, — с серьезным видом отвечала я ветру.
К годам десяти я сумела подружиться и с Водой — эта стихия подчинилась мне с большим трудом.
— Хранительница должна владеть всеми четырьмя стихиями, запомни, Тория. И учись! — поучал меня постоянно Вер, подгоняя мои уроки.
Помогли же мне овладеть водой Духи Огня и Ветра. Они, как говорили сами, посовещались об этом на Стихийном совете.
— Тори, нам удалось договориться с Духом Воды, так что мы все будем помогать тебе в обучении, — успокоил меня Ветер.
— А с Духом Земли все сложнее, у нее один ответ: “Минимум знаний дам, а остальное рано ей, не доросла!” Вот же пафосная дама! — горячась, сетовал Огонь.
Так замечательно и проходило мое детство — самый счастливый период моей жизни. Хоть и прожила я раза в три больше, чем мои сверстники… Но это секрет!
Да, забыла представиться — меня зовут леди Виктория Оверлийская.
Скоро я стану настоящей “Хозяйкой” или “Хранительницей” настоящего живого Дома, целого замка.
Я уже еду к тебе, мой дорогой спящий друг, и с огромным желанием помогу пробудиться.
Глава 2
Тория Оверлийская
“живой” замок ОверХаус
Когда я впервые наяву увидела величественное здание старинного замка ОверХауса, на глаза навернулись слезы. Мне, шестнадцатилетней девчонке, было до замирания сердца жалко когда-то благоухающие зеленью террасы и аллеи, цветущие сады, золотистые стены каменной кладки. Высокие башни и взмывающие ввысь шпили, красивейшие витражи в южном крыле и невероятные барельефы в северном крыле дворца…
Все было так, как в моих снах.
Кругом запустение. Зелень и цветы исчезли, стены давили своей чернотой. Половины аллей и беседок не было видно — я чувствовала их присутствие где-то в глубине старинного парка. Не слышно пения птиц, журчания родников, и фонтанов.
Казалось, еще день-два, и пропадет и этот полупустой парк — то немногое, что осталось видимым глазу человека. Замок вот-вот рухнет…
Я медленно шла заметной лишь мне тропинке, опоясывающей южное крыло дворца, стены которого настолько заросли вьюном, что стала совсем не видна сама золотистая кладка.
Среди этой зелени я с большим трудом нашла барельеф Великого Тигра, символ мудрого Духа ОверХауса. И это я, которая знает здесь каждый уголок, так долго его искала… Видны были лишь глаза и шершавый нос, сколько же сил он отдал герцогству!
— Здравствуй, дорогой! — со слезами на глазах проговорила я, очищая каменного друга от зелени. — Извини, что так долго шла к тебе и к Дому. Но ты же знаешь — раньше, чем после шестнадцатилетия я не могла здесь появиться, — прижавшись всем телом к каменному тигру, я плакала уже не скрывая слез. — “Прошу пропустить истинную Хранительницу ОверХауса”! — решительно произнесла я, вливая силу и магию, доказывая, что я достойна быть Хозяйкой живого замка.
С этими словами магическая энергия хлынула из меня к Символу Дома. Как же было больно! Каждая клеточка моего тела стремилась к своему Предназначению. Как могла, я держалась, вцепившись в барельеф, терпела безумную пытку, и, вскоре, меня поглотила темнота…
Пришла в себя я от ощущения теплоты ласковых лучей. Открыв глаза, увидела множество солнечных зайчиков. Лимы преобразились, с нашей последней встречи во сне. Это уже были не обычные лучики света, просвечивающие насквозь, а вполне ощутимые светящиеся создания, что парили в воздухе. Конечно, до их полного преображения в существ похожих на человека было очень далеко.
— Тория, как же ты нас напугала, так долго не приходя в себя! Прошло уже десять дней, а наша девочка все спит, — причитали светлячки, и, казалось, я слышала слезы в их голосах. — ВерДом нас, конечно, успокоил — сказал, что ты просто спишь, и так для тебя будет проще пройти процесс слияния с Домом. Но мы очень переживали…
— Мои хорошие, как же я рада вас видеть не во сне, — с улыбкой до ушей говорила я. — Никогда не забывала о моих любимых лимах, — как же хотелось обнять каждого милого солнечного лучика. Но я понимала — до этого еще очень и очень долгий путь, который мы пройдем вместе с лимами, домовыми и другими обитателями ОверХауса.
Огляделась. Где это я очнулась? Похожая на лекарскую, странная, незнакомая комната…
— Вы сказали, ВерДом с вами общался, — опомнилась я. — Он как? С ним все хорошо? — тревожась все больше, я пыталась сесть.
— Да, главный домовой уже на своем посту, помогает ОверХаусу запустить процесс выхода из забвения, — услышала я голос Дима, старшего среди лимов. — Но если ты очнулась, значит, старый великан просыпается, и скоро мы сможем увидеть первые следы жизни Дома. Да и самому герцогству досталось, — с грустью проговорил лим.
— Это так… было больно смотреть на разруху в городах и деревнях Оверлийского герцогства, — с затаённой болью в сердце произнесла я. — Еле сдерживала себя, хотела выскочить из дорожной кареты и броситься помогать маленьким голодным деткам!.. — тихо плача, проговорила я, от волнения теребя кончик своей косы.
Только приехав в Овер, я поняла, насколько герцогство связано с Хранительницей. Мне казалось, что это моя боль и печаль, что это она видна в глазах измученных и исхудавших людей, стоявших вдоль дорог и просивших милостыню. Я слышала стон каждого иссохшего дерева, каждой сухой травинки, каждой полуразрушенной землянки…
— Это кто у нас проснулся? — прозвучал до боли знакомый голос.
— Вери! — кинулась я обнимать старого домового.
— Ну, куда ты! — растрогавшись, причитал он. — Только очнулась и уже вскочила. Как была егозой, так и осталась! — гладил меня по голове ворчун.
— Какую учил, такую и получил! — смеялась я.
— Позже я покажу, где ты будешь жить эту неделю, — улыбаясь и держа меня за руку, проговорил Вер. — И только потом ты явишься глазам обитателей замка…
Несколько часов тянулись так долго, что я все время пыталась снова вскочить и пойти вслед за домовым. Меня останавливали лимы и просили все же подождать его. Ведь до полного восстановления выходить из лекарской комнаты мне нежелательно… И как только Вер зашел за мной, я тут же начала прощаться с друзьями: